清辞沉默片刻，缓缓道：“你父之事，朕已查清。他通敌，并非为了江山，而是为了一个女人。一个……不爱他的女人。”
萧景文脸色一变：“你胡说！”
“秦氏的遗书，就在朕手中。”清辞从怀中取出一封信，“她说，她从未爱过你父，她爱的是靖王。你父因爱生恨，才走上这条不归路。”
她顿了顿：“而你，萧景文，你根本不是萧氏血脉。你的生父，是夷狄人。你身上流的，是夷狄的血。”
这话如晴天霹雳，不仅萧景文愣住了，连他身边的亲卫都骚动起来。
“你……你血口喷人！”萧景文嘶声道。
“是不是血口喷人，你自己心里清楚。”清辞将信掷在地上，“你母临终前，将真相写在这封信里。她对不起你父，但更对不起你。因为她让你，成了一个不忠不孝不仁不义之人。”
萧景文颤抖着捡起信。雪光下，字迹清晰可见。他越看，脸色越白，最终瘫坐在地。
“原来……原来如此……”他喃喃道，“所以父王从不正眼看我……所以那些叔伯总在背后议论……原来我……我根本就是个杂种……”
他忽然抬头，眼中迸发出疯狂的光芒：“那又如何！杂种又如何！这江山，我要定了！”
他挥刀冲向清辞。但此刻军心已乱，亲卫们面面相觑，竟无人上前。
清辞没有动。就在萧景文冲到马前时，一支箭破空而来，贯穿他胸膛！
箭是从侧面射来的。清辞转头，只见晚棠一身血污，手持长弓，立于不远处的一座箭楼上。
“陛下，”晚棠的声音传来，“叛首已诛，请陛下速速收降残兵。”
萧景文倒地，眼中还残留着不甘，但气息已绝。
主帅一死，叛军彻底崩溃。跪地投降者不计其数，四散逃亡者被朝廷军追杀。至天明时分，战事基本结束。
清辞策马来到箭楼下。晚棠从楼梯走下，脚步有些踉跄。
“你受伤了？”清辞急问。
晚棠摇头：“皮肉伤，无碍。”她看着满地降兵，“陛下打算如何处置？”
按律，叛军当诛。但这里至少有八万人，若全杀了，北境十年内都恢复不了元气。
清辞沉思良久，缓缓道：“凡军官，一律收押，待审。普通士兵……让他们各自归乡，永不录用。”
“陛下仁慈。”晚棠道，“但只怕有人贼心不死……”
“那就让他们来。”清辞声音冰冷，“来一个，杀一个；来一双，杀一双。杀到无人敢叛为止。”
她看向晚棠：“倒是你，怎么从敌后回来的？朕还以为……”
“以为臣死了？”晚棠笑了，笑容在晨光中格外温暖，“臣答应过陛下，要活着回来。”
原来，晚棠带兵烧了粮草后，并未原路返回，而是趁乱换上叛军衣甲，混入溃兵中。直到看见萧景文现身，才登上箭楼，一箭定乾坤。
“好一招浑水摸鱼。”清辞赞道，“慕容老将军若在，定会以你为傲。”
提到慕容锋，两人都沉默了。许久，清辞轻声道：“走吧，去黑石堡。给老将军……收尸。”
黑石堡距白云城一百二十里。清辞只带了一千轻骑，与晚棠连夜赶路。第三日午后，终于抵达。
眼前的景象，让所有人泪目。
城堡已成废墟，城墙坍塌大半，焦黑的梁木横七竖八，空气中还弥漫着血腥与焦糊混合的气味。雪地上，到处是尸体，大多残缺不全，有些已经被野兽啃食得只剩白骨。
清辞下马，一步步走进废墟。她在主堡的残垣下，找到了慕容锋的遗体。
老将军倚坐在断墙边，双目圆睁，手中还紧握着长剑。他身上至少有十几处伤口，最致命的一处在胸口，是被长矛贯穿的。但他至死，都没有倒下。
清辞缓缓跪地，伸手，为他合上眼睛。
“老将军……朕来晚了……”
泪水，终于落下。
晚棠也跪在一旁，泣不成声。慕容锋于她，如师如父。当年她年少从军，就是跟着这位老将军，学兵法，练武艺，一步步成长为将领。
“爹……”她轻声唤道，这是她第一次在外人面前这样称呼慕容锋。
清辞握住她的手，两人相视，眼中都是无尽的悲伤。
将士们开始收敛遗体。一具，两具，十具，百具……整整两万具，有些已经无法辨认，只能合葬。
清辞命人在城堡原址上，立了一座巨碑，上书：
“大胤忠烈慕容锋及两万将士之墓。景和七年腊月，守黑石堡，拒叛军夷狄联军十万，血战三日，全员殉国。英魂不灭，永镇北疆。”
碑成，清辞亲自主祭。三军缟素，哭声震天。
祭奠完毕，已是黄昏。清辞站在碑前，久久不语。
“陛下，”晚棠轻声道，“该回去了。北境虽平，但朝中……还有太多事。”
清辞点头，最后看了一眼墓碑，转身离去。
但她们不知道，此刻的金陵，正酝酿着另一场风暴。
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