黄忠深吸一口气，仿佛要上阵杀敌般鼓足勇气，才低声道：“是……是关于小女蝶儿的事。”
黄忠不由地想起了昨夜的场景。
“蝶儿，你年岁不小了，那李家的公子，还有顾氏的表亲，都是良配，你总得给为父一个准话！”黄忠看着眼前英气中带着倔强的女儿，语气又是焦急又是无奈，他的夫人也在旁连连叹气。
自从追随主公来到扬州，他黄家可谓是重获新生。
原本病弱、几乎被断言难活的独子黄叙，在仲景先生和元化先生的调理下，已日渐康健，如今已能习武强身。
家中田宅丰足，再不用为生计发愁。而他本人，更是受封威寇中郎将，统领一军，位高权重，算是光耀门楣，实现了武人的抱负。一切都好，唯独这个女儿的婚事，成了他和夫人的一块心病。
面对父母的逼问，黄蝶起初只是抿嘴不语，脸颊绯红。
直到被问得急了，她才猛地抬起头，眼中带着豁出去的勇气，声音虽轻却清晰：“女儿……女儿心中已有人了！”
“哦？是哪家儿郎？快说与为父听听！”黄忠闻言一喜。
黄蝶的脸更红了，手指绞着衣带，声如蚊蚋：“是……是主公……”
“谁？”黄忠几乎以为自己听错了。
“是主公！”黄蝶抬起头，眼中闪烁着崇拜与倾慕的光芒，“父亲，主公他英明神武，仁德爱民，待我们一家恩重如山。这天下，还有比主公更出色的男子吗？女儿……女儿非他不嫁！哪怕是为妾！”
回忆至此，黄忠心中五味杂陈。主公自然是好的，甚至可以说，放眼整个大汉，也找不出第二个如此年轻有为、雄才大略的主君了。
能将濒死的叙儿救回，给他黄忠施展抱负的舞台，这份恩情，他万死难报。可是，将女儿嫁给主公？这……这该如何开口？他黄忠一介武夫，虽位列中郎将，又岂敢妄图与主公有姻亲之谊？这岂不是有攀附之嫌？
万一被拒绝，他这张老脸往哪儿搁？日后又如何面对主公？可看着女儿那非君不嫁的坚决模样，他又实在不忍心拒绝。思来想去，唯有找最早追随主公、德高望重又为人正直的沮授商议了。
“先生，”黄忠从回忆中挣脱，脸上带着尴尬与恳求，“小女……小女蝶儿，不知天高地厚，竟……竟对主公有有有……有了仰慕之心。”
“忠与内人实在是……唉！不知如何是好，只好厚颜来请教授公，此事……此事该如何处置？忠绝无攀附之意，只是……”
他急得额头冒汗，话都说不利索了。
沮授先是一愣，随即眼中闪过一丝了然与笑意。他捋了捋胡须，仔细思忖起来。黄忠之女他有所耳闻，据说性情爽朗，弓马娴熟，颇有其父之风。
主公年富力强，正是开拓基业之时，然而子嗣之事，却一直是麾下臣子们暗自忧心的一点。
主公如今妻妾确实不多，若能与黄忠这等忠心耿耿、勇冠三军的大将联姻，非但不是坏事，反而能巩固内部，使将领更加归心。
黄忠为人耿直，绝非谄媚之辈，他今日来求，必是确有其事且无奈为之。
想到此处，沮授脸上笑容更盛，他拍了拍黄忠宽厚的肩膀，安抚道：“汉升将军何须如此惶恐？此乃好事啊！”
“好……好事？”黄忠愕然。
“自然是好事！”沮授正色道，“主公乃人中之龙，然子嗣不兴，亦是事实。黄姑娘慧眼识珠，性情英武，与主公正是良配。”
“你黄汉升是我军栋梁，功勋卓着，忠心可鉴，与主公结此姻亲，乃是美谈，何来攀附之说？此乃固本强基，上下同心之举！”
他见黄忠仍有些忐忑，便决然道：“汉升将军，你且宽心！此事，授便替你走一遭，向主公禀明。成与不成，皆看天意与主公心意，但你这份心，主公必能体察。”
黄忠闻言，激动得虎目微红，深深一揖：“如此……如此便有劳先生了！大恩不言谢！”
“呵呵，将军客气了。”沮授含笑扶起他，“你先回府等候消息，我这就去求见主公。”
说罢，沮授整理了一下衣冠，转身便向着陈珩书房的方向快步走去，步伐坚定，显然已决心促成此事。
留下黄忠一人站在原地，心中七上八下，又是期待，又是紧张，望着沮授远去的背影，长长舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担，却又提起了另一颗心。
书房内，冰块的凉气稍稍驱散了夏日的闷热，陈珩正与陈肃站在一幅摊开的益州南部舆图前。
陈肃虽然也还算年轻，但经历多年历练，眉宇间已褪去青涩，显得沉稳干练。
“伯严，李乾已率祖郎、沙摩柯两部抵达交趾，依计行事。只是这牂牁郡，”
陈珩手指点在舆图上那片山峦密布的区域，“情况比预想的更复杂。郡县官吏、地方豪强还有西南夷各部族，势力盘根错节，各有心思。”
“派去的商队虽已打通关节，送上厚礼，但这些人首鼠两端，仅凭商利，恐难确保他们在我军行动时倾力相助，甚至可能从中作梗。”
陈珩凝视着舆图，目光深邃。南下交州，西图益州，是陈珩战略布局中的重要一环。牂牁郡是进入益州南部的门户，要是强攻益州险关不利，后续就靠这牂牁郡了。
陈珩语气带着思忖：“所以需要一个更可靠的人，深入其中，不仅能以利诱之，更能以势导之，以情动之，真正摸清他们的脉络，将其绑上我们的战车。”
陈珩抬起头，目光落在陈肃身上，带着信任与期许，“陈伯过世前，将你与陈勇托付于我。陈勇如今在军中为都尉，颇有建树。”
“而你，心思缜密，善于交际，处理此类错综复杂的人情事务，正是你的长处。我意，由你亲自前往牂牁郡，主持此事，你可愿意？”
陈肃闻言，没有丝毫犹豫，立刻躬身抱拳，声音坚定：“肃，谨遵家主之命！必不辱使命！定当竭尽全力，为家主在西陲打开局面！”
陈珩满意地点点头，仔细叮嘱道：“好！你准备一下，带上杜武及其麾下精锐部曲，伪装成大型商队，随此前建立的商路前往。”
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