郑泰继续分析，思路清晰：“另外七个校尉之职，我等必须全力争取。不仅要争，更要由我等推荐自己人上去。”
“如此，即便蹇硕名为统帅，但八校尉中，我等若能占据多数，则西园军究竟听谁的调遣？犹未可知！”
逢纪在一旁补充道：“郑侍郎所言极是！当务之急，是拟定一份我等必须拿下的人选名单，并联合朝中所有反对宦官的势力，明日共同施压！”
袁绍立刻接话，眼中闪过一丝野心：“不仅要争，更要由我等联合叔父、杨司空等朝中重臣，共同举荐！明日朝会，我等需联袂而上，形成大势，让陛下不得不从！即便不能动摇蹇硕，也要将其他要害位置尽数拿下！”
曹操点头补充：“人选须得仔细斟酌。既要能打仗，更要是自己人。本初你声望足以服众，当占一席。操也愿效犬马之劳，此外，淳于琼乃我旧友，骁勇可信。鲍鸿、赵融等亦可为将。”
何进听着幕僚们的分析，怒气渐消，取而代之的是一种政治算计的冷厉。
他猛地一拍桌案，决断道：“好！就依此计！本初，你立刻去拜访太傅与诸位大臣，务必取得他们的支持！孟德，公业（郑泰的字），你等与我详细拟定这份名单！伯求（何颙的字），你去联络军中旧部，做好准备！”
“是！”众人齐声应道，密室之中顿时充满了一种同仇敌忾、谋划反击的气息。
烛光下，何进的脸庞明暗不定。陛下此次出手确实狠辣，但他何进也不是任人拿捏的。这场围绕西园八校尉的争夺战，才刚刚开始！
第二日的雒阳朝会，御座之上，刘宏志得意满。
昨日他力排众议设立西园军，并抢先任命心腹蹇硕为上军校尉总督诸军，让他感觉稍稍扳回一城。
他准备按照心中所想，将剩余七个校尉职位安插上一些听话的宦官子弟或寒门官员，进一步稀释何进与世家的影响力。
刘宏清了清嗓子，开口道：“既已决议设立西园八校尉，上军校尉蹇硕总督其事。其余七校尉之人选，朕已有所思量。中军校尉一职，可由……”
“陛下！”大将军何进洪亮的声音打断了刘宏的话。他一步迈出，姿态比昨日强硬了十倍不止，显然有备而来！
“西园军既为护卫京畿之新军，其统领人选关乎社稷安危，更需德才兼备、声望足以服众之人！臣与太傅、以及诸位公卿昨日反复商议，皆以为当选忠贞体国之良将，方能不负陛下重托！”
太傅袁隗立刻接上，语气沉稳却不容置疑：“大将军所言极是！老臣附议。西园校尉，位高权重，非名门望族、素有战功或清誉者不可胜任。此乃为国举贤，万不可轻率！”
紧接着，数位重量级的世家大臣纷纷出列，异口同声：“臣等附议！请陛下慎重择选！”
声势浩大，瞬间将刘宏尚未完全说出的想法压了回去。刘宏的脸色顿时阴沉下来，他看向张让。张让刚想开口尖声反驳，何进却不给他机会。
何进从袖中取出一卷竹简，朗声道：“陛下！此为臣等深思熟虑后，公议推举之贤才，皆是世受国恩、忠勇可嘉之士，足堪此任！请陛下圣裁！”
何进不等刘宏同意，便直接开始宣读：“议，典军校尉一职，可由曹操担任！曹操讨黄巾、击黑山，颇有功勋，通晓兵事！议，助军左校尉一职，可由赵融担任！赵将军乃军中老成之将，沉稳可靠！议，袁绍，名门之后，海内人望，可为中军校尉，佐助蹇校尉统御诸军！”
“议，谏议大夫夏牟，清正敢言，熟知政略，可为左校尉！议，淳于琼将军，久经战阵，资历深厚，可为右校尉！议，冯芳将军，行事缜密，可为助军右校尉！议，鲍鸿将军，素有战功，忠诚可鉴，可为下军校尉！”
何进每念出一个名字，刘宏的脸色就难看一分。
这份名单几乎囊括了以袁绍为代表的世家青年才俊、何进他自己的军中旧部，甚至还包括了曹操这样与双方都有关系的人物。
可就是没有他刘宏的人，这哪里是推荐啊，分明就是逼宫和分赃！
刘宏气得手指微微发抖。他昨日刚用大义和皇权压服了对方，没想到对方一夜之间就联合起来，反将一军，并且拿出了如此冠冕堂皇且无法轻易反驳的理由。
刘宏若强行否决，任用他属意的无名之辈，必然被抨击为“任用私人，昏聩无道”，不仅新军设不成，刚建立的权威也会瞬间崩塌。
张让在一旁急得直递眼色，却也无可奈何。世家大族联合起来的力量，即便是皇帝也难以正面抗衡。
刘宏深吸一口气，强行压下心中的怒火。他看了一眼跪在下方低着头的蹇硕，又看了看眼前气势汹汹的何进，还有沉默但态度坚决的袁隗等世家代表。
刘宏知道，这一局，他又输了。能保住蹇硕这个最高指挥官的位置，已经是极限了。
刘宏沉默了良久，整个德阳殿落针可闻。最终，刘宏几乎是牙缝里挤出来的声音，带着极大的不甘，冷冷地说道：“……诸卿……真是为国……‘殚精竭虑’啊！”
他停顿了一下，咬着牙拍板：“好！就依大将军……和诸公所议！西园八校尉，即以此八人充任！蹇硕！”
“老奴在！”蹇硕赶忙应声。
“朕命你即刻督统八校尉，整军备战！”
“奴才遵旨！”
刘宏再也无心朝会，猛地站起身，袖袍一甩。“散朝！”
说完，不等百官反应，便铁青着脸，在内侍的簇拥下转身离去。
何进与袁隗对视一眼，眼中闪过一丝不易察觉的笑意。朝堂之上，权力的天平，再次微微摆动。
数日后，刘宏斜倚在濯龙园温室的软榻上，周遭奇花异草芬芳馥郁，却驱不散他眉宇间那一片阴沉的霾。
张让小心翼翼地捧来一盏新酿的神仙醉，他接过来，却只是无意识地晃动着玉杯，看着杯中的涟漪出神。
那日朝堂上的情景，如同一根尖刺，深深扎进了刘宏的心里。
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