王府办宴席的消息传遍了上金城,手艺人可都等着去挣这份钱。扎灯笼的、搭暖棚的、做点心的……王家大方,工钱比市面高出一截,谁不眼热?
茶楼里说书的拿这事编了段子,添油加醋地讲王家小姐要办“同洲有史以来最盛大的宴席”,请了全城最好的厨子、最红的清倌人……光食材就从南边运了好几车。
林柚自然也听闻了,倒是颇为期待。
这半个月,林柚没闲过。
靠斋主通风报信,她又赶了几场拍卖会。
她的雨花石仍是世家入局的筹码。
只是眼下这些小世家那儿,薛全的管家不再露面,改由斋主派个人蹲在某间包厢里,递上一张写满心理价的纸条,专门负责抬价。
这不巧了嘛,林柚自告奋勇揽下了这活!
世家拍什么,她便跟什么,每次都只多一口价。对方加一千,她也加一千;加一万,她也加一万,恰好压在对方心理承受力的边界上。
她活像条游鱼,在世家之间穿梭,谁也捞不着她的尾巴。
这些世家快被她膈应坏了。
他们知道有个不知天高地厚的外地暴发户,专跟他们作对。
“那家伙到底什么来头?”
“查不到,什么都查不到。户籍、路引、身份证明,全是假的。”
“假的?假的还敢这么嚣张?”
“谁知道,也许是背后有人撑腰?”
“谁?谁会给他撑腰?”
“不知道……”
世家圈子里猜测纷纭,没一个靠谱。越是查不到,越觉得此人背后水深;越是觉得水深,越不敢妄动。
林柚要的就是这个效果。
野影曾问她:“你就不怕他们联合起来对付你?”
林柚答:“他们要是能联合,早就联合了。”
这些世家表面抱团,实则各怀鬼胎。要他们真联合?除非有个足够大的外部威胁。
而她眼下要做的,就是成为那个“威胁”。
恨吧,再多恨一点,恨到巴不得杀了她才好。
……
张博文在刺史府住了快半个月。
每日他陪王齐坐在廊下,看她做些根本不存在的针线活计。
王齐在这过得很舒坦。
一日三餐有人送到屋里,想吃什么直接吩咐厨房,连衣裳都有人清洗。
不过舒坦归舒坦,张博文清楚,起初齐妹并未怀疑自己为何而来,可时日一久,她便琢磨:自己来了这儿,儿子怎么办?
张博文让她修书一封,托人捎给担当,说自己在刺史府帮工什么的。信寄出后,她安心了片刻,可终究许久没见儿子。
于是这几日,她又念叨起来。
“兄长,咱们还要在这里住多久?”
张博文心头一紧,面上却云淡风轻,笑着应道:“急什么?刺史大人说了,还有些东西要你做。你做的那个绣活,她瞧着喜欢,说要再要几样。你若想担当了,我差人去码头递个话,让他得空来一趟。”
王齐慌忙摆手。她哪好意思麻烦刺史府的人?在这里吃住皆安,人人待她和气,又有兄长陪着。
王齐便不再提了。
王齐忽而话锋一转:“兄长,你说这位刺史大人,究竟是个什么样的人?”
“怎么忽然问这个?”张博文未直接接话。
王齐道:“我就是好奇。咱们被她请来‘帮忙’,来了这么久,面都没见着,老婆子我想瞅瞅她长啥样。”
张博文暗自叹气。林刺史将她接来府中,省得她在事成之前听见外头的风言风语。
但这话不能跟王齐说。
张博文望着她微微佝偻的背影,心里沉甸甸的。
这些时日,他不是没动过念头,要不要将实情和盘托出?
可每每话到嘴边,瞧见她那副安然的模样,又生生吞了回去。
王齐这辈子,早年丧夫,独自拉扯孩子。好不容易儿子出息了,在码头当了工头,日子刚见起色,又摊上这档子事。
她受不住的。
“她忙。”张博文说,“新官上任,千头万绪,哪有功夫天天见咱们这些小老百姓?”
王齐不服气:“忙?我看她挺闲的。前几日那个侍女不是说了么,她又在街上抓人了。”
张博文:“……”
刺史府的侍女隔三差五便来王齐这儿“串门”,讲些外面的新鲜事。什么赵家的少爷被抓了放了、放了又抓了,什么孔家的公子被关了几天、客客气气送出门了。
起初张博文只当下人嘴碎,没放在心上。后来他觉出不对,侍女所言更像是刻意说给他听的。
自从那日他以苦主身份上门后,林刺史就没在找过他。张博文起初自然疑惑,猜不透她的用意,甚至闪过一丝“莫非自己看走了眼”的念头。
林刺史这般行事,则是故意让他知晓外头动静,表示她正在办事。
张博文又与王齐闲扯了几句,将她的心思岔到别处。
忽地,一道清脆的声音从月亮门那边传来:“张爷爷!王婆婆!老头儿说今天要打牌!你们忙完了吗!我来帮忙搭桌子!”
徐芷立在院门口,眉眼弯弯地笑着。
张博文刚要开口,王齐已站起身,在围裙上抹了抹手,脸上褶子都舒展开:“小芷来了?!快快快,快进来坐。”
“王婆婆!”徐芷小跑到廊下,解开包袱,摊出几碟点心,“正好老头让我带点来给您尝尝。这是桂花糕,芝麻糖,枣泥酥,刚出炉的,还热乎着呢,香得很!您快尝一口!”
王齐乐得嘴角咧到耳根,嘴上念叨:“哎呀又带东西,上次的还没吃完呢……”手已伸过去捏了块枣泥酥,咬下一口,酥皮簌簌落了一襟。
她身子骨虽说一般,牙口倒还好,吃些甜食不碍事。
张博文在一旁看着,也不禁勾起嘴角,伸手替她拍了拍领口的酥皮,正打算也拿一块尝尝,却被徐芷拦住:“张爷爷,您可不能碰这些啊!”
张博文讪讪缩回手。
这些时日,多亏曲文舟和徐芷。两人隔三差五便来串门,陪齐妹说话、打牌、择菜……多少分散了她些心思。更难得的是,这一老一小都是大夫,给他们把过脉。齐妹身子还是老样子,养养就能好;倒是自己的问题更多些,吃食上被盯得死死的。
? ?柚子‘威胁’这一段在后期有一些bug,但不影响整体具体。因为后期要加快剧情所以没有很好的展开。请大家见谅。
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