死寂。
死一般的寂静。
许元的瞳孔猛地收缩，心脏像是被人狠狠攥了一把，传来一阵剧烈的抽痛。
他原本苍白的脸色，此刻更是白得吓人。
“一半……”
许元喃喃自语，声音轻得像是一阵风就能吹散。
五万人。
那不是冷冰冰的数字。
那是五万条鲜活的生命！
那是他在长田县没日没夜操练出来的子弟兵！那是跟着他从关中一路杀到西域，吃糠咽菜，毫无怨言的兄弟！
他们有的才刚满十六岁，还没娶媳妇；有的家里还有老娘等着寄回去的军饷；有的前天还在跟他吹牛，说打完这仗回去要开个酒铺……
如今，全没了。
都没了。
许元闭上眼，胸口剧烈起伏着。他知道打仗就会死人，知道一将功成万骨枯。
他是个穿越者，他有着超越这个时代的理智和冷酷。
他知道用五万人换掉吐蕃突厥二十万主力，甚至换掉一个论钦陵，这笔买卖在任何一个兵家眼里，都是大赚特赚，都是足以封狼居胥的辉煌大捷。
李世民若是看到这战报，怕是做梦都要笑醒。
可是……
许元的手死死抓着被褥，指甲几乎嵌进了肉里。
他不接受！
他心里堵得慌！
那是五万个相信他许元能带他们活着回去的兄弟啊！
“侯爷……”
薛仁贵看着许元那痛苦的神情，想要开口劝慰。
“慈不掌兵，咱们赢了，弟兄们死得其所……”
“别说了。”
许元猛地睁开眼，打断了薛仁贵的话。那双眸子里，布满了红血丝，却异常的清明。
他掀开被子，不顾王德的阻拦，强行下了床。
脚落地的瞬间，有些发软，但他咬着牙，硬生生站直了身体。
“带我去看看。”
“侯爷，您身体还没好，外面风大……”
曹文急忙劝阻。
“带路！”
许元一声低喝，语气不容置疑。
众人互相对视一眼，只能无奈地低下头，侧身让开了一条路。
许元拒绝了王德的搀扶，一步一步，有些踉跄，却异常坚定地走出了营帐。
一出营帐，一股浓烈到化不开的血腥味便扑面而来，甚至盖过了荒原上凛冽的寒风。
此时已是黄昏。
残阳如血，将这片刚刚经历过修罗场的大地映照得更加凄艳。
战场上的厮杀声早已停歇，取而代之的是沉闷的搬运声和偶尔传来的低泣。
许元站在高坡上，放眼望去。
入目之处，满目疮痍。
断裂的战旗斜插在焦黑的泥土里，残破的战车还在冒着黑烟。而在那广袤的荒原上，密密麻麻全是尸体。
有敌人的，也有自己人的。
无数大唐的士兵正在打扫战场。
他们没有欢呼，没有庆祝。
他们沉默地在尸山血海中翻找着，找到自己袍泽的尸体，哪怕已经残缺不全，也要小心翼翼地拼凑好，然后抬到指定的地方。
一个个巨大的土坑已经被挖好。
一具具唐军兄弟的尸体，被整整齐齐地摆放在那里。
那是五万个英魂的归处。
许元迈开步子，朝着那片巨大的墓坑走去。
每走一步，他的心就像是被人重重锤了一下。
他看到了那日给他牵马的亲卫，此刻胸口插着断矛，双眼圆睁，似乎至死都在冲锋；他看到了那个总是笑嘻嘻喊他“侯爷威武”的百户，此刻只剩下半边身子……
许元走到土坑边缘，停下了脚步。
看着那一层层叠放的尸体，看着那些年轻且苍白的面孔。
他没有哭。
身为三军主帅，他不能哭。
但他感觉有什么东西堵在喉咙里，让他几乎无法呼吸。
“周元。”
许元的声音在风中显得格外萧索。
“末将在。”
周元红着眼眶走上前。
“我那儿还有两坛酒。”
许元看着眼前的尸山，轻声说道，“是从长田县带来的，一直没舍得喝。你去取来。”
“是！”
周元抹了一把眼泪，转身飞奔而去。
片刻后，两坛封着红泥的酒坛被送到了许元手中。
那是长田县自家酿的烈酒，名叫“烧刀子”，入口如火，最是去寒壮胆。
许元拍开泥封。
一股浓烈的酒香瞬间在空气中弥漫开来，似乎连那刺鼻的血腥味都被冲淡了几分。
周围正在忙碌的士兵们，看到这一幕，纷纷停下了手中的动作。
他们默默地转过身，看向那个站在土坑前单薄却挺拔的身影。
所有的目光都汇聚在他身上。
许元双手捧着酒坛，高高举起。
“弟兄们。”
他开口了，声音不大，却随着风传出很远。
“咱们离家的时候，我说过，要带你们建功立业，要带你们衣锦还乡。”
“咱们做到了。”
“咱们灭了吐蕃主力，咱们宰了那个不可一世的论钦陵，咱们打出了大唐百年的太平！”
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