天还没亮透时，雪原上的积雪已冻成坚硬的壳。
中军帐外的刁斗刚敲过四更，定边营南城外的营房已腾起马嘶人沸。
拔营的号角正撕开黎明前的薄雾，黄铜喇叭口凝着层白霜，连吹出来的调子都带着冰碴儿似的冷。
费书谨裹紧身上的棉甲，指尖触到甲片接缝处的冰棱，猛地缩回手。
帐外的雪光比星子还亮，把兵卒们忙碌的身影拓成淡青色剪影。
有人抱着冻住的帐篷桩子往雪地里砸，木柄撞在冰壳上发出闷响。
有人蹲在篝火余烬旁翻找昨夜埋的干粮，冻硬的饼子敲起来像块石头。
还有人牵着战马在雪地里打转，马蹄铁蹭过冰面，时不时迸出细碎的火星。
杨肇基的大纛已在营门外竖起，被风扯得绷直，旗下家丁正清点行装。
费书谨勒着马立在队伍中段，青灰色甲胄落了层白霜，他回头望了眼沉沉的南城楼，终究还是催马跟上了前队。
队伍出营门时，天边才洇开一抹淡青。
官道结着薄冰，马蹄裹了防滑的毡子，走得慢而稳。
杨肇基在马上裹紧披风，花白的胡须凝着霜，不时回头看身后绵延的队伍。
这趟援定边，虽算不得恶战，却也耗了不少心力，如今总算能回榆林了。
行至城东十里处，前方出现岔路口。
左边的路蜿蜒向关内，辙痕深密，是归乡的道。
右边往西北去，雪地上只有零星马蹄印，通向延绥西路的边墙。
道旁忽然转出一队人马，约摸十来个家丁裹着厚重棉袍，簇拥着当中那人。
玄色棉甲外罩着旧披风，甲叶上落满雪——正是杜弘域
他的马停在岔路口中央，翻身下马时，狐裘上的积雪簌簌落下，在脚边堆成小小的雪丘。
见杨肇基的队伍过来，他忙迎上前。
身后家丁已在道旁支起小毡棚，棚下点着炭火。
火上温着一坛酒，旁边木托盘里摆着两碟干肉、一碟腌菜。
“总镇！伯台！”杜弘域的声音被风吹得发颤，却透着热乎气。
杨肇基勒住马，见是他先愣了愣，随即笑了：“杜副将？这天寒地冻的，不在城里歇着，怎么来了？”
“总镇和伯台千里来援，如今要走，末将总得送送。”杜弘域往毡棚里让，“棚里暖和，喝口热酒再走。”
杨肇基翻身下马，跺了跺冻麻的脚：“你呀，偏要搞这些虚礼。”话虽如此，却已跟着进了棚。
费书谨也下了马，解下头盔，露出被汗浸湿的额发。
见杜弘域望过来，忙拱手：“内兄。”
“快进来烤烤火。”
杜弘域亲自给杨肇基斟酒，酒液腾起白汽，混着炭火暖意，把棚里烘得热融融的。
“这是定边自酿的土烧，烫热了能挡挡寒气。”
杨肇基接过酒碗抿了一大口，热流顺着喉咙淌下，熨帖得很。
“还是你想得细。定边的冬天比榆林狠多了，你留在此地，更要当心。”
他放下酒碗，从怀里摸出个小册子。
“这是幕僚整理的近年边情纪要，延绥周边的敌骑动向都记在上面，你留着或许用得上。”
杜弘域双手接过，册子纸页被冻得发脆，却带着杨肇基手心的温度：“谢总镇。末将一定仔细看。”
他转头见费书谨默默喝酒，目光落在对方冻红的耳尖上。
便从身后摸出个布包递过去：“这是你嫂子特意做的胡饼，掺了芝麻和盐，路上能顶饿。
妹子来信说你胃寒，让我多备些，热着吃比干粮强。”
费书谨接过布包，入手沉甸甸的，还带着点余温。
他知道这“妹子”指的是自己的夫人，心里一暖，抬头正撞见杜弘域眼里的关切。
他便笑了笑：“多谢内兄和嫂嫂挂念……内兄回城后，记得让军医再看看肩伤，昨日见你抬臂还不利索。”
棚外的风更紧了，卷着雪粒打在毡棚上簌簌作响。
杨肇基看了看天色，饮尽最后一口酒：“时候不早了，该走了。杜副将，回去吧，别送了。”
杜弘域跟着出棚，帮杨肇基扶上马鞍。
“镇台，”他对着杨总兵抱拳，声音比寒风更涩，“归途路遥，保重。”
杨镇台回礼时，甲胄的金属碰撞声在雪原上荡开。
“杜副将，”老将军顿了顿，目光扫过他肩头的积雪，“西路的雪，全靠你一肩扛着了。”
费书谨张了张嘴，告别时终究不知该说些什么！
见杨肇基的队伍已动，只得拱拱手：“内兄留步！保重！”
“保重！”
费书谨翻身上马，勒住缰绳，白马仰头嘶鸣，惊起几只藏在雪窝里的飞鸟。
他望着杜弘域立在雪地里的身影，玄色披风被风掀起一角，露出里面结了霜的甲胄。
杨肇基的大纛缓缓移动，费书谨的马跟在后面。
拔营的号令再次响起时，太阳正从东边的雪岭后爬上来。
先是一道金红的光带撕开云层，接着是半个熔金似的日轮，最后整个太阳猛地跃出地平线。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢明末乞活帅请大家收藏：(m.zjsw.org)明末乞活帅爪机书屋更新速度全网最快。