“福伯，”清辞问，“密道在哪里？”
“在后院。”沈福说，“但密道多年没用，不知道还能不能走。而且……”他犹豫了一下，“最近几天，外面总有人转悠，像是在监视这里。”
果然。太后的人已经盯上这里了。
“密道出口在哪里？”影七问。
“城内的沈府老宅。”沈福说，“就在秦淮河边上。但那里现在……已经不住人了。”
沈家在金陵的老宅，清辞记得。小时候她跟父亲来过一次，那是一座三进的大院子，临河而建，推开窗就能看到秦淮河的画舫。后来沈家搬回江南，老宅就空置了，只留几个老仆看守。
“老宅现在安全吗？”清辞问。
沈福摇头：“不好说。但总比从这里直接进城安全。”
也只能这样了。清辞点头：“福伯，带我们去密道。”
后院比前院更荒凉，一口枯井边堆着破瓦罐。沈福挪开井口的石板，露出一个黑黝黝的洞口。
“从这里下去，一直往前走，大约要走半个时辰。”沈福递过来一盏油灯，“里面空气不好，要快些走。”
影七接过油灯，第一个下去。清辞和柳如烟跟上，沈福在上面把石板重新盖好。
密道很窄，只能弯腰前进。墙壁是砖石砌的，有些地方已经坍塌，需要用工具清理才能通过。空气里弥漫着一股霉味和土腥味，混合成一种令人窒息的气息。
油灯的光很微弱，只能照亮前方几步远。黑暗从四面八方压过来，像有生命的实体。柳如烟紧紧抓着清辞的衣角，手心里都是汗。
“姐姐，”她小声说，“我有点怕。”
“别怕。”清辞握住她的手，“很快就到了。”
话虽这么说，但她自己心里也没底。这条密道二十多年没用了，谁知道前面会有什么？塌方？积水？还是……别的什么东西？
走了大约一刻钟，前面传来哗哗的水声。影七停下脚步：“有水。”
清辞上前查看。密道在这里被一道暗河截断了，河水很急，在灯光下泛着黑色的泡沫。河面不宽，大约两丈，但不知道深浅。
“能过去吗？”她问。
影七试了试水温，冰冷刺骨。他解下腰带，系上一块石头，扔到对岸。石头落地，腰带绷直。
“水不深，但很急。”他说，“我背殿下过去。”
“不用。”清辞摇头，“我自己能走。”
她脱下鞋袜，卷起裤腿，试探着下水。河水果然很急，水流冲得她站立不稳。而且河底是光滑的石头，很滑，每走一步都要小心翼翼。
影七想扶她，但被拒绝了。清辞咬着牙，一步一步往前走。河水越来越深，到了河中央，已经没到大腿。水流的力量更大了，像有无数只手在拉扯她。
就在她快要坚持不住时，一只手伸了过来。是柳如烟。
“姐姐，抓住我。”
清辞抓住她的手。柳如烟的手很小，但很有力。姐妹俩互相扶持，终于走到了对岸。
影七也过来了。三人重新穿上鞋袜，继续前进。
又走了大约一刻钟，前方出现了向上的台阶。台阶很陡，爬上去，头顶是一块木板。
影七轻轻推开木板，灰尘簌簌落下。他探出头去看了看，然后爬了出去。
“安全。”
清辞和柳如烟也爬出去。外面是个很小的房间，堆满了杂物，看样子是储藏室。
“这是哪里？”柳如烟问。
“沈府老宅的后院。”清辞说，“跟我来。”
她推开门，外面是一条走廊。走廊里很暗，只有窗外透进来的微弱天光。能看出这座宅子确实很久没人住了，地板上积了厚厚的灰，墙上的字画都褪了色，蜘蛛网在角落里织成一片。
三人悄无声息地穿过走廊，来到前院。前院比后院更破败，杂草有半人高，假山塌了一半，池塘里漂满了浮萍。
清辞记得，小时候她在这个池塘边喂过锦鲤。那时候池塘很干净，锦鲤很肥，阳光下像一团团游动的火焰。现在，什么都没了。
“姐姐，”柳如烟忽然拉了拉她的衣袖，“有人。”
清辞立刻警觉。果然，前院的月洞门外，有火光晃动，还有人说话的声音。
“仔细搜！每个房间都不要放过！”
“头儿，这宅子都荒了十几年了，能藏人吗？”
“少废话！上面说了，沈清辞可能会来这里。搜！”
是官兵。不，听声音，更像是禁军。
清辞三人立刻躲到假山后面。假山很大，中间有个空洞，勉强能藏三个人。他们刚藏好，一队人就进了院子。
大约十个人，都穿着禁军的铠甲，手里举着火把。火光把院子照得通明，连杂草上的水珠都看得清清楚楚。
“分头搜！”为首的将领下令。
禁军们散开，开始搜查各个房间。门被粗暴地踢开，东西被翻得乱七八糟。清辞躲在假山里，能清楚地听到瓷器碎裂的声音，还有那些人的骂骂咧咧。
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