“烧……烧了？”
粟子大惊失色，说起话来结结巴巴的，“咋会被烧了呢！有人看见是谁下的黑手吗？”
小厮连连摇头，一张脸吓成了土色。
沈墨合眸，脚下不稳，高挑颀长的身子也跟着一晃。
“少爷！”粟子眼疾手快地扶住他，眼下满是惊惶。
沈墨稳住身子，轻轻拂开他的手，即便额角已经出了一层薄汗，也仍旧强迫自己稳住心神，看似不乱，“哪里火势最大？”
“李家沟。”小厮颤颤巍巍的开口，“那儿大部分都是肥沃良田，烧的连杆儿都不剩了！”
沈墨阖上眼，淡淡吐出一句，“套车，去李家沟。”
“是！”
林家的马车驶出永安，直奔李家沟而去。
“少……少爷！”粟子掀开车帘往外望去，离李家沟还有几里地，却已经瞧见了不远处天上的滚滚黑烟，连云都被熏黑，越临近李家沟，呛鼻烧焦的味道越重。
“咳咳…咳咳咳……”沈墨垂首，用帕子遮住口鼻，压抑的咳嗽声从嗓间传来。
“少爷，别着急，说不定还能有挽留的余地！”粟子忙不迭替他拍着后背顺气，瞧着主子病痛未愈又遭此劫难，忍不住红了眼眶，“一定……一定会有办法的。”
越靠近李家沟，刺鼻难闻的味道越重，甚至有不少黑烟都飘进了车子里。
“老天爷，这是要我们一家去死啊！”
“到底……到底是谁干的！”
“我的地……我的地啊！”
眼看快要过年，田地里本没多少庄稼，只剩些枯秆，家家户户的地里头都堆着柴火垛，留存着生火用。
一场大火突起，火舌卷着柴火，一下子升得老高。
李家沟的人奔波救火，可无论多少桶水泼过去，都没能熄灭这场怪火，他们只能眼睁睁瞧着，瞧着大火将田地烧焦，瞧着大火吞噬他们过冬的柴木。
灰头土脸的瘦村姑抱着怀中连草鞋都没有一双的小儿子，泣不成声。
几个岁数大些的老者望向滔天的火海，浑浊不清的眼眸蓄满了泪水，本就佝偻的身子愈发弯曲。
李家沟的村长昏了一次又一次，直到意识消散前，手里还紧紧握着空了的水桶。
“是沈少爷……是沈少爷来了！”
“林家来人了，我们有救了！”
不知是谁喊了声，原本绝望寂静的李家沟重新有了声音，他们一窝蜂冲到林家马车前，在离马车几米远的地方停下，等着他们心中的靠山下车。
林广全虽说贪财了些，可他并非没有良知，林家与别的地主不一样。
林家既然来了人，就一定会帮自家的佃农想办法。
“诸位，我来晚了。”沈墨垂下眼帘，面如死灰，他从前是乞儿出身，没有谁比他更懂得粮食的珍贵，如今佃农们赖以生存的土地被毁，林家账目不定要损失多少银子。
“这场火来得怪异，绝非天罚，还请诸位放心，你们都是林家的老佃户了，我一定找到幕后真凶，还大家一个真相。”
“可是…可是沈少爷……咱们的地……”
李家沟的村民们犹豫着开口，纵然心中焦急，也不敢上前僭越。
放火之人固然可恨，就是剥了那人的皮隔着血肉敲断他的骨头也不解气，但眼下至关重要的还是土地。
烧焦的土地需要翻新，等到年后开春也未必能养得回从前模样。
身后响起车轮声，粟子回头看去，面露惊诧，“大小姐咋也来了？”
沈墨闻声回眸，恰巧看到那抹鹅黄跳下马车，提着裙摆朝自己跑来，绣着蝶恋花的锦鞋在阳光下有些晃眼。
“薇薇……”
沈墨还没来得及问出口，就被扑面而来的一股清香堵住了嘴。
“你身子不好，别吸太多浓烟。”林薇用帕子捂住他的口鼻，安顿好沈墨，才抬眸看向烧焦的土地，脸色有几分难看，“这儿到底是怎么回事？”
沈墨望着眼前少女毛茸茸的脑袋，又闻到帕子上熟悉的香气，不着痕迹地掏出自己的帕子重新捂住口鼻，偷偷摸摸把姑娘家的帕子藏进自己衣袖里。
目睹了一切却不能开口说出来的粟子：“……”
“林小姐，我是最先发现出事了的。”李善保上前一步，脸上尽是救火留下的痕迹，“天刚蒙蒙亮的时候，我家狗吠个没完，我心烦，就寻思出来瞧瞧。”
“原以为是有谁从我家门口经过，才会惹得狗儿狂叫，可不成想，我才一出门，就被浓烟呛得咳嗽了好一会儿，我定睛一瞧，我家狗儿冲着家里田地的方向吼叫，我心感不妙，匆忙跑过来一看，火已经烧大了。”
“我把整个村子的人都叫起来灭火，足足折腾了两个时辰，可因为田里头有柴火垛，这火怎么都扑不灭！”
李善保的声音已经染上几分哽咽，他低垂着头，肩膀不停耸动，“整个村子的地，无一幸免啊！”
“要是我能跑得再快一点，是不是就不会……”
“此事不怪你，镇子附近还有几个村子的地也被烧了。”林薇面不改色，在众多震惊的目光中淡然开口，“只不过李家沟多是良田，损失是最重的。”
“此事我已经报了官，请大家相信官府，相信朝廷，一定会揪出幕后之人。”
闻言，李家沟的人终于放下心来，身子也不再紧绷，可唯有一人猛地变了脸色。
林薇面不改色地从他身上收回视线，冷静开口，“今日之难，你们都是受了牵连，幕后的人是冲着林家来的，他们想毁了林家的土地，断了林家的营生。”
“但你们放心，我和沈墨并非是过河拆桥之人，你们都是老佃户了，比林家更爱这片土地，如今出了事，林家不会弃你们于不顾。”
“思琪，你记好了，挨家挨户分五两银子下去，足以让他们过个好年，熬到新春播种，一切都会好的。”
“只要土地及时翻新养护，想必明年不会受太多影响。”
李家沟的人个个喜出望外，大悲大喜同时降临，林薇在他们眼中的形象瞬间提到了新高度。
“谢谢大小姐！谢谢沈少爷！”
一声声感谢，全是真情实意。
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