布巾展开，重新变得干净、凉沁，带着海腥的凛冽清爽。试试，她塞回布巾，声音温柔而稳定，擦把脸？
陆凛冬默然接过。冰凉贴上灼热的擦痕，驱散闷滞，抚平戾气。他抬眼，她眸亮如星，没有恐惧，只有燃烧后的清醒与创造欲。
等到了地方，她突然压低声音，只有他们两人能听见，用硝石制冰，我们可以做个小买卖。现在天热，鲜货难存，有了冰就能卖海鲜...
陆凛冬深深看她一眼，眼底闪过一丝赞赏。他这位妻子，总能在绝境中找到生机。
陆援朝蹭到她身边小声问，那个坏人...还会回来吗？
祝棉手上的动作顿了顿，展露温柔的笑：不会了，爹爹把他打跑了。
可是...陆援朝圆眼睛里盛满忧虑。
别怕，她摸摸儿子的头，有爹娘在呢。
她说着，从怀里掏出一个小布包，里面是几块自制的芝麻糖。这是她昨晚熬夜做的，原本想等安定下来给孩子们一个惊喜。现在，是时候了。
来，尝尝娘做的糖。她给三个孩子各分了一块，连还在抽噎的和平也接了过去，小口小口地舔着。
陆建国依然紧握老虎钳，死死盯着岸上。这个十岁孩子的肩膀已显露出少年轮廓，眼神却过早染上成人的凝重。
建国，把钳子放下吧。陆凛冬走到他身边。少年倔强地抿着唇，不肯松手。
危险已经过去了。陆凛冬的声音很轻，却带着力量。他伸手，轻轻抚过长子的头顶，这个罕见的亲昵动作让少年愣住了。陆建国终于松开钳子，金属落船的声音让陆和平又抖了一下。
没事了，乖囡。祝棉轻拍女儿的背，哼起一首模糊的摇篮曲。那是她母亲常唱的曲子，歌词早忘了，调子却刻在骨子里。
渐渐地，和平的抽噎声停了，她往祝棉怀里又钻了钻，小手无意识地攥紧了母亲的衣角。
夜幕降临，海风带来凉意。祝棉给孩子们裹上薄毯，看着他们挤在一起入睡的小脸，心中涌起难言的柔情。
她仔细端详着三个孩子：建国像他爹，眉宇间带着倔强；援朝圆圆的脸像极了已故的亲娘；和平则是个闷葫芦，却最是敏感。这三个都不是她亲生的，可此刻看着他们依偎在一起的模样，她的心软成了一滩水。
我们得离开这里。陆凛冬压低声音。
祝棉轻轻点头：我知道。
那些人不会善罢甘休。
我明白。她目光清澈而坚定，但我们有必须活下去的理由。
她望向熟睡的孩子们，声音轻得像叹息：为了他们。
陆建国突然开口，那些人为什么要害我们？
陆凛冬与祝棉对视一眼，都在对方眼中看到忧虑。有些真相，还不到告诉孩子们的时候。
因为他们想要爹娘手里的东西。祝棉选择最接近事实的回答。
是那些照片吗？我在挎包里看到的。
祝棉的心猛地一沉。她没想到大儿子已看到那些证据。那些记录着秘密的胶卷，成了全家的催命符。
陆凛冬按住她的肩膀：建国，有些事知道得越少越安全。少年似懂非懂地点头，但眼中的疑虑并未完全消散。
祝棉在心里叹了口气。这孩子太聪明，也太敏感，往后得多费些心思了。
我想到了一个主意。祝棉轻声说，目光落在空铁桶上，硝石能制冰，就能保鲜食物。我们可以...
她没说完，但陆凛冬已明白她的意思。在这个物资匮乏的年代，保鲜技术意味着商机，意味着活下去的可能。
太危险。他摇头，那些人还在找我们。
正因为危险，才要尽快站稳脚跟。祝棉眼中闪着倔强的光，我们不能一直逃。
我观察过了，她继续分析，现在天热，渔获最多存放半天。如果我们有冰，就能把新鲜海货运到城里卖。价格能翻三倍不止...
陆凛冬沉默地看着妻子。这个看似柔弱的女人，骨子里有着不输任何人的坚韧。
他终于点头，听你的。
祝棉展颜一笑，那笑容在暮色中格外明亮。她伸手整理他凌乱的衣领，动作轻柔自然。
等安顿下来，我给孩子们做硝石冰淇淋。她说，这次一定成功。
要多放糖。陆凛冬突然说。祝棉惊讶地看向他，这个从不挑剔的男人又补充道：孩子们爱吃甜的。
陆凛冬握住她的手，掌心相贴的温度驱散了海风的凉意。他们不再说话，只是并肩看着夜色中深沉的海面。
远处灯塔的光芒扫过海面，一次又一次，像是在为他们指引方向。祝棉靠在他肩上，感受着这片刻的安宁。前路未卜，但只要一家人在一起，她就无所畏惧。
她在心里盘算着：硝石可以反复使用，成本不高。若是能找到稳定的货源，这生意确实可行。等攒够了钱，先送孩子们去上学...
远处，最后一丝霞光没入海平面，星光开始闪烁。这漫长而惊险的一天终于过去，而明天的路，还要一起走下去。
（本章完）
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