此时薛霖正在西间，与几人只隔了一道帘子，幸好昨日买回了旧棉衣叫他换了，不然那一身破烂军服，定叫人一眼就能认出他就是梁王麾下的溃兵。
饶是如此，林素娘心中仍忍不住打鼓，越是走近西间，越发的口干舌燥，心跳加快，似乎就要跳将出来一般。
甫一掀开帘子，当先便是一双亮灿灿的眼睛看过来，继而，这人咧嘴笑了起来，温声问道：“素娘，是何人来了？”
林素娘张了张嘴，还不曾说出话来，身后的官差便不由分说挤了进来，将她推到了一旁。
进屋的官差只看了一眼，便失声叫道：“我的娘诶，这是什么东西？”
李素娘站在一旁，看着依偎在薛霖身边的小石头，有些愣怔。
她起来的时候，小石头还不曾醒了，在被窝里头睡得正香。
这会子偎在薛霖怀里不算，那薛霖脸上一块块红斑和上头黄色的脓包又是怎么回事？
饶是这屋里光线暗，看不清楚，瞧起来却越发吓人了些。
两个官差在第一眼看见的时候便慌乱夺门而逃，林素娘来不及仔细询问清楚，撇了薛霖和小石头一眼，紧跟着出了门。
“两位官爷，他就是从山崖上摔下来了，发了两天的烧，就成了这般样子。但是这人却是慢慢儿见好，想必出不了几日，就能起来走动了……”
“那，那是什么东西？”其中一个官差许是跑快了，岔了气，扶着腰喘着粗气指着里头向林素娘道，“那不是疠风病的症状吗？你也敢把得了时疫的人养在家里头？不要命了吧你！”
跟着二人过来看热闹的村民听说，皆都大惊失色，连忙往后退去，看着林素娘的眼睛中透着骇然。
“不，官爷怕是误会了。”林素娘一脸惊慌，连连摆手，“估计是屋里太暗了，许是官爷瞧得不清楚。他什么事儿也没有，就是从山崖上摔下来红肿的伤。
官爷若是不信，我把油灯点上，咱们再去瞧真切就是了。他那哪里是疠风，疠风可是会传染的——”
两名官差将头摇得似拨浪鼓一般，他们只是来搜查逃脱的溃兵逆贼，找没找到都可以向上头交差。
这天要下雨，娘要嫁人，谁管得着？
小寡妇不过是养了个疑似重病的汉子，又往两人手里塞了钱，犯不着跟她家过不去。
实际上两人也怕这小寡妇没见识，错把疠风当了寻常伤处，要真个叫自己兄弟二人染上了，到时候带累一家子，何苦来哉？
犯不上，犯不上……
无论林素娘如何热情邀请，这两人也不肯回转，匆匆忙忙去了下一家。
看热闹的村里人也站得离她家越来越远，似乎都怕那骇人的疠风病通过冬日里的寒风传染到自己身上。
眼看着两名官差的身影消失在拐角处，林素娘抿了抿嘴，冷冷看了门前远处围聚的村人，一言不发，将院门闩上。
“大白天的就关着门，也不知道在屋里做什么见不得人的事——”
“是啊，说不准她救回来的那个男人真是得了疠风病，这可是要死人的哩！”
“要不咱们去寻村正过来……”
“你要说她家有人得了疠风病，怕是村正才不敢来……”
林素娘听着外头声音并不小的窃窃私语声，胸前起伏不定，面色阴沉。
良久，听着外面渐渐平静下来，林素娘轻轻叹了一口气，向堂屋走去。
才将手放到门上，便听见里头传出似乎许久不曾听见的小石头“吱吱咯咯”的笑声，她微一怔，连忙三步并作两步走到西间外头，撩开了帘子。
听见脚步声，小石头抬头看向她，一双黑白分明的眼睛在略显昏暗的屋子里越发亮晶晶的。
“娘！”他脆声唤道。
林素娘的眼睛瞬时被水雾弥漫，抬手捂住了嘴，努力克制自己不要哭出声来。
小石头已经许久没有主动开口说话了。
寻常孩子早慧的几个月就开口，自从二桩没了以后，小石头的话越来越少，大多时候只是安静的看着她，问句什么话，也总只是点头或者摇头来表达自己的意见。
每一天，她都在对孩子的愧疚中醒来。
若不是她同二桩说，以后要给孩子置办好些田地，要叫儿子不用跟着他们夫妻过这样的苦日子，二桩也不能那样急匆匆如同奔命似的四处接活儿干，也不会在面对穷凶极恶的山贼时不肯拿钱买命——
二桩若没有死，自己就不会在进山采药时把小石头托付给朱婶子，有几次她提前回来，听见小石头被朱婶子的孙子欺负得哇哇大哭时，感觉自己的心都在流血，总要在外面流干了泪，看不出面上哭过的痕迹之后再去接孩子。
她怕朱婶子看出自己的异样，以后不帮自己带孩子，自己不能放心把小石头放在家里，如何进山采药，进城卖药？怕是母子两个早就饿死在某个宁静的夜晚。
所以当父亲林郎中说，小石头不说话，只是因为孩子不想说的时候，她一下子就明白了，却还要装作若无其事的样子，说什么孩子说话晚，才是有后福的。
不知是安慰父亲，还是安慰自己——
如今听见孩子脆生生如同正常孩子一样叫她“娘”，刚强的林素娘一下子就忍不住了。
眼泪似开了闸的洪水一般潸然而下，泣不成声。
小石头面上的笑意渐渐收敛，换上去的是一脸惊慌失措。
他茫然看向身边的薛霖，眨巴着眼睛低下了头，心中很是不安。
他把娘亲弄哭了。
薛霖呵呵一笑，伸出双手，将这个身上没有二两肉的孩子轻易举起，道：“小石头多叫几声儿，你娘爱听。”
林素娘亦擦着眼泪凑了过来，蹲在薛霖身边，带着厚重的鼻音点头道：“小石头莫怕，娘，娘这是欢喜的——”
一语未了，便又哽咽，她也想对着儿子笑一笑，让他知道自己是真的高兴，只是那挤出来的笑容十分生硬，怕是不比哭好上多少。
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