雾隐山药庐中,众人得知柳张的暗探已经发现了他们的踪迹,心中皆是一沉。苏清和说道:“此地不宜久留,我药庐后山有一条密道,可通往山下的村庄,你们尽快转移吧。”
曹稔点了点头,立刻让人收拾行装,准备转移。苏绣的病情虽有好转,但身体依旧虚弱,需要有人搀扶才能行走。林子墨小心翼翼地扶着苏绣,跟在众人身后,朝着后山的密道走去。
密道狭窄而漫长,里面漆黑一片,只能靠火把照明。走了大约半个时辰,众人终于走出了密道,来到了山下的一个小村庄。村庄不大,民风淳朴,村长是苏清和的老友,见到众人前来,立刻热情地招待了他们。
安顿好众人后,曹稔与萧景琰来到村长家的书房,商议下一步的计划。“如今苏绣姑娘的病情已经稳定,我们必须尽快查明‘影子’的身份,只有找到‘影子’,才能彻底揭穿柳张与藩王的阴谋。”曹稔说道。
萧景琰点头:“我已经让人暗中调查‘影子’的线索,据可靠消息,‘影子’在朝中地位不低,而且与柳张的联系十分密切。”
就在这时,林子墨突然走进书房,手中拿着一张纸条:“这是我在药庐的窗台发现的,应该是柳张的暗探留下的。”
曹稔接过纸条,上面只写着一行字:“子时,破庙见,告知‘影子’真相。”
“这会是一个陷阱吗?”萧景琰皱起眉头。
曹稔沉思片刻:“不管是不是陷阱,我们都必须去一趟。或许,这是我们找到‘影子’线索的唯一机会。”
子时,曹稔与萧景琰乔装打扮,来到了村庄外的破庙。破庙早已荒废,里面布满了灰尘与蛛网,月光透过破损的窗户照进来,显得格外阴森。两人刚走进破庙,就听到一个熟悉的声音响起:“靖王、曹大人,别来无恙啊?”
只见秦岳从佛像后面走了出来,手中拿着一个锦盒。“你怎么会在这里?”曹稔警惕地问道。
“我是来给你们送一份大礼的。”秦岳微微一笑,打开锦盒,里面是一封信函,“这是‘影子’写给柳张的密信,上面详细记录了他们的下一步计划。”
曹稔心中疑惑,秦岳为何会突然背叛柳张,给他们送密信?“你为什么要帮我们?”
“我并非帮你们,只是不想成为柳张与藩王谋反的牺牲品。”秦岳叹了口气,“我本是忠良之后,父亲被柳张陷害致死,我忍辱负重留在他身边,就是为了寻找机会为父亲报仇。如今,我已经掌握了他们谋反的证据,希望能与你们合作,扳倒柳张。”
曹稔接过密信,仔细查看。密信中果然记录了柳张与藩王的下一步计划:三日后,藩王将率领大军攻打京城,“影子”将在宫中接应,控制皇上,夺取皇位。密信的末尾,还有一个奇怪的印记,像是一朵莲花。
“这个印记……”萧景琰看着印记,若有所思,“我好像在宫中见过类似的印记,是淑妃娘娘的贴身玉佩上的图案。”
“淑妃娘娘?”曹稔心中一惊,“难道‘影子’就是淑妃?”
淑妃是藩王的妹妹,当年入宫后深得皇上宠爱,在宫中地位显赫。若她真是“影子”,那么柳张能如此迅速地得到皇上的旨意,也就说得通了。
秦岳点了点头:“不错,淑妃就是‘影子’。她在宫中潜伏多年,一直暗中为藩王传递消息。三日后,她将在宫中设宴,趁机下毒谋害皇上,然后打开宫门,迎接藩王大军入城。”
曹稔与萧景琰对视一眼,都从对方眼中看到了震惊。没想到“影子”竟然是淑妃,这场阴谋远比他们想象的要复杂。
“我们必须立刻前往京城,阻止他们的阴谋!”曹稔当机立断。
秦岳说道:“我已经安排好了马车,现在就带你们前往京城。不过,柳张已经在京城布下了天罗地网,我们想要进城,恐怕并非易事。”
“事在人为,只要我们齐心协力,一定能阻止他们!”曹稔眼神坚定,心中已经有了一个计划。
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