这夜，城北货栈的爆炸声，震碎了半个街区的窗棂。
火光翻卷而起，浓烟重重压低夜空，如同一口倒扣的黑锅，将整条街死死扣在焦灼中。
当宵火巡护队的大旗出现在街角时，火势已然失控。
领头之人骑在青鬃马上，一身制服笔挺。
映天的红光在他身后翻涌，将他的轮廓勾勒得格外端正，彷佛混乱在此刻也被强行压下了半分。
那人便是北区巡护队分队长——董文泰。
他翻身下马，动作利落而沉稳。长年游走于众目睽睽之下，他早已练就一副让人安心的气质。举止不疾不徐，透着一股凛然正气。
只是那双眼睛生得细长，眼褶深压，目光落在人身上时，总会不动声色地多停一瞬。那一瞬不像关怀，更像是在衡量。
他的身形并不高大，却显得极为干净利落，像是被反复打磨过的刀，锋芒已藏，只留下足以致命的重量。
这样的收敛，从来不是谦逊。而是猎物尚未察觉之前，食肉动物本能地藏起爪子的时刻。
「快！引沟渠水，封死西侧巷口，绝不能让火烧进民宅！」
董文泰立在火场边缘，声音穿过滚烫的烟尘，清楚而有力。
他一边指挥巡护队员分流救火，一边接过水桶，毫不迟疑地冲向火场最前线。
滚烫的火烟扑面而来，他也不避，任由笔挺的制服染上焦灰。这种舍身之举，在杂乱的火场中格外扎眼，换来周遭百姓一阵低声的赞叹。
只是，当他转身避开人群，走向火场边缘那片被坍塌墙面遮住的阴影时，身上那股浩然正气瞬间便被夜色吞没，整张脸沉了下来。
断墙后方，几名黑衣壮汉早已候着，连呼吸都刻意压得极低。空气中除了焦味，还渗着一股从石缝里冒出来的湿冷。
董文泰抬手抹去脸上的灰，动作不疾不徐，却充满了压迫。
随着那层灰被抹开，他缓慢抬眼，原本细缝般的眼睛露出一线寒光，如毒蛇贴着冰面滑行，静默且黏腻。
「头儿……」黑衣人压低声音，额上冷汗直冒，「人跟丢了。东西炸开后，兄弟们封锁了所有路口，但什么都没看见……」
董文泰没有回应。他只是伸出右手，指尖轻轻碰上那根仍残留暗红火星的断梁。
灼痛顺着皮肤窜上来，他却没有收手，反而慢慢握紧，任由掌心被高温烫得冒出白烟，细碎的嘶嘶声在夜风里格外清楚。
焦糊味扩散开来。
「什么叫什么都没看见？」他轻声重复，语调平直，却让人背脊发寒。
这时，他才转过身。
残余的火光在他脸上跳动，那张原本和善的面孔忽明忽暗，嘴角竟微微扬起，露出一抹近乎慈悲的笑意。
笑容在董文泰脸上凝固，那双瞳孔骤然紧缩成极细的两道线，冷冷地锁定在对方身上：
「在北区，从来只有我董文泰烧别人的房子。现在那畜生在我眼皮子底下点完火还能全身而退，你们居然连影子都没踩着？」
他语气平静，却透着一股令人心惊的戾气。
接着缓缓走向那名黑衣人，他的身影在火光下被拉得极长，阴影缓缓攀上对方的脚尖，最终将整个人彻底笼罩。
「我再说一遍，魏大人要的是活的，我也要。但他既然这么爱点火，下次封死他的退路时，不必手软。」
董文泰压低声音，指尖摩挲着腰间的佩刀，那是他杀意浮现时的习惯：
「断了四肢也能活，只要那颗脑袋还能记住东西就行。」
他伸手拍了拍对方的肩膀，动作轻柔，掌心尚未褪去的灼热却直接透进了对方的衣料。
「去。」他低头，声音如蛇信在对方耳边舔舐：
「把帮里所有能喘气的都叫起来，把霁城上下全都给我翻一遍。要是没找着，就把你们都丢到烬坑底下干活。」
黑衣人如蒙大赦，连滚带爬地冲进了黑暗中。
董文泰立在原地，看着天边残留的橘红，眼底最后一点伪装的和善彻底崩碎。
短短几日，那畜生像是长了眼睛，精准地咬住烬帮最隐密、也最见不得光的几处命脉。
看着苦心经营数十年的基业在红光中一寸寸化作灰烬，他感觉到一种被野兽反噬的奇耻大辱。
「畜生。」
他冷笑一声，猛地一脚踩碎脚边烧得酥脆的瓦片，清脆的碎裂声在余烬中显得格外刺耳。
他转头看向城内，眼皮低垂，重新掩盖住那副阴鸷。待火势受到压制，他悄然退到后方，没留下一句场面话，便转身没入暗处。
夜色吞没了他的身影，但那股从骨子里透出的燥热与愤恨却挥之不去。
他决定直奔城主府。
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城主府，议事厅。
窗外的大火尚未完全熄灭，夜色被映得半红。
厚重的大门一开，董文泰快步进入，脚上的灰未及抖落，声音已先一步传进厅内。
「魏大人，都什么时候了，还有空在这儿喝茶。」
魏成岳放下手中茶盏，态度不轻不慢地看着眼前这名不速之客，缓声说道：
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