正堂内的气氛骤然绷紧。
这时，沮授上前一步，先向陈珩恭敬一礼：“主公。”随即转向牛辅与贾诩，语气平和却带着不容置疑的力量：“牛将军稍安勿躁。文和先生明鉴。请问二位，与掌控帝国京师、权倾天下相比，五万匹战马，孰轻孰重？”
沮授不等对方回答，继续道：“此策若成，董公所得，又岂是五万匹、十万匹战马所能衡量？届时，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。些许马匹，不过是物归其主罢了。我家主公索要此数，并非贪得无厌，实乃提前为此惊天大事做准备。”
“若无一支足以顷刻间定鼎乾坤的强大铁骑，即便机会摆在眼前，我等又如何能抓得住？岂非镜花水月，空欢喜一场？”
贾诩轻轻抬手，止住了还要争辩的牛辅。
他深邃的目光看向沮授，缓缓道：“公与先生之论，高屋建瓴。然，五万之数，实乃空中楼阁，即便我主倾尽所有，亦难凑齐。风险皆在我方，而侯爷仅凭一策，便要取走我主大半根基，天下恐无此道理。两万匹，且不会一次性全部给出，需分期交付。此为我方之底线。”
“两万？还要分期？”牛辅在一旁喘着粗气，显然对这个数字依然极度肉疼。
陈珩断然摇头：“文和先生，机不可失，时不再来。若无绝对武力震慑，即便时机到来，也只会为他人做嫁衣。三万五千匹！首批一万五千匹必须于半年内到位，余下两万匹，待大事启动之前，务必交付！”
贾诩沉吟片刻，摇了摇头：“侯爷，非是我方不愿，实是不能。就两万五千匹，首批一万匹。这是在下能承诺的极限。并且，在最终敲定之前，在下必须评估此机会的真实性与可行性。否则，一切免谈。”贾诩的态度温和却异常坚决。
沮授适时接话，语气放缓，带着磋商的口吻：“文和先生果然谨慎。既然如此，我家主公亦愿退一步，以示诚意。三万匹！首批一万匹！这是最后的底线。只要马匹到位，我家主公不仅奉上妙策，更将调动一切资源，确保董公大军能入京！”
贾诩的目光在陈珩和沮授脸上来回扫视，沉默了足足十几息，密室中只剩下牛辅粗重的呼吸声。最终，他缓缓吐出一个字：“可！”
牛辅猛地看向贾诩，似乎想说什么，但是贾诩微微摇头。牛辅见状就不再说话了，他相信贾诩，只是肉疼这几万匹的战马。
“既如此，”贾诩沉声道，“口说无凭，需立下契约，规定交付日期与对应条款。现在，可否请侯爷，告知那所谓的天赐良机，究竟为何？”
贾诩的话音刚落，牛辅还在盘算着契约细节，陈珩却忽然发出一声意味不明的轻笑。
他摇了摇头，脸上的表情从刚才谈生意时的锐利，瞬间切换成一种近乎凛然的庄重，断然拒绝道：“文和先生，立下契约这个要求，请恕本侯不能答应。”
陈珩是绝对不会和董卓立下什么契约的，这不是授人以柄吗？至于董卓不遵守约定，只要陈珩在他入京之前将战马拿到手即可，不然的话陈珩还可以找其他靠近?雒阳?的军阀，有野心的又不止董卓一人。这都是双方心照不宣的事了。
牛辅一愣，顿时有些恼火：“侯爷，价钱都谈好了，立个契约不是天经地义吗？你莫非信不过我们？”
陈珩看向牛辅，目光坦然，语气甚至带上了几分身为汉臣的矜持与骄傲：“元弼兄此言差矣。非是信不过董公与二位，恰恰是因为太过信任，才觉得此物多余，更且……有害。”
陈珩站起身，走到堂外，仿佛在眺望外面的皇城，声音沉静却带着不容置疑的力量：“我陈家，世受汉禄，我陈珩更是官居广陵侯、丹阳太守和征南将军，乃大汉之臣。今日与二位所谋之事，是为诛除祸乱朝纲的奸佞，廓清朝堂，以安社稷，乃臣子本分，岂能留下契约，形同与人密约瓜分神器？”
陈珩转过身，目光灼灼地看向贾诩：“文和先生智计超群，当知此等契约，一旦留下，便是授人以柄的天大祸根！它若被第三人得知，呈于御前，你叫本侯如何自处？叫董公如何自处？届时，恐怕大事未成，你我皆已成阶下之囚，徒令亲者痛，仇者快！”
陈珩顿了顿，语气放缓，却更加推心置腹：“再者，此事关乎董公清誉。董公乃国家栋梁，应诏入京平乱，堂堂正正。”
“若将来有丝毫风声泄露，说董公入京是与本侯早有密约，甚至有此契约为证……那天下人将如何看董公？这匡扶社稷之功，岂不成了勾结外臣之罪？这岂不是本侯陷董公于不忠不义之地？”
“故此，”陈珩斩钉截铁地总结道，“契约之事，绝不可行。今日之言，出本侯之口，入二位之耳，天知地知，你知我知。成事，靠的是你我心中的诚意，彼此共同的利害，以及对未来大业的憧憬，而非一纸随时可能变成催命符的契约。”
“若董公信我，便无需此物。若不信，即便立下契约，亦是废纸一张。文和先生，元弼兄，以为然否？”
陈珩这一番话，冠冕堂皇，滴水不漏，既撇清了自己，又似乎为董卓着想，将不立契约的理由拔高到了双方安全的高度。
牛辅张了张嘴，觉得哪里不对，却又被这番大道理堵得说不出话来，只得扭头看向贾诩。
贾诩静静地听着，脸上没有任何意外的表情。他深知对方绝非其口中所言的忠臣，但这番拒绝的理由，却无比正确且无法反驳。
贾诩缓缓起身，微微躬身，语气甚至带上一丝钦佩：“侯爷思虑周全，深谋远虑，是诩唐突了。侯爷所言极是，此等大事，确实心照即可，不宜落于纸笔。方才之言，还请侯爷当作诩从未提过。一切，便依侯爷之意，以信誉为凭，以大利为基。”
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