不过两日，连衡就得了消息。
甚至那消息是主动送到他面前来的。
他睇着地上捂颈呼痛的人，胃里翻涌起一阵冰冷的恶心。
连衡随意擦了擦手，摇摇晃晃出府去。
他往日常着白衣，今日却穿的深色，显现不出什么异样。他裹着这一身血淋淋的气息赶去牢狱。
竟可笑地应景。
郁照觑着两名被吊挂的囚犯，面色冷然，手里握了一把长戒尺，作为鞭笞之用。
“人已经捉到了，不用刑吗？”连衡从身后抱住她，手掌从小臂滑向手背，最后完全包裹，“我知道阿照是嫉恶如仇的，怎么不打呢？”
郁照嗅到他身上浓浓的血腥味，登时皱紧了眉，抬眸时果真发现他下颌缘以及脖颈上有几滴没有擦去的血点。
她口吻不咸不淡，“你扣押的人呢？是死了吗？”
连衡笑道：“嗯，死了，一个余氏的走狗，所以我叫人把他也拖下去喂狗了。”
郁照若有所思，“真残忍。”
“难道这不是我给他的一场解脱吗？没能得到我的顺从效忠，他即便是回到家主身边，也九死一生了，残忍的一直都另有其人。”
说罢，他抬眸凌厉扫了两个犯人一眼，他们与死在连衡手下的那人一样，都来自西川。
他牵动着郁照的手，抬起，用两尺长的戒尺压在囚犯脖子边。
郁照动了动唇：“所以他们都是余氏的人，那死的那个又是怎么说的？为什么要动叶湘。”
她瞪向这两名囚犯，不满于他们先前的狡辩隐瞒。
连衡和她附耳相贴，他说：“原本不是冲着叶娘子去的，要害的是祝怀薇。他们要虐待的是我的夫人。”
余淮想用他的枕边人逼迫他温驯。
那才是真正残忍的人，自以为是地利用他人的软肋拿捏。
在外人面前，连衡与祝怀薇关系的微妙是看不出来的，夫妇二人都有意隐瞒这份冷淡，所以余淮自然认为打压祝怀薇可以起到警戒示威的作用。
人的秉性是极难以更改的，余淮几十年前就能利用伤害女人，现在为了达成目的命令下属去迫害女人，也不足为奇了。
连衡慨叹震惊于他的下作。
那种人，怎么配自称为父呢？
幸好，也不是他真正的父亲。
余淮自认的一切，都是一场泡影，梁姬没有原谅过他，也不会生下他的子嗣。
连衡喟然一叹：“那日怀薇和叶娘子离得晚，又没有按原路返回，他们在路上把叶娘子错认成了怀薇，进而加害。”
郁照听后，大臂脱力，快要垂下去，软绵绵地被他撑起。
“他还能更无耻吗？”
连衡掌心收了收，摇头道：“我不敢低估他的无耻。我就怕他突然开了智，发现凭一个怀薇对我毫无影响后，转而盯上你。”
他又叹：“如果面对这种事，你会疯吗？”
“你的痛苦，我都心疼。所以我不会容许那一天出现。”
郁照呼吸不稳，颤栗出声：“作奸之徒，我会斩首。”
她攒足了力气，对着一颗惊恐的头颅笞打，每一下都击中骨骼。
今日带叶湘来指认时，少女险些在牢中发疯，她见证她的仓惶，她的无助绝望，也大受感染，伤痛历久弥新。
叶湘惊怕，说什么也要逃出去，让她自行处置这两人。
她对叶湘抱歉，愧疚到快哭出来，她忘了，让被害人去指认施暴者是一件多残忍的事。
好在叶湘没有过分指责，脸上挣扎出苦涩的笑容，对郁照好言提点。
讯问这两个犯人就耗了她半个时辰。
原本她不打算那么早就动刑，奈何连衡出现，循循善诱。
他说得对。
作奸犯罪的人，不论如何都不该善了。他们施虐时的残忍，如何遗忘。
连衡在耳畔诱导：“阿照，再用力一些，敲断脖子就好了。”
郁照差点鬼使神差地照做，又猝然反应过来：“还没有彻底审讯清楚，他们知道的和那个人知道的不一定完全相同。”
她一向谨慎。
连衡手臂感受到一阵推搡，郁照扭脱了他的把握，用尺尖戳在贼人的下巴，冷笑：“还有什么，一并交代了吧。”
他放开她，在一旁寻了桌椅落座观望。
惨叫声断断续续，之后连衡觉得他们的叫嚷实在是烦心，不悦说：“又说不出个所以然，不如先拔舌吧？”
郁照了解他，他擅用的酷刑就是把嘴硬的人变成哑巴。
她也没什么意见，反倒是那两个人可能不甘忍受这样的折磨，竟然拼命求死。
他们也认为连衡是余淮的儿子，延续了余淮的暴戾。
连衡对他们的唾骂等等置若罔闻，郁照也厌烦那些骂声，他们这种罪徒，有什么资格用这些污言秽语去辱骂连衡。
她记得他说，在以前，有很多人都骂他，也包括上王府兴师问罪的魏肆。
她也骂他，但都是真心实意地愤恨，而不是出于侮辱。
她很自私，听不下那些咒骂，将刀具扎进喋喋不休的嘴里，鲜血淋漓，满目疮痍。
血逶迤了一地，点点滴滴，怒放在潮湿的地面上，彼时她也不管这些脏污了，眼神麻木不仁，一心阻断他们的措辞。
他在一边笑，说是笑得花枝乱颤也不为过。
他打算把他们的舌头奉还给余淮。
“既然知道余氏的家主有心针对，你打算怎么做呢？”郁照丢下杂物，镇静地一根根擦干手指，“我记得……你说，他有解药，要周旋吗？”
“对了，这都是些西川人，到京城来也很不容易。要是家主想见你，你莫不是还要找理由出京？可王兄的命还吊着，再有这些人的暗中威胁，随时有危险，你离京也不妥。”
旁边那两人几乎奄奄一息了，连衡显出刻毒和尖锐，阴恻恻地说道：“我为什么要离京呢？他们的家主，早就为我而来到了盛京吧？”
“现在坐镇西川余氏的，是真正的西川大小姐。”
“你们说是吗？”他向二人宣衅，也质问。
纸包不住火。
当他们之间的书信往来越发频繁时，连衡已经笃定，那人离他并不会太远。
他越是抗拒，越是不从，余淮就越是蠢蠢欲动。
余淮要的根本不是一个遗失多年的儿子。
西川人要的是细作和扎根在此的势力。
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