“那些黑衣人,不是普通的匪徒。”韩冲说,“他们的武功路数,像是军中出来的。”
“军中?”清辞心中一凛。
“对。”韩冲点头,“而且……他们用的刀,是禁军的制式军刀。”
禁军?太后的人已经到了江南?
清辞想起王氏的那封信。看来太后是真的要收网了。
“韩将军,”她问,“码头那边,现在什么情况?”
“已经被控制了。”韩冲说,“我来的时候,码头所有船只都被扣了,说是要搜查逃犯。但我看,是在等人。”
等谁?等她吗?
清辞的心沉了下去。水路走不通了。
“还有其他路吗?”她问。
韩冲想了想:“水路走不通,陆路也设了关卡。现在唯一能走的,就是山路了。”
“山路?”
“对,从栖霞山绕过去。”韩冲说,“那条路很险,知道的人少,应该还没有被封锁。”
栖霞山。清辞记得那座山,在扬州城西,山势险峻,常有野兽出没。但眼下,似乎没有更好的选择了。
“那就走山路。”她说。
“但殿下,”影七提醒,“山路难行,而且……可能会有埋伏。”
“陆路和水路也一样。”清辞说,“至少山路他们不熟悉。”
韩冲点头:“末将带路。栖霞山我熟,小时候经常去。”
三人调转方向,往西行去。雾渐渐散了,天色亮了起来,但依旧是阴沉沉的,像是随时会下雨。
走了大约一个时辰,到了栖霞山脚下。山果然很险,怪石嶙峋,树木茂密,只有一条羊肠小道蜿蜒向上。
“就是这里。”韩冲下马,“马过不去了,得步行。”
三人把马拴在山下,开始爬山。路很窄,只能容一人通过,旁边就是悬崖。影七在前面开路,清辞在中间,韩冲殿后。
爬到半山腰时,清辞已经气喘吁吁了。肩膀的伤口又开始疼,像火烧一样。她咬紧牙关,继续往上爬。
“殿下,”影七忽然停下,“前面有人。”
清辞顺着他指的方向看去,果然,前面不远处的山路上,站着几个人。都穿着灰布衣服,看起来像山民,但手里拿着刀。
“是土匪?”韩冲问。
“不像。”影七摇头,“土匪不会站得这么整齐。”
确实,那几个人站姿笔直,眼神警惕,显然是受过训练的。
“绕过去。”清辞说。
但已经晚了。那几个人看到了他们,立刻围了上来。
“什么人?”为首的是个络腮胡大汉,声音粗犷,“这里是私人地界,闲人免进。”
“我们是过路的,”韩冲上前一步,“借个道,马上就走。”
“过路的?”络腮胡打量他们,“看你们的样子,不像普通人啊。尤其是这位……”他看向清辞,“虽然穿着男装,但细皮嫩肉的,是个娘们吧?”
清辞心中一紧。她确实穿了男装,但脸没易容,仔细看还是能看出是女子。
“这位是我们家少爷,”影七说,“身体不好,去金陵看病。还请各位行个方便。”
“看病?”络腮胡笑了,“看病怎么不走官道,走这荒山野岭?”
他显然不信。
“大哥,”一个瘦高个凑过来,低声说,“你看那个女人,脸上有道疤。会不会是……”
络腮胡眼神一变,从怀中掏出一张画像,展开看了看,又看看清辞。
“你就是沈清辞?”他问。
清辞知道瞒不住了。她拔出了剑。
“果然是你。”络腮胡也拔出了刀,“兄弟们,上!抓活的,赏银千两!”
五六个人同时冲了上来。影七立刻迎上去,韩冲也拔刀加入战团。但韩冲受伤不轻,动作迟缓,很快就被一个瘦子缠住了。
清辞也挥剑迎敌。她的武功本就不弱,在北境又经历实战,剑法更加凌厉。但对方人多,而且武功不低,一时之间难分胜负。
打着打着,清辞忽然发现不对劲——这些人的武功路数,和早上那些黑衣人很像。
难道他们是一伙的?
她一分神,被络腮胡一刀砍中手臂。幸亏躲得快,只划破了皮,但血立刻渗了出来。
“殿下小心!”影七想过来帮忙,但被两个人缠住了。
络腮胡乘胜追击,刀刀狠辣,直取要害。清辞勉强招架,但手臂受伤,力道不足,渐渐落了下风。
就在这时,一支箭忽然从林中射来,正中络腮胡的肩膀。
络腮胡吃痛,刀脱手飞出。他回头看向箭来的方向,林中走出一个人。
那人穿着青色劲装,手里拿着一把长弓,脸上蒙着面巾,看不清面容。但从身形看,是个女子。
“什么人?”络腮胡厉声问。
女子没有说话,只是又搭上一支箭,拉满弓,对准了他。
络腮胡脸色大变,转身就跑。其他人见状,也纷纷撤退,很快消失在树林中。
女子这才放下弓,走到清辞面前。
“你没事吧?”她的声音很清脆,像山泉叮咚。
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