“方师姐。”陈涛和万晓婉上前，齐齐行礼，头埋得很低。
方晴沉默了片刻，才开口道：“起来吧。不必如此。”
她的声音平静，听不出喜怒。
陈涛却不肯起，单膝跪地，沉声道：“师姐，陈涛无能，辜负师姐信任！多宝阁被毁，库存被劫掠一空，初步估算，损失……超过三千枚下品灵石。”
“您交予我运作的一千八百枚下品灵石本金，也……悉数损失。请师姐责罚！”说到最后，声音已带哽咽。
那是方晴积攒多年、为筑基准备的资源，就这么在他手中化为乌有。
万晓婉也跪了下来，低着头，一言不发，肩头微微颤抖。
三千枚下品灵石！
李长生在旁边听得心头一跳。
这对他来说，简直是天文数字。
自己辛苦算计，冒着风险，至今全部身家也不过两三百灵石。方晴这笔损失，足以让任何一个炼气期修士崩溃。
他看向方晴。
只见她听完陈涛的汇报后，闭上了眼睛，长长的睫毛微微颤动，胸脯起伏了一下，似乎在极力平复着什么。
再次睁开眼时，眼底已是一片古井般的平静。
“责罚？”方晴的声音依旧平稳，却带着一股不容置疑的力量，“责罚你们，那些灵石就能回来吗？责罚你们，能让死去的伙计复生吗？能让时光倒流，阻止那场劫难吗？”
陈涛和万晓雅愕然抬头。
方晴走到他们面前，伸手将他们扶起：“人没事，就是最大的幸事。灵石没了，可以再赚。产业毁了，可以重建。只要人还在，希望就在。”
她目光扫过简陋的棚子，语气坚定：“这次是我们准备不足，应对失措，也低估了人心险恶。”
“损失，我记下了。从今日起，多宝阁重建之事，仍需仰仗二位。过去的，就让它过去。我们要想的，是未来如何做得更好，如何避免重蹈覆辙。”
陈涛和万晓婉看着方晴，眼圈都有些发红。
他们知道，方晴心里绝不会像她说的那样轻松。
几千灵石的损失，对任何一个炼气期修士都是沉重打击。但她选择将压力和责任自己扛下，没有半句责备，反而给予他们信任和鼓励。
这份心胸和气度，让李长生也暗自佩服。
“方师姐……”陈涛声音沙哑，还想说什么。
方晴摆摆手，打断了他，目光转向李长生和吴大海，微微颔首：“李师弟，吴师弟，你们也来了。正好，有些事，也该让你们知道。”
棚内的气氛，从方才的沉重请罪，转向了一种凝重的肃然。
李长生心知，方晴要说的，恐怕涉及到此次事件更深层的背景。
“方师姐，此次散修联盟突然发难，冲击坊市，背后是否另有隐情？”李长生顺势问道。这也是他一直以来的疑问。
散修联盟虽然松散，但若无足够利益或外力推动，绝不会轻易同时得罪卢家和擎天宗。
方晴看了他一眼，目光深邃：“据我师父以及宗门几位长老探查得知，此次事件，确有黑手在背后推动。散修联盟，不过是被利用的棋子。”
她顿了顿，缓缓吐出三个字：“血魔宗。”
血魔宗！
李长生瞳孔微缩。
北玄境五大宗门之一，也是唯一被公认的“魔道”宗门。
其实力强横，行事诡谲狠辣，与擎天宗、皓月宗、绫音阁、万剑山这四大正道宗门关系紧张，摩擦不断。
只是四大宗门向来同气连枝，联合对抗，才维持着北玄境微妙的平衡。
“血魔宗？”吴大海倒吸一口凉气，“他们想干什么？挑起大战吗？”
“目前看来，还不至于全面开战。”方晴摇头，“但此次，至少有三位筑基期的血魔宗修士在暗中活动，煽动、组织甚至伪装成散修参与劫掠。”
“其目的，恐怕一是试探我擎天宗虚实和反应，二是制造混乱，削弱我宗坊市的影响力，三是……趁机劫掠资源，中饱私囊。”
“据大长老推测，能调动数位筑基修士、策划如此规模行动，背后很可能有血魔宗的金丹修士在授意，甚至亲自关注。只是目前尚无确凿证据。”
金丹修士！
众人的心都是一沉。
金丹期，那是真正的高阶修士，宗门的中流砥柱，拥有移山倒海之能的强大存在。
若真有血魔宗金丹修士在背后谋划，事情的严重性就完全不一样了。
“不过，还有一事，或许比血魔宗此次的小动作，更值得警惕。”方晴的语气更加凝重。
“何事？”李长生追问。
“万剑山，有一位闭关多年的长老，于数月前，成功突破至金丹后期。”
金丹后期！
这又是一个重磅消息。金丹期每一个小境界的差距都极大，后期修士，在任何一个宗门都是顶尖战力，足以影响宗门地位。
方晴继续道：“这原本是好事。但据隐秘情报，这位新晋的金丹后期长老，在突破后，似乎与血魔宗方面，有过一些……不同寻常的接触。”
“什么？！”陈涛失声道，“万剑山是我正道四大宗门之一，怎会与血魔宗……”
“利益面前，正魔之辨，有时并非铁板一块。”方晴淡淡道，“此事已引起宗门高层极大警觉。”
“擎天宗、皓月宗、绫音阁三宗，都已派出长老前往万剑山，名为恭贺，实为质询。若万剑山当真与血魔宗有所勾连……四大宗门的联盟便可能出现裂痕，甚至……”
她没说完，但众人都明白后果。
四大宗门联手，才能抗衡最强的血魔宗。
若内部出现叛徒或裂痕，被血魔宗分化瓦解，各个击破，那北玄境延续数百年的格局，恐怕真要天翻地覆了。
吴大海脸色发白，声音干涩：“万剑山……他们图什么？血魔宗又能给他们什么？”
“或许是许诺，或许是胁迫，又或许……是看到了更大的野心和机会。”方晴目光幽深，“我擎天宗魏宗主是金丹后期，尚有一位金丹大圆满的太上长老闭关，陈长老与我师父是金丹中期，底蕴不可谓不厚。但血魔宗……更强。”
她看向众人，一字一句道：“血魔宗当代宗主，魂无极。三十年前，他便已是金丹后期修为。而最重要的是……”
方晴深吸一口气，吐出了一个让所有人，包括李长生在内，都感到心神震撼的事实：“他至今，未满三百岁。”
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