两人相视一笑，夜里最后一丝寒意也消散了些。
第二日清晨，沈清用烧灰、鸡骨和药渣重现投药过程，向全村演示：“你们看，这就是昨夜有人往井里加的东西。喝下去孩子们才会腹痛，这天下最邪门的，是人心。”
简如初将查获证物和口供细细登记，村长见大势已去，终在众目睽睽下低头认罪。
收案那日，村中大雨，村民们纷纷来送食材、道谢，孩童围着沈清要听“官府女先生斗水怪”的趣闻。
简如初一边收拾行李，一边低声道：“沈先生这次查得好。”
沈清咧嘴一笑：“这案子多亏了你细心，北山门下的女神童，果然名不虚传！”
简如初终于微微一笑。
这一夜，松州大雨如注，两人只能留宿黑井村。
夜渐深，沈清翻来覆去睡不着，索性披衣下床，给自己和简如初各倒了一杯温水。
她将水递过去，笑眯眯道：“师姐，今天多亏你身手快，不然咱们还不一定能逮着那投药的人。”
简如初语气温淡：“沈师妹推理在前，分明是你的功劳。我不过是做些本分之事。”
沈清看着简如初沉静的模样，心里那股现代人的八卦魂又开始蠢蠢欲动。她忍不住问：“师姐，我有个好奇的问题问你，你结婚了吗？这里的姑娘好像很都早就定亲了。”
简如初一愣，似没想到沈清突然问起这个：“已有婚约。”
沈清来了兴趣：“你这么年轻就订亲啦？那你未婚夫是什么样的人？你们常见面吗？”
简如初耳尖悄悄染上薄红：“三年前议的亲，见过几次，平时各自操持业务，往来并不多。”
沈清语气带着真诚的好奇：“是书生？还是习武的？对你好不好呀？”
简如初羞涩的说：“他是刑部司审官……冷淡守礼，但为人公正，是个……好人。”
沈清忍不住笑：“那其实你们工作还有交集呢？他会不会查你的案卷？看起来不会很严肃吧？”
简如初被她逗乐了，声音低得只有两人能听见：“有时候……是有点严肃。”
沈清凑近半开玩笑：“那你喜欢他吗？”
简如初低下头，脸都浮起了些潮红：“未及深谈，皆为长辈之命。但……他救过我母亲一命，家父很敬重他。”
沈清见她说得郑重，也柔声道：“师姐，若你将来真心喜欢他了，也要让他知道，不要什么都闷在心里。”
简如初眸光中终于透露出一丝小女儿的羞赧，两人也亲近不少。
她们在黑井村住了两日，第三日下午将案子收尾后才往回赶路。
沈清风里雨里奔波了好几天，脚伤还未好利索，好不容易回到天象司，还没来得及喝口热茶，便见小吏急匆匆赶来，手里捧着公文：“沈先生，监正大人催要案卷，请您立刻送去私宅。”
沈清怔了怔，迷迷糊糊地问：“私宅？我都不知道监正大人的私宅在哪啊？”
小吏只道：“这事你家陈管事知道，让他带您去就是了。”
沈清也没多想，捧着卷宗出了天象司大门，只见自家马车早已等候在路口。
陈管家站在一旁，面色略显紧张：“姑娘，您坐好，咱们这就去监正大人的府上。”
沈清一边上车一边还笑着调侃：“陈叔，监正大人好生神秘，连我跑腿都得劳烦你亲自带路。”
陈管家低着头，帮她把披风裹紧：“姑娘身子骨还没养利索，这天也凉，马车慢些走，不着急。”他眼神闪躲，始终不敢看沈清的眼睛。
事实上，陈管家的心里早已苦涩得厉害。
今天一大早，顾沉把他单独唤到安抚使衙门，言辞极郑重：“陈叔，等沈清回来，不论如何，都要把她带到王府别院——记得别让她起疑，务必说是天象司监正差遣，要她在外头候着。”
顾沉又低声补了一句：“待会儿你……千万别多嘴。”
陈管事嘴里应着“是”，心里却越发不是滋味：“……姑娘这脚伤还没好，就被公子和苏大人派去黑井村奔波，路上风雨不歇，好不容易回来，又得受这番无名委屈……老奴虽是下人，没有资格多言什么，可心里是真的……看不下去了。”
顾沉听得面色微僵，声音发涩：“陈叔……你以为我想吗？和肖清婉吃饭，是早就定下的。我若此时不演一出戏，王府和王妃那边只怕更难收拾……”
陈管事低声劝道：“公子……您有没有想过，若肖家小姐回京，把今日的事同王妃说起，将来沈姑娘的名声该如何？她以后真入了王府，这样被算计一回，又怎么在府中自处？老奴是个糊涂人，言尽于此……”
顾沉几次欲言又止，终究只剩一句苦涩的：“眼下我只能先委屈她了……”
? ?现在的沈清好像一只快乐的小鸟，在暴风雨来临前，还在枝头得意地向笼子里的鸟炫耀：“你看，外面的天空多自由啊！”
? 却不知道，猎人的网已经张开了……
? 陈管事今日就是我们的嘴替
? “顾沉，你好自为之……”
? 大家准备好迎接明日那场“王府家宴”了吗？
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