“……她身体一向不好。冬天对她来说太冷了。”
“你脸色也很差。”
赫尔穆特这话说得太快，像是早就观察到了这一点，只是在找机会说出来。他话题跳跃得也过于频繁了。
卡尔嘴角抽了一下——太好了，真是一个优秀观察者。他知道自己的脸色一向不讨喜，尤其是在没睡好的时候……而眼前的情况？他的脸色能好才怪，他恨不得直接甩脸子转身就走。
“可能是光线问题吧，上尉先生。”
食堂靠近西侧的办公楼，正好午后的日光从长窗斜斜照进来，落在墙角那一小排空桌上。卡尔下意识扫了眼食堂最里面靠窗的位置——空着。这个点人不多，错过了午餐高峰，他本以为他们会随便找个角落坐下，吃完就走。可赫尔穆特径直往靠窗那桌走，椅子一拉开，声音脆响，犹如早已习惯这个位置。
“你随便拿点。”他说。
卡尔颔首，说是随便，就真的只是随随便便取了份面包和热汤。他其实不饿，或者说，他不知道自己饿不饿——他已经分不清饥饿感和饱腹感了——但又不想什么都不拿，怕显得太故意。本来是饿了才吃，结果他完全无法正常感受饱饥了，他可以做到绝食一天也能感觉良好。
如今他的进食行为完全靠“一整天什么都不吃似乎不太好”的想法维持着，但吃东西反而会让他感到胃痛，甚至有种空虚感——吃得越多，他就越“饿”。
汤是奶油蘑菇浓汤，不难喝，但卖相太像幼儿营养餐。他不知道自己为什么总是能在这些无关紧要的事情上分神，然后一边觉得可笑，一边继续这么做。卡尔端着托盘坐下时，赫尔穆特已经在拆自己的餐具。
他用左手拈起餐巾，在指尖捻了两下，再平整地铺在腿上，这个动作标准得像是在做示范。卡尔一边搅汤，一边偷瞥他——这个军官总这样，一丝不苟，还有点教条味，跟个呆板的老贵族似的，从制服到坐姿，都像是从什么上世纪的画里走出来的人。简单来说，就是太闲了没事干，还太认真了。
两人没有久坐，只是吃了点简单的东西，几乎没怎么交谈——赫尔穆特没有再提他家人的事，这倒是让卡尔松一口气。那些陈年旧事，听了只会让他更加心烦意乱。浅饮几口咖啡，味道中规中矩，也没那么香醇，但他懒得抱怨。
他原以为赫尔穆特会在饭后顺势丢下一句“下午几点开会”或“把文件带来我办公室”，但对方什么都没说，只是像习惯了一样，吃完最后一口炖牛肉，就将叉子规矩地搁回盘中。
“如果你今晚有空，”这位蓝眼睛的观察者说，“食堂会临时加一道甜点——不巧，是黑森林蛋糕。”
下午，柏林中央车站。
不用霍尔格多说一声，卡尔都来帮忙搬运行李了。到了这时候，他倒是挺勤快的，三下两下就搬完了，就像他恨不得他家里人赶紧离开这座城市似的——事实上，确实也有这部分原因，他就等着今天下午三点的这趟列车启程呢，反正那些行李也不多、不重。
列车驶出时卷起的风仍在耳边回荡，呼啸声像把沉积了一早上的压力一并抽空，卡尔站在原地没动。他本想抬手象征性地挥一下，做个体面的告别，但胳膊只抬了一半，最终还是垂了下来。
他不想装出一副惋惜或依依不舍的模样。没有那个必要。不过，他心里确实是五味杂陈——有没好好陪母亲的愧疚，有疲倦，也有一点说不上来的轻微空虚，但更多的，是一种解脱。他终于可以喘口气了，可以不再在霍尔格那一双总是衡量的眼神下坐立不安，也不必与埃里克针锋相对。
风已经弱下来了，像是什么被抽干之后剩下的真空。卡尔没有立即离开月台，而是多站了一会儿，低头理理袖口的褶，然后才转身打算离开。结果刚走出几步，就与人迎面碰上——不是真正撞上，只是方向一致，又同样放慢了脚步。他抬起头，一眼就看见了赫尔穆特站在几步开外。
上尉先生的军服下摆被风微微扬起，站姿一如既往的端正。他手里夹着一支烟，但没点火，只是那样静静夹着，像是忘了，或者根本就没打算点。他的视线正对着列车离去的方向。
卡尔顿了顿脚步，也没开口问。他不确定对方是早就在这儿，还是也“碰巧”经过。但赫尔穆特先他一步开了口，语气轻得几乎像在和空气说话：
“您讨厌烟味？”
卡尔眨眨眼。这又是要干嘛？
“是。”
“巧了，”赫尔穆特将那支烟在指间转了一圈，然后屈指一折，烟身应声断成两截，轻飘飘落入旁边的垃圾桶。“我也戒了。”
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