约莫半个时辰后,北方地平线上烟尘扬起。
韩据的五千并州偏师终于抵达。看到对岸约莫只有两千人,且阵型散乱,韩据在马上不由得嗤笑一声:“高岳?无名之辈!就凭这点人马,也敢出城野战?看来是城中空虚,不得不铤而走险了!”
他身旁的副将也笑道:“将军,此乃天赐良机!趁其立足未稳,一举击溃,端氏可一鼓而下!”
韩据点头,傲然下令:“前锋营,出击!给我击垮他们!夺下浮桥,直取端氏!”
并州军前锋约千人,皆是步卒中的精锐,呐喊着向高岳军发起了冲锋。高岳见状,也挥刀大喝:“迎敌!”
双方在沁水东岸的河滩空地接战。刀枪碰撞,喊杀震天。高岳军表现得相当“顽强”,与并州前锋厮杀在一起,一时间竟似旗鼓相当。高岳甚至亲自挥刀斩杀了数名敌军,鼓舞士气。
然而,这种“顽强”仅仅持续了一刻钟。当韩据见前锋未能迅速取胜,开始调动更多兵力准备压上时,高岳军中突然响起了急促而略显慌乱的鸣金声!
“撤!快撤!敌军势大!”高岳挥枪格开一柄刺来的长矛,佯装不敌,拔马便走。
他麾下的士卒们仿佛早有准备,听到信号,立刻放弃缠斗,阵型“瞬间崩溃”,丢下少量破损的旗帜、散落的兵器,乱哄哄地朝着桥梁方向“溃逃”。
“败了!他们败了!”并州军前锋见状,士气大振,呐喊着追击。
“将军!敌军溃败!是否全军压上,夺取桥梁,攻取端氏?”副将兴奋地向韩据请令。
韩据望着对岸“狼狈”逃窜的高岳军,又看了看那座孤零零的桥梁和似乎毫无防备的端氏城墙,心中最后一丝疑虑也被眼前的胜利冲散。他认定高岳是兵力不足,被迫出城冒险,一击不成便仓皇逃命。
“全军听令!”韩据拔出佩剑,向前一指,“夺桥梁!取端氏!今日便在城中犒赏三军!”
“杀——!”五千并州军发出震天怒吼,除了留下少数兵力看守后方辎重,主力如同潮水般涌向浮桥。前锋部队已经追着高岳军的“尾巴”冲上了浮桥,中军也开始陆续上桥。
诈败,是战场上最危险、最考验部队素质的计策之一。撤退的秩序、速度、溃逃的逼真程度,都极为重要;稍有不慎便会演变成真正的溃败,一泻千里。
所幸高岳麾下多为老兵和精选的河东郡兵精锐,虽然演得狼狈,但撤退中各级军官仍暗中控制着节奏,并未完全失去建制。
他们“慌不择路”地挤过浮桥,甚至有人被惊慌的同伴挤落水中,引得并州追兵一阵哄笑,更加确信对方是真的崩溃了。
高岳最后一个退上浮桥西岸,他回头望去,只见韩据的中军大旗已然移动,大批并州士卒正蜂拥上桥,桥面上密密麻麻都是人影,几乎将浮桥压得吱呀作响,沉入水面。时机……快到了!
“快!进城!关城门!”高岳对着城头惊慌大喊,自己却勒马停在桥头不远处,看似在收拢溃兵,实则目光死死盯着河面和对岸蜂拥的敌军。
韩据在亲兵簇拥下也已踏上浮桥,眼看前锋已追至西岸桥头,端氏城门似乎真的在缓缓关闭,他心中大定,催促道:“快!再快些!别让城门关死!”
然而,就在并州军过半人马已渡过或正在渡河,桥梁因载重过大而剧烈晃动、呻吟之时——
“轰隆隆——!!!”
一阵低沉如闷雷、却远比雷声更加沉重连绵的巨响,从上游方向传来!那声音初时尚远,转眼间便如同千军万马奔腾而至!
“什么声音?”浮桥上的并州士卒下意识地抬头望去。
下一刻,所有人看到了令他们魂飞魄散的一幕!
上游河道拐弯处,一道浑浊的、高达数尺的“水墙”,裹挟着断木、杂草和泥沙,以排山倒海之势奔腾而下!速度之快,远超寻常水流!
贾逵的计算精准得可怕!临时水坝蓄积的水量、决堤的时间、水流至浮桥处的速度、以及袁军的行进速度,分毫不差!
“大水!是大水!”
“快跑啊!”
桥梁上的并州军瞬间陷入极致的恐慌!前面的人想往前冲上岸,后面的人还不知道发生了什么还在往前挤,中间的人无处可逃!
“轰——!!!”
汹涌的洪水猛烈地撞击在桥梁之上!这座原本就承载过重的桥梁,如同孩童的玩具般被轻易撕裂、冲散!粗大的绳索崩断,木板四下飞溅。
桥上密密麻麻的士卒连惨叫都来不及发出,便被浑浊的激流吞没,卷向下游,只剩下零星几个幸运儿死死抱住较大的浮木,在浪涛中绝望挣扎。
韩据因位置靠后,尚未上桥,洪水主要冲击的是中段。但他已是脸色煞白,浑身湿透,惊恐地望着眼前如同末日般的景象。
“放箭!!!”几乎在洪水冲击的同时,西岸端氏城头及预先埋伏在两侧河岸芦苇丛、土丘后的高岳军弓弩手,发出了齐声怒吼!
早已蓄势待发的箭矢,如同飞蝗般射向东岸桥头附近惊魂未定的并州军后续部队,以及少数挣扎爬上岸的幸存者。箭雨密集,完全封锁了河岸。
“杀——!”刚才还溃不成军的高岳军,瞬间变了一副模样。在那几名军司马的怒吼声中,他们迅速整队,如同猛虎出闸,返身朝着那些已渡过桥梁、此刻却后路断绝、目瞪口呆的并州军前锋扑杀过去!
这些前锋原本追得正欢,满心想着攻入端氏劫掠,哪料到转眼间天翻地覆?身后是汹涌的沁水,退路已断;前方是如狼似虎、阵型严整的反扑敌军;头顶还有来自城头和两侧的致命箭雨!
“我们中计了!”
“投降!我们投降!”
仅仅进行了短暂的、零星的抵抗,失去了指挥和退路、又被洪水吓破了胆的并州军前锋,便在一片投降不杀的呼喊声中,纷纷丢下了兵器,跪倒在地。
东岸,韩据在亲兵拼死护卫下,总算退到了洪水波及范围之外。
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