孙耀阳那高达五十万现实货币的悬赏公告，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水，让整个《天命纪元》服务器陷入了前所未有的疯狂与骚动。
世界频道被各种猜测、惊叹、以及明目张胆表示要“掘地三尺”找出默然的言论刷爆。林默的游戏邮箱和私聊频道再次被海量信息淹没，其中不乏直接询问他现实信息的试探，甚至夹杂着一些不堪入目的威胁和咒骂。
压力，如同实质的海水，从四面八方挤压而来。
林默关闭了所有非核心好友的通讯，将自己隔绝在游戏内租用的个人房间里。他没有恐惧，只有一种冰冷的、被逼到悬崖边的决绝。孙耀阳此举，已经彻底撕破了脸，将游戏里的恩怨，用最丑陋的方式引向了现实的深渊。
他必须更加小心。现实中，他加强了与赵大力的联系，叮嘱周薇注意陌生人和可疑车辆，自己更是深居简出，往返于公寓和正在重新装修的办公室之间都保持着高度警惕。那辆黑色的轿车依旧时不时出现，如同幽灵般徘徊。
就在这内外交困、气氛紧绷到极点的时刻，一个意想不到的通讯请求，出现在了林默的游戏界面。ID是一个很普通的名字——【陈国栋】。没有公会后缀，等级也只有不起眼的5级。
林默皱了皱眉，本想直接拒绝，但对方似乎极有耐心，连续请求了三次。
出于一种莫名的直觉，林默最终还是选择了接通，但保持了沉默。
“是默然先生吗？”通讯那头传来一个沉稳、温和，却带着一种不容置疑力量的中年男声。语气很客气，但那种自然而然的掌控感，与游戏ID的普通形成了鲜明反差。
“你是谁？”林默的声音带着警惕。
“我姓陈，陈国栋。你可以理解为……‘有关部门’的负责人。”对方开门见山，没有丝毫迂回，“关于你和远山集团，以及孙耀阳先生之间的纠纷，我们注意到了。事情闹得有些大，影响了稳定，这不太好。”
有关部门？
林默的心猛地一跳。这个词含义太广，但也太敏感。是网信办？公安？还是……其他更隐秘的机构？
“我不明白你的意思。”林默没有轻易接话。
“呵呵，”陈国栋轻笑了一声，似乎看穿了他的戒备，“默然先生不必紧张。我们对你没有恶意。恰恰相反，我们希望你能够稳定发展。你是个很有能力的年轻人，无论是在游戏内，还是在……其他方面。”
这意有所指的话，让林默瞳孔微缩。对方似乎知道些什么？
“孙耀阳的悬赏行为，已经违反了相关法律法规，也破坏了游戏生态。我们会进行必要的干预。”陈国栋继续说道，“但是，单纯的压制并不能解决问题。我们希望能搭建一个对话的平台，促成双方暂时的和解。”
“和解？”林默语气带着一丝嘲讽，“他们现实里砸了我的公司，游戏里悬赏我的人身安全，现在你告诉我和解？”
“很多时候，妥协是必要的策略。”陈国栋的声音依旧平稳，“锋芒太露，容易折断。适当的退一步，是为了积蓄力量，走得更远。我相信默然先生是聪明人。”
他顿了顿，抛出了一个让林默无法拒绝的提议：“如果可能，我希望可以和你线下见一面，当面聊一聊。地点可以由你定，确保你的安全。”
线下见面？林默的警惕心瞬间提升到了顶点。这会不会是一个陷阱？
似乎感知到了他的疑虑，陈国栋补充道：“为了表示诚意，我先发一份资料给你。你看过之后，再决定是否相信我。”
话音刚落，林默的游戏邮箱提示收到了一份加密文件，发件人正是【陈国栋】。
林默犹豫了一下，还是点开了文件。里面是一个需要双重密码验证的视频片段。
他输入了陈国栋随后通过临时通讯频道发来的密码。
视频开始播放，画面非常清晰，角度也很正，显然是高清监控摄像头拍摄的——正是他的“镜界科技”办公室被打砸那天的现场录像！
画面中，那几名戴着口罩帽子的壮汉打砸的动作、威胁的话语，都被完整记录了下来。但这并不是关键。
关键在视频的后半段。画面被放大、锐化，聚焦于其中两名闯入者的手腕内侧！那里，在动作间隐约露出了一个模糊的、青黑色的纹身图案！虽然看不太清全貌，但那扭曲的线条和某种昆虫或毒蛇的轮廓，带着一股浓重的、非本土的戾气。
紧接着，视频画面切换，变成了几张清晰的照片和简短的文字资料。照片上是几个外国面孔的男子，眼神凶狠，带着战场留下的煞气。文字资料则标注了他们的姓名、代号、以及一个令人心惊肉跳的备注——“蝮蛇”国际雇佣兵小队成员，活跃于东南亚及东欧灰色地带，擅长渗透、破坏与刺杀。近期有入境记录。”
视频播放完毕。
林默坐在电脑前，背后沁出了一层冷汗。
这些人……不是普通的打手混混，而是有境外背景的、专业的雇佣兵！
孙耀阳，或者说他背后的“秦”，为了对付他，竟然动用了这种力量？！
这已经完全超出了普通商业纠纷或者游戏恩怨的范畴！
陈国栋的声音适时地再次响起，透过通讯器传来，带着一种洞悉一切的了然：
“现在，你明白你面对的是什么了吗？默然先生。”
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