废屋内的空气仿佛被抽干，只剩下令人窒息的尘埃，混合着金疮药粉味，以及那股开窗也无法全然散去的血腥气。
芈康靠坐在床边，动作僵硬得像具被强行拼凑起来的人偶。
他身上的伤口即便经过妥善处理，依然渗出丝丝血水，将洁白布条的边缘染上一抹淡红。
脸色惨白得近乎透明，在屋内昏暗的光线下，透着一股死气沉沉的青灰。
但他没有躺下，脊梁挺得笔直，仿佛那是他此刻唯一还能维持的尊严。没有愧疚的闪躲，没有求饶的泪光，只有一潭深不见底的死水。
他缓缓扫视过屋内每一张脸——
忧心的李玉碟、焦急的方小虾和张大壮、以及站在阴影里看不清表情的宋承星，缓缓说道：
「这两天，我们下了烬坑。」
他开口了。声音干涩、粗糙，像两块互相摩擦的生锈铁片。
李玉碟有些看不下去了，转身倒了小半碗有止痛效果的汤药给他。
芈康一口饮尽，略带歉疚地看了她一眼。李玉碟伸手接过空碗，没多说什么。
接着，他用一种近乎报告公事的冷漠语调，娓娓道出这段时间的一切经过。
包括说服狄英志和他一起围堵小武、利用小武的复仇心带领他们一起下烬坑。
「在那深不见底的坑里，烬帮不止走私硝石……」
芈康的声音停顿了一下，视线穿过众人，聚焦在虚空中漂浮的尘埃上：
「他们切开活人的胸骨，将火精石直接嵌进跳动的心脉旁。熬不过去的，当场焚心而死；熬过去的……就成了没有意识的火奴，在那暗无天日的地底，日夜挖掘着那些将他们变成怪物的石头。」
屋内一片死寂。稍后，方小虾和张大壮两人这才纷纷倒吸了口凉气。
芈康垂下眼：
「小武便曾是其中一员，只是有幸恢复了意识……」
说到这里，他的喉结剧烈滚动了一下，但很快便将那股翻涌的情绪生生咽了回去，继续说道：
「最后我们顺利达成目的，原本可以全身而退的，却没想到……」
此时，夕阳的余晖透过窗棂洒在地上，红得像血。
芈康的视线穿过众人，看向了某个虚无的点，那里似乎只有一片焦黑。
「竟被火灵魂侍给发现了。」
「火灵魂侍……」宋承星喃喃念着，把这个名字狠狠记在脑海。
芈康看了他一眼，解释道：
「那怪物同样也是火精石制作出来，过程更残忍、更复杂，但能力比火奴强了上百倍。」
说到这里，他深吸一口气，肺部的剧痛让声音微微发颤，但每一个字都清晰得残忍：
「为了掩护我们撤离，也为了彻底毁掉那个地方。所以小武他……选择自爆火精石想和他同归于尽，但最后……」
最后的结果，屋里的大家都猜到了。
李玉碟眼眶盈满了泪水，从未和小武相处过的张大壮和方小虾也面露哀戚，垂下了头，空气中弥漫着一股无力的沉重。
宋承星没有动。
他只是站在那里，背光的身影隐没在昏暗中，看不清表情。只有垂在身侧的双手，此刻正无法控制地剧烈颤抖。
那是极度的恐惧转化成的愤怒。差一点，就差一点，回不来的可能就是狄英志。
屋内的空气冷了下来，连呼吸声都变得清晰可闻。
「所以……」
宋承星终于开口了：
「你明知道那是去送死，你也明知道狄英志的身体状况，可你还是带上了他。」
芈康垂下眼帘，避开了那道灼人的视线，声音沙哑却坚定：
「这是当时唯一的选择，我需要他的帮助。证据必须带出来，烬帮这颗毒瘤必须……」
「砰！」
一声闷响，生生截断了他的辩解。
宋承星毫无征兆地冲上前，一拳重重砸在芈康的腹部。
这一拳没有任何技巧，只有纯粹的、失控的愤怒。
虽然避开了肋骨的断处，但那股冲击力对于虚弱的芈康来说，依然沉重得难以承受。
「唔……」
芈康闷哼一声，整个人踉跄后退，背脊撞在冷硬的墙面上。胃部剧烈翻腾，冷汗在一瞬间炸出，湿透了刚换好的衣衫。
但他死死咬着牙，将那一声痛呼硬生生吞回肚子里，一声不吭。
他知道，这一拳是他该受的。
「滚。」
宋承星收回手，指着门口。
他的胸口剧烈起伏，眼眶通红，干涩得没有一滴眼泪：
「带着你的『大局为重』，滚出去。别再让我看见你靠近狄英志。」
芈康没有反驳。他咬着牙，捂着渗血的腹部，踉跄着刚要迈步。
「咚！」
一只粗壮的手臂横过来，像道铁闸般重重砸在门框上，拦住了去路。
是张大壮。
这位素来憨厚的大个子，此刻却红着眼，像头蛮牛一样死死堵着门，不敢看宋承星的眼睛，却也没有挪动半步。
「让开。」宋承星声音冷得像冰。
「不让！」张大壮语气颤抖，却寸步不退：「承星，我相信芈康绝不是见死不救，况且他自己也伤得不轻……」
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