诸侯讨董并没有因为太平军的席卷青州而停止，在那些诸侯心里，黄巾草寇总是成不了大事的，一州之地也无碍。
程勇站在新建的城墙上，咸湿的海风拂过面庞，远处碧蓝的海面上点缀着无数渔船的白帆。自平定青州以来已过三载，这片曾经贫瘠的土地如今已焕发出前所未有的生机。
大人，各郡县的报告都已整理完毕。主簿恭敬地递上一叠用新式造纸术制作的文书，纸张洁白挺括，比从前粗糙的竹简不知方便了多少。
程勇接过文书，指尖摩挲着光滑的纸面，嘴角不自觉地上扬。这造纸术虽是他从现代带来的知识，但能在短短几年内推广至此，还是超出了他的预期。
今日先去渔港看看。程勇收起文书，大步走下城墙。他的亲卫队长赵铁柱早已备好马匹，马蹄上崭新的马蹄铁在阳光下闪着金属光泽。
大人，这马蹄铁真是神物。赵铁柱抚摸着爱马的鬃毛，从前一匹马跑上两个月就得换，现在半年过去了，蹄子还完好如初。
程勇笑而不语，翻身上马。一行人沿着水泥铺就的官道向东疾驰，道路平坦宽阔，两旁农田里，农人们正用铁制农具耕作，阳光下金属的反光此起彼伏。
停下。程勇突然勒住缰绳，指着路边一间茅屋前的老妇人，老人家，能讨碗水喝吗？
老妇人见来人气度不凡，慌忙行礼：大老爷稍等，老身这就去取。
程勇注意到老妇人手中提着一个铁制水桶，屋前晾晒的渔网上挂着几个铁制浮标。他接过水碗时，瞥见屋内桌上摆着一盘吃剩的海鱼和贝类。
老人家，日子可还过得去？程勇装作随意地问道。
托大人的福啊！老妇人脸上皱纹舒展开来，自从官府教了新的捕鱼法子，又发了铁打的渔具，儿子每天都能打回满网的鱼。前些日子还换了铁锅和铁铲呢！她指着屋内一角崭新的炊具，连盐都比从前便宜了一半，老婆子活了六十岁，从没想过能吃上这么足的饭食。
程勇笑而不语，翻身上马。一行人沿着水泥铺就的官道向东疾驰，道路平坦宽阔，两旁农田里，农人们正用铁制农具耕作，阳光下金属的反光此起彼伏。
程勇心中涌起一股暖流。这正是他想要看到的——科技不是高高在上的奇技淫巧，而是能切实改善百姓生活的工具。
辞别老妇人，程勇一行继续前行。沿途经过几个村庄，无一例外地，家家户户门前都晾晒着渔获，铁制工具随处可见。更让程勇欣慰的是，孩子们在村塾中读书写字的声音此起彼伏——便宜的纸张让教育不再是贵族专属。
正午时分，他们抵达了东海郡最大的渔港。码头上人声鼎沸，渔民们正将一筐筐鲜鱼从改良过的渔船上卸下。程勇注意到，这些渔船都配备了铁制部件和更高效的帆索系统。
大人！渔政官远远看见程勇，小跑着迎上来，今日收成不错，单是鲭鱼就有两千斤。
程勇点点头，走向码头边的加工区。这里整齐排列着数十口大铁锅，工人们正将鲜鱼放入锅中，加入青州特产的细盐进行腌制。
晒盐法推广得如何？程勇问道。
回大人，沿海十二个盐场全部采用了新法，产量是过去的五倍。渔政官兴奋地说，现在不仅够本州使用，还能大量销往其他州郡。那些商人为了买我们的盐，都快打破头了！
程勇嘴角微扬。盐铁之利，自古就是国家命脉。他改良的晒盐法不仅提高了产量，更降低了成本，让普通百姓也能吃得起好盐。而铁器的普及，则彻底改变了青州的生产力水平。
离开渔港，程勇决定去新建的糖坊看看。途中经过一个集市，各种口音的商贩吆喝声此起彼伏。程勇注意到，交易中使用最多的是他发行的太平币——这种以炼金术精确控制金银比例的货币，正逐步取代杂乱无章的各类钱币。
上好的青州白糖！只要三十太平钱一斤！一个商贩高声叫卖。
程勇勒马停步。白糖，这是他将现代制糖技术与本地甘蔗结合后的产物。从前只有贵族才能享用的奢侈品，如今已进入寻常百姓家。
大人要尝尝吗？商贩见程勇衣着华贵，殷勤地递上一小包样品。
程勇接过，指尖沾了一点放入口中。甜味在舌尖绽放，纯净无杂质。他满意地点点头，示意亲卫付钱买下几包。
谢大人赏光！商贩接过太平钱，仔细检查上面的防伪印记，这太平钱就是好，成色足，还不怕假钱！
夕阳西下时，程勇回到了州府。书房内，他摊开青州地图，上面密密麻麻标注着各处工坊、盐场、渔港和新建的水泥道路网。三年前还是一片凋敝的青州，如今已成为整个大汉最富庶的州郡。
大人，幽州和冀州的使者又来了，想求购我们的制糖和晒盐技术。主簿轻声汇报。
程勇轻笑一声：告诉他们，技术不卖，但产品可以大量供应——只要用太平币结算。
主簿会意地笑了。太平币的推广是程勇最得意的策略之一。通过控制货币，青州实际上已经掌握了周边州郡的经济命脉。
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