项羽自刎、共尉丧命、吴芮归降，经过八年的奋斗，刘邦除掉了几乎所有的敌人，扫清了他攀上人生巅峰的所有障碍。此时的他是无比兴奋的，激动的心情溢于言表。兴奋过后，他准备再进行几轮表演，显示一下自己的权威，好让自己真正号令天下。
表演开始了。
第一轮表演是封王。封王的人选都在预料之中，没什么新意。黥布、臧荼、韩王信、张敖（张耳的儿子，公元前202年张耳病死，由其子继位）原地不动；彭越如愿以偿得到了梁王的称号；吴芮改为长沙王，原有地盘不变。
动静比较大的只有韩信。这位仁兄当初千方百计争取到的“齐王”那个称号是不能再用了，他原有的地盘也不再给他了，刘邦替他想了个新称号——“楚王”，找了个好去处——楚地。
韩信听到这个任命，当场都想大哭一场，不过他忍住了。他知道刘邦这是拿他开刀。没动其他六个人，说明他们的实力还不足以让老大防备，而他韩信很荣幸，他具备了这个资格。这一切都是韩信自己努力出来的，能让老大费心尽力照顾他，是他的荣幸。
也许你会说，楚地也很大啊，当个楚王也不错嘛。你如果真的这么说，也不为错。但我只想说，如果是一个平头老百姓干了那个角色简直是无比荣光的事情，可他韩信不同，因为这个地方曾经的老大就是死在他的手上。把他留到这里，就等于让成千上万双眼睛盯着，说不定哪天会很幸运地飞过来一个黑砖。
不过韩信的能力还是很过关的，据说在楚地干的有声有色，并留下了这么两件小事。第一件事就是赏钱。请来了当初请他吃饭的老太太，赏赐千金；叫来南昌亭长，不屑地赏他一百钱，算是结算了当初的伙食费。第二件事情就是封官。当上楚王后，韩信立刻把当年让他钻裤裆的那个混混逮了过来。被拉到韩信面前后，这位曾经很蛮横的家伙被吓的差点尿出来，一屈膝就想去钻裤裆。就在这位仁兄试图干这件很有意思的工作时，韩信阻止了他，不但没让他钻还给他找了份工作——中尉。当了中尉就要经常见面，经常见面就要经常磕头，别人不磕头但他的磕，每逢磕头韩信就会对身边人讲：“这是位壮士，当初他就敢侮辱我。”起初听到这句话，混混都会很害怕，后来听多了才真正弄明白韩信这是什么意思，再逢韩信这么说，他都会羞愧的想去钻裤裆。总的来说，韩信当楚王的日子过的还是比较惬意的。
事实上，新封七王的日子过的都很惬意，也比较舒心。就在他们高高兴兴过日子时，有人不爽了。不爽的人就是刘邦，我封你们为王，满足了你们的愿望，可你们也的表示表示，满足一下我的愿望嘛。来而不往非礼也，要再不开窍，就先拿你们动刀。为表示自己的不满，刘邦派了几波使者，走访诸王，没事找事敲打敲打，找个机会暗示暗示，这一下大家明白了。人家安排工作，咱就得给人家干活，刘邦给我们赏封号，我们就得给人家上尊号。
当大家明白其中的道理后，纷纷行动了起来。当然在行动之前几个人还是先行打了招呼，共同研究了一番，最终达成一致意见，纷纷上书。上书的内容写的很多，但目的只有一个——尊刘邦当皇帝。大家行动了起来，刘邦很高兴，但他还准备表演一下。
第一次上书，刘邦不肯，说自己贤德不够。
一次不行那就第二次，几个人搜肠刮肚的把多年来认识的那几个字重新排列排列，二次上书。刘邦依然不肯，说怕违背民心。
刘邦这么个搞法，让几个人有些彷徨，难道我们想的尊号不对老大的胃口？但你想当个什么就直说呗，难不成想当玉皇大帝？没这样打哑谜的。几个老伙计认真交流了一下思想，打探了一下老大的心思，最终做出了个决定，照章重来，第三次上书。刘邦同意了。事不过三，三次上书就够用了，如果这一次再不同意，那干人会被他彻底弄傻的。
公元前201年农历二月初三，刘邦称帝，定都洛阳，这一年他55岁。
从一个混混到一个皇帝，只用八年时间，鱼龙变化如此之速，世所罕见。人的成功需要机遇，刘邦有机遇，但很明显他不仅是靠机遇，因为他有方法，也有实力。他对自己的成功做过注解，我个人认为那的确是他成功的精髓。
一次聚会，酒过三巡，刘邦感觉很好，心血来潮，问了这么一句：“不知道谁能说清楚我为什么能得天下，项羽为什么会失天下？”
刘邦突然这么一问，让刚才还吆五喝六的将领们闭上了嘴，因为他们还真没好好想过这个问题。对他们来说只要知道命令是什么就够用了，我管你那么多干什么？又不准备编写类似《十万个为什么》那种儿童刊物，知道太多也没用。
但老大问话了，不回答似乎也说不过去，因此一个人在动过一番脑筋后，站了起来开始了他的回答，这个人叫王陵。
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