“素娘啊，可是娘家最近有什么事儿？你哥哥和嫂子好些日子没来给你送东西了？”朱婶子靠着门边儿袖笼着手与她闲话着。
林素娘将前几日上山挖的郁金按大小分开清洗干净，一边笑着答道：“许是又进山采药了，现下正好挖了郁金去城里药铺卖，冬日里能挖的草药少，到底是个进项。”
“哦，怪道前几个月都是这几日来，偏现在不见，看来还是赚钱重要哩。”朱婶子恍然大悟。
“是啊，娘家兄弟过得好，才能余力帮着我们孤儿寡母的。要是都穷哈哈的，这日子可还怎么过？”
林素娘笑了笑，手下动作不停，利索得将手上的郁金放到一旁的陶盆里，端进厨房，又去一旁的柴房里头抱了柴引火烧水。
“还是你们这认得草药又会料理得人家儿好啊，我们辛辛苦苦种上一年的地，连个肚子都填不饱，哪比得上你们进一次山，挖了草药去卖，赚得比平常男人还多。”
朱婶子的话酸溜溜的，林素娘一个妇人带着孩子过活，平日里一进山，便把孩子放在她家请她带着，卖了钱也买些东西谢她。
因此，朱婶子最知道林素娘是个能赚钱的，还曾经把自己的小儿子跟她一处撮合，奈何她看不上罢了。
“我这有什么法子？摊上那样一个恨不得将我们母子生吞活剥了的婆母，占了我们的田不说，这人头税还得我们自家交。若不想法子挣些钱，怕是我只能抱着小石头跳青河去了。
说来也是运气好，能和朱婶子做了邻居，要不是有婶子帮我，我也不能安安心心进山采药。采药哪里是什么好营生，上回差点儿被野猪吃了，婶子又不是不知道。能活得命下来，都是老天爷保佑哩。”
想到那一回林素娘浑身血渍带着伤回家，鼻青脸肿的一身伤，差点儿人就不行了，朱婶子对她顿时少了几分嫉妒，叹道：
“你这一个妇道人家，学着男人进山挣点子银钱也是不容易。不过现在好啦，以后家里好歹有个男人撑起来。我说，他还病着呢？”
朱婶子朝着堂屋里头努了努嘴，使了个眼色。
林素娘顺着她的目光往堂屋里看了两眼，笑道：“好些了。”
朱婶子见她不欲多说，撇了撇嘴，“你何时再去城里卖草药去，早些日子同我说，我家大丫快生了，说不定什么时候我就得往她那里去一趟呢。”
林素娘脆声应了，一头钻进厨房引火烧柴，再出来时，朱婶子已走了。
她上前去将院门关上，看了看厨房中火正旺，添了一把柴，才又去了堂屋。
薛霖的伤已好了许多，意识清醒之后，每回林素娘替他上药，他都有些不自在。
这回瞧着林素娘小心翼翼拿了一个粗布缝成的袋子出来，伸手来褪他的衣裳，薛霖红着脸按住了她的手。
“大嫂，现下我已能动了，自己来上药就好，不敢劳烦大嫂。”
林素娘瞪着一双丹凤眼盯着他，冷冷道：“你背后的那些刀枪利器所伤，用了几日药后才好了，你再大的本事，还能瞧得见够得着背后的伤处？浪费了我的三七粉不说，就怕耽误了用药，伤口再裂开可怎么是好？”
薛霖嘴唇嗫嚅几回，到底没有说出什么话来。
林素娘嗤笑一声，拂开了他的手，将他的衣衫扒下来，露出来伤痕累累的精壮身材。
她没出息地吞了口口水。
若是男人家见到美人儿似她这般举动，叫风流倜傥；似她这般妇人家做出这样的举止，呵呵，世人管她叫“放荡”。
待上完药，林素娘出去，薛霖躺在草垫子上，身上盖着虽厚实却不甚保暖的芦花被，只得将自己破烂的军服又紧了紧。
这几日他虽不能走动，但是意识却是清醒的，林家的情况他也猜测出来几分。
这位林大嫂早些年死了男人，带着个三四岁的儿子守寡，平日里靠着进山采药卖到城里药铺里，日子倒还过得。
只这位大嫂许是脾气不大好，对着人总没个好脸色，且不太注意男女大防。
虽说生死攸关之际可不拘小节，但自己前后被她看了个精光，到底叫人心下有几分异样的感觉。
林素娘去了厨房，捞出来沸水中的郁金，将其放在竹箩筐里，往院子里晒着。
至晚间，天色傍黑，林素娘又将竹箩筐收到厨房里头放好，小石头打从堂屋跑了出来，进厨房抱住了林素娘的腿，将脸贴了上去。
“天儿黑了，小石头可是怕了？莫要怕，有娘在小石头身边护着你，什么鬼都不敢来。”
林素娘弯腰将小石头抱起来，轻轻拍抚着他的背，柔声说道。
“娘。”小石头轻轻唤了她一声儿，用双手紧紧环住了她的脖子。
安抚了孩子一会儿，感觉到小石头已不似先前那般紧张，林素娘将孩子放到灶台旁边，开始准备吃食。
缸里的米面已经见了底，看来这几日郁金晒好了之后还要去城里一趟买些米面回来，不然家里就要断了粮。
且盐罐里的盐也不多了，给了吴婆子十两银子买了清净之后，家里的银钱就有些不趁手，看来往日存起来的那些炮制好的药材还要拿些去卖，方能松缓一时。
灶膛里的火光跳跃着，映衬在林素娘素白略显粗糙的面庞上，她发了一会子呆，悠悠叹了口气。
那人唤自己“大嫂”十分顺口，想来对自己应是没什么想法的，等他伤好了，就叫他走吧。
不过得让他把自己赔的十两银子还回来，最好是能多给些——
没有，伤好了就去挣。
冬日的夜总是来得极早，待她烧好了汤，又蒸了几个窝头，堂屋里已经是漆黑一片。
她将厨房里的油灯拿到了堂屋里，三个人沉默吃完了饭，林素娘却不似前几日那般收拾碗筷离开。
她有话要同薛霖说。
这是林素娘头一回与薛霖说起自己因为救他而惹上的麻烦。
薛霖听完人都傻了。
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