“所以太后就杀了她?”
赵嬷嬷沉默。良久,才缓缓道:“太后娘娘……有她的苦衷。”
“苦衷?”清辞笑了,那笑声在地牢中显得格外凄厉,“什么苦衷?为了守住一个秘密,就可以滥杀无辜?就可以让那么多人枉死?”
“不是这样的!”赵嬷嬷忽然激动起来,“太后娘娘她……她也是被逼的!”
“被谁逼?”
赵嬷嬷张了张嘴,却说不出来。她的眼中闪过恐惧,像想起了什么可怕的事。
“告诉我,”清辞蹲下身,直视她的眼睛,“二十年前,到底发生了什么?梅妃怀的孩子,到底是谁的?我母亲知道了什么,非死不可?还有你……你在其中,又扮演了什么角色?”
一连串的问题,像重锤敲在赵嬷嬷心上。她浑身颤抖,老泪纵横。
“老奴……老奴不能说……”
“为什么不能说?”清辞逼问,“因为有人威胁你?因为你也参与了?还是因为……你不敢面对?”
“因为……”赵嬷嬷泣不成声,“因为说出来……会死更多的人……”
她忽然抓住清辞的手,力道大得惊人:“公主,听老奴一句劝:不要再查了。梅妃已经死了,沈太医已经死了,太后也死了。让死者安息,让生者安宁,不好吗?”
“不好。”清辞抽回手,站起身,居高临下地看着她,“我母亲含冤而死,梅妃被毒杀,那么多无辜的人卷入其中。如果我不查,不还她们一个清白,那这世间,还有什么公道可言?”
赵嬷嬷怔怔看着她,忽然笑了。那笑容悲凉而诡异:“公主……您和您母亲,真是一模一样。当年她也这么说,非要查个水落石出,结果……”
她没说完,但意思已经很明白。
清辞的心沉了下去。她母亲,也是因为追查真相而死的。
“但我和她不一样。”清辞一字一句道,“她是一个人,我有……”她回头看了一眼晚棠,“我有可以信任的人。”
晚棠走上前,与她并肩而立。
赵嬷嬷看着她们,眼中闪过复杂的情绪。羡慕?嫉妒?还是……愧疚?
“好,”她终于开口,声音嘶哑,“老奴……告诉您。但请您答应老奴一件事。”
“什么事?”
“无论听到什么,都不要……恨太后娘娘。”赵嬷嬷闭上眼,“她这一生,已经够苦了。”
清辞与晚棠对视一眼,点头:“我答应你。”
赵嬷嬷深吸一口气,开始讲述。她的声音很轻,很慢,像在讲述一个古老的传说:
“二十年前,梅妃娘娘入宫前,确实曾与一位边将相恋。那位将军姓莫,叫莫惊鸿,是……前朝皇室遗孤。”
莫惊鸿。莫惊弦的父亲。
“但梅妃娘娘入宫时,并不知道自己已怀有身孕。等发现时,已经三个月了。”赵嬷嬷顿了顿,“她本想打掉,但太后娘娘……不准。”
“为什么?”
“因为太后娘娘需要这个孩子。”赵嬷嬷睁开眼,眼中满是痛苦,“那时先帝即位不久,朝局不稳,北境有夷狄犯边,江南有世家作乱。太后娘娘需要一个……有前朝血脉的皇子,来制衡各方势力。”
清辞倒吸一口凉气。所以梅妃怀孕,不是意外,是太后的安排?
“梅妃娘娘知道真相后,想自尽,被太后娘娘拦下。”赵嬷嬷继续说,“太后娘娘答应她,只要生下孩子,就放她出宫,给她自由。梅妃娘娘……信了。”
“然后呢?”
“然后梅妃娘娘生下了三个孩子。”赵嬷嬷的声音在颤抖,“长子健康,次子体弱,幼女……先天不足。太后娘娘抱走了长子和幼女,次子……交给了莫惊鸿。”
原来如此。萧启是长子,清辞是幼女,那个“次子”……
“那个孩子,”清辞问,“现在还活着吗?”
“活着。”赵嬷嬷点头,“他就是……莫惊弦。”
地牢里一片死寂。只有火把燃烧的噼啪声,和众人急促的呼吸声。
莫惊弦。听风楼楼主,前朝皇室遗孤,梅妃的次子,清辞的……亲哥哥。
“所以,”晚棠的声音响起,带着震惊,“莫惊弦做这一切,不仅是为了复国,还是为了……复仇?”
“是。”赵嬷嬷流泪,“他恨太后娘娘,恨先帝,恨大胤皇室,恨……所有害死他母亲的人。”
“梅妃不是难产而死吗?”
“不是。”赵嬷嬷摇头,“梅妃娘娘生产后,太后娘娘确实想放她走。但先帝……不同意。”
“为什么?”
“因为先帝爱上了梅妃娘娘。”赵嬷嬷的话,像一道惊雷,“他明知梅妃怀的不是自己的孩子,还是爱上了她。他要求梅妃留在宫里,做他的妃子。梅妃娘娘不肯,以死相逼。先帝一怒之下……赐了毒酒。”
清辞踉跄后退,晚棠扶住她。两人眼中都是震惊和不敢置信。
先帝?那个总是温和笑着,对她宠爱有加的父亲?那个在病榻上握着她的手说“清辞,爹对不起你”的父亲?
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