王玉茹也被唬住了。
这只不过是一桩简单的亲事而已，怎么还扯上储位之争了？
姜栀温言劝道：“父亲也莫怪茹姨，她并非出身世家，不知道权贵之间千丝万缕的联系和门道，想不到这么深远也正常。”
“想起以前母亲在世时，替父亲将整个姜府打理得井井有条，从无差错，哪里会这般只顾眼前利益，急于求成？茹姨还是要多多学习管家之道才是，否则连累到父亲的仕途犹未可知。”
姜正庭点点头。
这点姜栀倒是没说错。
他的元配冯氏乃是世家嫡女，冯家底蕴深厚，在京都有着极高的威望，冯氏自小便学习各种礼仪和管家之道，是王玉茹这个半路出家的拍马不能及的。
王玉茹气得一口气上不来，差点没绞碎手中帕子。
她的父亲只是个在衙门当差的小吏，自己机缘巧合下才认识冯兰贞，拿她当踏板攀附上了姜家。
她生平最恨的两件事，一是有人拿她的出身说事，二是将她和那个贱人比较。
如今人都死这么久了，竟然还阴魂不散，简直能把她给气背过气去。
却听姜栀又感慨道：“对了昨日祖母上山茹姨怎么不陪着？祖母素有心悸之症，万幸没被锦衣卫冲撞惊扰，否则传出去外人还以为祖母和茹姨不合，也不知会怎生议论父亲呢。”
王玉茹心底已经把姜栀骂了千百遍，连连解释，“老爷，是婆母喜静不让人陪着一起，并非我有意怠慢啊。”
“行了，”姜正庭此时已经对王玉茹颇为不满，“母亲若真的喜静，后来又怎么会同意让栀儿陪着？”
“这两日你还是多去母亲那请安伺候，也顺便与她老人家请教请教管家的经验吧。”
姜栀看着王玉茹像是吃了苍蝇一般的表情，只觉得解气。
她太了解自己的父亲了。
将自己的官途和名声看得比什么都重要。
王玉茹只要替他管理好后宅，教养好几个儿女，姜正庭便乐得给她些宠爱。
可若她不知进退，影响到姜府乃至自己的官途，那姜正庭必然不会轻饶她。
王玉茹想来也明白其中道理，指甲死死掐进掌心，强颜欢笑道：“是，这本就是我这个当儿媳的本分，老爷不说我也会做的。”
姜芸浅原本只是在喝茶看姜栀笑话，没想到这火竟然烧到了自己母亲身上，不由阴阳怪气道：“那姐姐可否说说你脖子上的伤是怎么来的？大晚上被人夜闯闺阁搜查，又受了伤，莫非昨晚姐姐已经被锦衣卫的人给……”
姜芸浅话没说完，却见姜栀起身上前，在所有人反应过来之前，“啪”地一巴掌打在了她脸上，动作干脆利落。
“芸儿！”王玉茹惊叫一声。
姜芸浅整个人捂着脸呆住，“你，你敢当着父亲的面打我？”
姜栀没有理她，而是转身对姜正庭道：“父亲莫气，女儿已经行使过长姐之责，代您教训过妹妹了。”
“代我教训？”姜正庭从刚才就觉得这个女儿似乎与以前不一样了。
“没错，女儿脖子上的伤是昨日上山时不慎被树枝划的，妹妹却口无遮拦，竟然敢编排锦衣卫，这种话若是让锦衣卫的探子听到，岂不是让姜家惹火烧身？”
姜栀又看向姜芸浅道：“更何况昨夜亲自带队搜查的，是锦衣卫指挥使陆渊，妹妹觉得是他以权谋私，见色起意对我做了什么？”
姜芸浅被她问得讷讷不敢接话。
锦衣卫是什么人，她如何不知？
宁见阎王，不见锦衣。
身为指挥使的陆渊更是手握重权，只需一句话就能轻易决定一个人甚至一个家族的命运。
如果被他知道自己在背后说这种话……
姜芸浅顿时一阵心慌意乱。
王玉茹急忙辩驳，“你妹妹年纪小口无遮拦，不过是姐妹间打闹的玩笑话罢了，当不得真的。”
姜正庭冷哼，“看看芸儿都被你宠成什么样了？在自己家中就算了，若是出去还这般口无遮拦，岂不是给姜家惹祸？这几日让她好好在房中给我闭门思过！”
“是老爷，我一定好好教导她，绝不会像今日这般了。”王玉茹偷鸡不成蚀把米，帕子被她绞成了死结，只想撕了姜栀那张嘴。
*
从前院出来，姜栀方才还柔婉的眸光顿时变得冷冽。
虽然方才自己拿太子一事搪塞过去，争取了些许时间，但终究不是长久之计。
不久后太子就会醒转，刺客也会伏法，到时候她就没了推脱的借口，得寻个一劳永逸的法子才是。
她心中早已有了计较，与青杏道：“咱们去看看知止轩那位病得怎么样了。”
“小姐又要去送银子么？”青杏问。
知止轩的那位是老爷远房表亲的儿子沈辞安，是个家道中落寄人篱下的穷书生。
之前小姐见他可怜让自己送过去的银两，都被他原封不动地退了回来。
“不，这次我有事找他。”姜栀勾了勾唇角。
上辈子自己与这位远房表哥并无多少交集。
送了两次东西都被退回，姜栀气得骂他假清高，没再管过他。
不久后听说他生了重病，被父亲嫌晦气赶到了郊外庄子上。
直到姜栀入了忠勤伯爵府，听旁人闲谈起才得知，沈辞安科考高中状元，入了翰林院，成了圣上面前的红人，已有不少人家托媒婆想要与他说亲。
得知她深陷囹圄，沈辞安还托人给她送过银钱，算是报她当初在姜府的相助之恩。
只可惜她身在后院，沈辞安无法插手，根本帮不上什么忙。
如今重活一世，她自然要抓住这次机会。
忠勤伯爵府是龙潭虎穴，而谢祁所在的武邑侯府也不是什么洞天福地。
她不想嫁高门显贵，也不奢望什么良人，只想求一个退路，一个容身之处。
沈辞安父母双亡，身世清白简单，又勤勉上进，虽然性子清高了些，可也身负傲气，日后若是能与他成婚，他也不会做出下三滥的事来。
即使没有感情，身为尚书府嫡女，沈辞安也不敢怠慢她。
可以说是最好的夫婿人选。
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