程处弼没忍住。
许元出门那阵子，大概一炷香的工夫。
他在桌边坐了一会儿，坐不住，起来走了两圈，又走到门口探了一眼。
院子里薛仁贵带人在喂马，布尔唯什蹲在墙根啃干饼，没人往这边看。
他折回来，把手伸进许元放在床头的那件外袍里。
画像折了两折，纸还是硬的，摸着就知道位置。
他抽出来，展开。
看了一眼。
他把画像折回去，塞回原处，退了两步，一屁股坐在凳子上。
画上那张脸他见过。
逢年节朝贺，殿上站班，那张脸就在武官序列的前头，离他不过十来步。
他甚至记得那人笑起来的样子，嘴角往左边歪，右边不动，像是只有半张脸会笑。
不是什么朝中大臣。
也不是宫里的人。
是军中的。
他两只手搁在膝盖上，掌心湿的。
擦了擦，还是湿。
外面传来布尔唯什跟薛仁贵的人说话的声音，叽里咕噜的胡语夹着几个走了调的汉话。
程处弼听不进去。
他跟着李靖打突厥那会儿才十八，刀口舔过血，沙漠里断过水，箭伤缝了七针，一声没吭。安西都护府剿马匪更不必说。
但这会儿坐在这间土房子里，他脖颈后面的汗毛是竖着的。
那个人，如果真在赵德言的名册上，那就不只是钱的事了。
许元大概过了半个时辰才回来。
进屋的时候手里端了碗羊汤，还冒着热气，搁在桌上，看了程处弼一眼。
程处弼没看他。
许元也没多说，坐下喝汤。
一碗汤喝完，许元把碗推到一边，从怀里掏出那块玉佩在手里翻了翻，又揣回去。
“吃了没？”他问程处弼。
“吃了。”
“我让布尔唯什明天走，他在这儿待久了扎眼。”
“行。”
许元又看了他一眼。
这回看得久了些。
程处弼低头去整理桌上那十一张画像的包袱，手指拣着布角系扣子，系了两回没系上。
许元就当没看到，也没有开口追问。
端起碗摇摇晃晃就出去了。
程处弼盯着自己的手看了好一会儿。
明明手是稳的，那刚才系不上扣子多半还是自己走神了。
于是他重新系好包袱，小心地放到柜子里，并插上栓。
那天剩下的时间里，两个人都默契地没再提起这件事。
晚饭是薛仁贵准备的，馕饼就咸肉，还配了壶美酒。
程处弼喝了两碗，没什么味道，就放下了。
许元只喝了水。
入夜之后，程处弼躺在床板上，闭着眼睛。
隔壁屋有灯光从门缝底下透过来，许元还没睡。
他翻了个身，面朝墙。
墙是黄泥糊的，粗糙，有裂纹，一道竖着的裂纹从墙根延伸到与他眼睛齐平的位置，像一条干涸的河道。
他开始在脑子里过那张脸。
贞观八年，那人刚从凉州调回长安，在兵部挂了个闲职。
后来走了谁的门路进了北衙，管的是军械调配。
位子不高，但经西域走的军器、粮草、马匹，调拨文书上都绕不开他的签押。
画像下面的注释他只扫了一眼，没来得及细看。
但“北衙”两个字他记住了。
第十二张画像上的人，是北衙的。
崔仁师卖的是军器图纸，已经够要命。
这个人要是也在赵德言的线上，经手的东西只会更多，更深。
他又翻了个身，朝天躺着。
屋顶的木梁上挂了蛛网，风吹进来时微微晃动。
不行，睡不着。
他掀开毯子坐起来，穿上靴子，推门出去。
院子里值夜的兵看了他一眼，没拦。
他穿过院子，走到许元那间屋门口。
门缝透着光，里面有动静，不是翻身的动静，是走动的声音。
他敲了两下门。
“进来。”
许元站在屋子靠墙那一侧，面前钉着一块麻布。
这块麻布程处弼见过，从碎叶城带出来的，上面用炭笔画了密密麻麻的线条和名字，是许元自己理的关系图。
每到一个地方查出新东西，就往上添一笔。
现在麻布上多了几条新线。
程处弼走近了看。
第三张画像的名字，那个都护府的属官，被单独圈了出来，从他名字旁边引出一条线，歪歪扭扭地向右延伸，越过了四五个名字，一直拉到麻布的最右边缘。
线的尽头什么都没写。
只画了一个问号。
炭笔画的，笔迹用力，问号的那个点戳得纸都起了毛。
程处弼盯着那个问号看了几息。
“你早就知道？”
许元把炭笔搁下，在袍子上擦了擦手指头上的黑灰。
“一直怀疑。现在确认了。”
“怎么怀疑的？”
许元没正面答。
他走到桌边坐下，指了指麻布上第三张画像那个名字。
“刘文昭，安西都护府录事参军，品级不高，管的是文书抄录和驿站公函。”
他顿了顿。
“你觉得赵德言花银子买通一个抄公文的小官，图什么？”
程处弼想了想：“过路的军报？”
“军报走的是秘密驿站，普通的录事参军根本碰不到。他能碰到的，只有调防文书和人事任免的档案。”
程处弼虽然没接话，但眉头已经拧起来了。
谁去了哪个关口，几月几日换防，新到的将官是谁。
这些东西拆开看都是废纸，但只要攒上三年的信息，整条西域防线的兵力部署就被全摊开了。
许元看他的表情，也明白他已经先搞了这一层，于是就没再多解释。
手指在桌面上画了条线：“刘文昭的调防底档，要送到北衙归档。经手人固定的，只有那么两三个。”
程处弼开口的时候嗓子都有点哑了：“你打算怎么办？”
“先不办。”
“不办？”
“画像上有脸，有名字，有银两数目，但没有铁证。赵德言的账本记的是他自己那一头的，对方未必认。拿回长安去，对方说画像是伪造的，你怎么驳？”
“那你留着那张画像……”
“留着等。”
许元把桌上的灯芯拨了拨，火苗窜高了一截。
“等他自己露马脚，或者等我找到他那头的证据。现在摊开来，打草惊蛇，连带着前面这十一个人都保不住。”
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