“卑狄流着汉人的血不假。”
白茫茫的水雾后面，郭老拭去浊泪，颌须轻颤，语气激烈。
“可时日一长，人心养野了，骨头却是软的，就想认那羌人蛮子作父！”
简氏家主乃昊帝的姑父，金鲁大长公主之驸马简鲲，分属宗亲。
简鲲才德稍欠，只因昊帝与姑母金鲁大长公主亲厚，任其在侧辅佐，多少攒下了些功勋。
国境初定，因虑北地蛮夷兴乱，帝遂欲简拔英才封疆定边。
裂土、封疆，扶植一方诸侯，本社稷要事。
可就是有人见得其中微末好处，便要趋利如蝇。
为替子孙谋计，金鲁大长公主日日进宫，以亲疏利弊劝说于帝，荐举驸马。
才打下江山，昊帝身边得用之人不多，心头甚念血脉亲缘，权衡再三，终是应许封简氏于卑狄，阖族徙居边廷。
简鲲一死，百二十年过去，昊帝亲信的宗亲，后世子孙却与外族勾结在一处。
“昊帝封简氏于卑狄，期望他们分化鲜卑勒桓与羌人渠夜，以免外族合力辱我边民。
“念其劳苦，年来颇多恩赏。
“便是觉察他们生了异心，也不过遣使申斥，扣卑狄王之子于上京为质。
“天子宽仁，却不知羌人有意勾搭，暗地里往来频繁，卑狄王俱欣然受之。
“卑狄上至王族，下至百姓，渐染胡风。
“脱下我汉家衣裳，换上羌人的毡裘，将发编成了辫，渴饮羔子酒，饥炙牛羊为食，更以习说羌人语为荣。”
空气里，苦涩的药味渐浓。
炉上汤药的火候到了。
郭老先拿滚水烫了青白釉的温碗，又注了些开水在内。
而后觅来布帕裹住罐耳，端起罐子，将药汤倾倒于碗内的注子中，装进垫了棉絮的漆盒。
“在冯宣之前，朝廷也曾遣过几个使者去卑狄，都叫卑狄王以言语不通打发了去。”
“简直可笑！”齐彯气急反笑。
“汉臣怎会听不懂汉话？”
“轻侮天子的使者，卑狄王竟敢傲慢至此……”
当真是闻所未闻！
齐彯气愤之至，忽想起周全所说。
朝廷忍气不去讨伐卑狄，皆因帑库亏空，供不起军费。
愈发觉得窝囊，扶在膝上的手不由攥起了拳头。
兀自憋闷了半晌，方恨声道：“好一个汉习胡风！宁可忘却自家祖宗，也要与虎谋皮，这世道究竟是怎么了？”
“哼！为虎作伥的人没下场……”郭老冷笑着将漆盒摆在齐彯手边。
催促说：“好啦！将军的药已熬好，外头落着雪，老夫腿脚不利索，还劳大人替我送去主帐，顺道……也宽解将军几句，你们年岁相近，脾性相投，说话总比我这老朽的念叨好入心。”
“好，我去。”
前些时忙，齐彯难得往主帐视疾两趟，都是匆促问嘱几句就走，来不及谈心。
才歇下来又染上风寒，竟是避忌至今。
即便郭老不说，这两日他也是要过去辞行的。
端上药，齐彯出了药帐，脚下踏雪，径自寻去主帐。
今日主帐外值守的是赵平。
远远望见齐彯走来，他即认出人来，报与了帐内。
待齐彯到得跟前，还未言明来意，便见赵平抢先打起门帘，招呼道：“雪落大了，齐大人快请进内！”
雪扯絮似的鼓进帐，地上已积起素白。
屏后，宋阿福正立着，像柄开了灵智的长刀笔直竖立在榻前。
双眼圆瞪，死死盯住榻上的人。
那日冯骆明正完骨，心里憋闷，独自忍痛步出营去。
赵平几个找到他帐子里，着实骇得他一惊，生怕有个好歹。
翌日不顾自己腿伤还没好利索，就来主帐榻前守着。
“郭老可说了，断掉的肋骨须得静养，伤才能好快些，公子且担待些，躺……”
炒豆子似的，日日将这些话翻来覆去挂在嘴边。
在睡榻上躺平两月，冯骆明已躺得厌烦，无奈跟前有宋阿福看着，不许他乱动，更别谈下地走动这等奢望。
适才听赵平说齐彯过来，他忙蹭起上半身靠坐。
还想多翻几回身，碍于宋阿福犀利的眼神，终不过蹭痒似的扭了几下。
滴溜着眼瞧望帐门。
外间帘布一动，纷纷大雪洒将进来，连同赵平的话音飘在雪里。
冯骆明眼神亮起，立即支使起人来：“外头真是好大的雪呀！门口那块的土又该冻上了，地上滑，快，阿福，代我上前迎一迎义弟。”
这话恰叫停在外间掸雪的齐彯听见，忙道：“义兄不必着忙，徐副将的腿上有伤，我自个儿且小心着呢。”
话是这样说，他才甩了衣袖，拍去肩上的雪，就见宋阿福绕过屏风，走来道：“里间拢了火，大人请解下裘衣，容我拿去火上烘烤，不然一会儿化了雪，可就要洇湿衣裳。”
还没来得及答话，宋阿福已经自顾自把衣桁挪到熏炉旁，行走间无须拄杖，只伤了的那条腿还有些跛。
“有劳。”
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