明晚子时。
也就是说，他只有不到一天的时间。
他转身，目光落在殿中那把紫檀木雕龙椅上。那是他坐了十年的位置，威严、冰冷，象征着至高无上的权力——也象征着无尽的孤独。
现在，他要从这椅子上，取下救命的东西。
但问题是:殿内虽然只有他一人，可殿外守着四个侍卫，个个都是太后的心腹。他只要一靠近龙椅，就会引起怀疑。更别说转动机关时难免会有声响……
得想个办法。
萧启在殿内踱步。烛光把他的影子拉长又缩短，投在墙上，像个困兽。
忽然，他停下脚步。
有了。
他走到书案前，研墨，铺纸，提笔。笔尖悬在宣纸上方，顿了顿，然后落笔:
“朕近日读《孙子》，有感于‘置之死地而后生’之论。今试作《绝地论》一篇，以抒胸臆……”
他开始写文章。字迹工整，神色专注，就像一个真正沉浸在书海中的文人。写了两页，他停下笔，揉了揉手腕，然后像是想起什么，起身走向龙椅。
四个侍卫的目光立刻跟了过来。
萧启却只是走到龙椅旁的书架前，从最上层抽出一本《武经总要》。他翻开书，对着其中一页皱了皱眉，又抬眼看了看龙椅扶手。
“这雕工……”他喃喃自语，伸手去摸扶手上的龙纹，“倒是与书中所载的前朝制式相似。”
他的手状似无意地划过第三颗龙珠。
侍卫们的眼神松懈了些——皇上又在研究那些古董玩意儿了。这位皇帝自小就喜欢这些，常对着宫里的老物件发呆，一呆就是半天。太后曾嗤笑:“书呆子气。”
萧启的手指按在龙珠上，顺时针转了转。
没动。
他的心沉了沉，但面上不显，反而露出饶有兴味的表情:“有意思，这龙珠竟是活动的。”说着，又逆时针转了一下。
还是没动。
不对。陆炳说的是顺时针三圈，逆时针一圈，再顺时针两圈。他刚才的顺序错了。
萧启定了定神，重新开始。手指微微用力——
顺时针，一圈。
龙珠发出极轻的“咔”声。
他的心跳到了嗓子眼，但余光瞥见侍卫们并未察觉，便继续动作:顺时针，第二圈；第三圈。
然后逆时针，一圈。
再顺时针，一圈，两圈。
“咔嗒。”
一声轻响，在寂静的殿内清晰可闻。
一个侍卫警觉地抬头:“皇上？”
萧启迅速抽回手，指着书架上层:“那儿是不是有只老鼠？朕听到动静。”
侍卫的注意力被引开，往书架看去。趁这间隙，萧启用身体挡住龙椅右侧，左手飞快地探入刚刚弹开的暗格——
摸到了一个用黄绫包裹的硬物。
他一把抓住，塞进袖中，然后自然地转过身:“罢了，许是听错了。”
暗格在他身后无声地合上。
侍卫看了他一眼，没发现异常，又垂下头。
萧启走回书案，坐下，继续写文章。袖中的钥匙硌着手腕，冰凉，沉重，像一块烙铁。
他握笔的手很稳，但只有他自己知道，掌心全是冷汗。
第一步，完成了。
接下来是等。
等天黑，等戌时，等那艘小船。
时间过得很慢。每一刻钟都像一个时辰那么长。萧启写了三篇文章，临了两帖字，还画了一幅墨竹——都是些消磨时间的玩意儿。侍卫换了一次岗，新来的四个同样眼神锐利，寸步不离。
午膳送来了。依旧是掺了“忘忧散”的汤羹。
萧启当着太监的面喝了一口，然后“不小心”打翻了汤碗。瓷碗摔在地上，碎成几瓣，汤汁溅了一地。
“皇上恕罪！”小太监吓得跪倒在地。
“无妨。”萧启摆摆手，“是朕手滑了。收拾了吧，朕没胃口。”
小太监战战兢兢地收拾干净，退了出去。萧启看着地上未擦净的汤渍，心里冷笑:太后，你的药，朕不会再碰了。
午后下起了雨。雨点打在琉璃瓦上，噼啪作响，像千万只手指在敲击。殿内更暗了，萧启让人多点了几盏灯，自己坐在灯下读书。
他读的是《史记》，读到《项羽本纪》中“垓下之围”一节:“项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊曰:‘汉皆已得楚乎？是何楚人之多也！’”
四面楚歌。
萧启合上书，望向窗外。雨幕如帘，隔断了视线，也隔断了这座宫殿与外界的联系。他现在，不正是被困在垓下的项羽吗？
不。
他捏紧了袖中的钥匙。
项羽自刎乌江，是因为他觉得无颜见江东父老。可他萧启还有机会，还有这把钥匙，还有那三百死士，还有……那个正在赶回来的女子。
他要活下来。
必须活下来。
雨一直下到申时方歇。天光从云缝里漏出来一点，昏黄昏黄的，像迟暮老人的眼。养心殿里开始掌灯，一盏盏宫灯次第亮起，把殿内照得如同白昼。
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