暴病身亡？这么巧？
“是你外公死后，周家才把女儿送进宫的。”容华长公主继续说，“那时候太后还只是个才人，但她很有手段，很快得到了先帝的宠爱。后来孝端皇后去世，她就成了继后。”
清辞明白了。外公查到了周家的秘密，被灭口。然后周家把女儿送进宫，一是为了避祸，二是为了……报仇？
“太后一直想为周家报仇。”容华长公主说，“但她不能明着来，因为沈家在江南根深蒂固，动不得。所以她就用了别的方法——对付你母亲。”
清辞握紧了拳头。
“你母亲进宫后，太后就开始设计。”容华长公主说，“先是离间你母亲和先帝的感情，然后是在饮食里下慢性毒药。但你母亲很警觉，一直没让她得手。直到……”
“直到什么？”
“直到先帝病重。”容华长公主闭上眼睛，似乎在回忆什么痛苦的事，“先帝的病，来得蹊跷。好好的一个人，突然就卧床不起了。太医院查不出原因，只能开些滋补的药。”
清辞想起柳先生。他是先帝的御用太医，一定知道什么。
“柳先生呢？”她问。
“柳先生当时就在太医院。”容华长公主说，“他察觉到了不对劲，开始暗中调查。然后……他就失踪了。”
和沈文渊说的一样。
“你母亲也在查。”容华长公主继续说，“她跟着柳先生学过医，懂一些药理。她在先帝的药渣里发现了问题——里面多了一味不该有的药。”
“什么药？”
“‘朱颜改’。”容华长公主说，“那是一种慢性毒药，会让人逐渐衰弱，最后看起来像是病死的。这种药，只有太医院才有配方。”
果然是下毒。
“你母亲想揭发，但那时候太后已经掌控了后宫。”容华长公主说，“她找不到证据，也找不到可以信任的人。直到先帝驾崩，太后垂帘听政，她就更没有机会了。”
“那后来……”
“后来太后开始清洗。”容华长公主声音有些发抖，“所有知道秘密的人，都要死。柳先生失踪了，你母亲……也被毒死了。”
清辞感到一阵窒息。虽然早就猜到，但亲耳听到，还是难以承受。
“那您呢？”她问容华长公主，“您为什么能活下来？”
“因为我是长公主。”容华长公主苦笑，“我是先帝唯一的胞姐，太后动我，会引起宗室不满。而且……我手里有她想要的东西。”
“什么东西？”
容华长公主走到书架前，按了一个机关。书架缓缓移开，露出后面的暗格。她从暗格里取出一个檀木盒子，打开。
里面是一块玉玺。
不是皇帝的玉玺，而是……太后的私印。
“这是太后还是才人时，私下刻的印。”容华长公主说，“上面刻的不是她的封号，而是……前朝的徽记。”
清辞凑近看。玉玺底部，确实刻着一个图案——一只展翅的凤凰，但凤凰的眼睛是双瞳。那是前朝皇室的标志。
“太后一直想毁了这块印，但她不知道在我手里。”容华长公主说，“这是我保命的筹码。”
清辞明白了。有了这块印，就等于握住了太后的把柄——她和前朝余孽的关系。
“长公主，”她问，“您为什么现在才告诉我这些？”
“因为时候到了。”容华长公主说，“太后老了，但她的野心没老。她想掌控朝堂，想立她的孙子为帝。如果让她得逞，这大胤，就真的要改姓了。”
“可是皇上……”
“皇上？”容华长公主摇头，“皇上已经是个傀儡了。太后给他下了‘忘忧散’，他现在连自己是谁都快记不清了。”
忘忧散。清辞记得这种药，母亲的书里提到过，会让人记忆混乱，最后变成白痴。
太后真是狠毒，连自己的儿子都不放过。
“那现在怎么办？”清辞问。
“你要去江南。”容华长公主说，“江南是沈家的根基，也是太后的软肋。她在江南经营多年，但根基不深。你回去，可以联合其他世家，对抗她。”
“可是我舅舅……”
“沈清和？”容华长公主笑了，“他是个商人，商人最会看风向。只要你能证明你有实力，他自然会倒向你。”
这倒也是。沈清和那种人，谁强跟谁。
“还有，”容华长公主从盒子里取出一封信，“这是柳先生留给你的。他在江南等你。”
清辞接过信。信很厚，封口处盖着梅花的印记。
“柳先生……还活着？”
“活着。”容华长公主点头，“但他不能露面，因为太后还在找他。他在江南一个很安全的地方，你到了那里，自然能找到他。”
清辞握紧信。柳先生，母亲，先帝……所有的线索，都在江南。
“长公主，”她问，“您帮我，是为了什么？”
容华长公主看着她，眼神复杂：“为了你母亲。她是我最好的朋友，我却没能救她。现在，我至少要救她的女儿。”
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