还是那个熟悉的白色手提袋。清水葵伸手取来，攥住两侧提手打开袋口，里面是用保鲜膜仔细裹好四角的火腿生菜三明治。
顺着保鲜膜的切口一层层揭开，吐司的麦香与蛋黄酱的咸香瞬间扑面而来。
她拿起一角，送入口中，轻轻咀嚼，面包的松软、生菜的爽脆、火腿的嫩滑，还有蛋黄酱独特的风味——记忆里熟悉的味道在舌尖缓缓散开。
调味分毫不差，甚至可以说，这三明治做得比记忆中第一次吃时还要完美。然而，预想中那种直抵灵魂的满足感，却并没有如期而至。
咀嚼的动作变得机械而迟缓。曾经让她喜欢的味道，此刻仿佛隔着一层无形的毛玻璃，变得遥远而模糊。食物在口腔里不再是享受，而是一团需要被处理的、温热的异物。越嚼，那股原本鲜美的滋味便越发扭曲，一丝难以名状的酸涩从胃底悄然泛起，顺着食道逆流而上——不是醋的酸，也不是柠檬的酸，而是一种从心底渗出的、带着疲惫与焦虑的泛酸。
她停下动作，看着手中被咬去一口的三明治，乳白色的沙拉酱在切口处凝成一层黯淡的膜。
不知道是空腹太久，还是多日压抑的情绪搅得肠胃翻涌，她只觉得喉咙发紧，那团温热的食物存在嘴里，徒劳地咀嚼着，怎么也咽不下去。
但是不吃，好像又对不起早川京子这份小心翼翼递过来的心意。
清水葵闭了闭眼，把堵在喉咙口的酸意和食物硬生生咽下去，重新拿起三明治，逼着自己慢慢咀嚼，花了将近十分钟才把手里拿着的那角三明治吃干净。
她将手里的保鲜膜团成一团，扔进桌下的垃圾桶，又将波洛咖啡厅的手提袋推到一边，端起旁边早已不再滚烫的咖啡。深褐色的液体滑入喉咙，带着毫不留情的苦涩，像一场仓促的洗礼，将口中那点残余的、令人不适的滋味，连同那些无处安放的思绪一并冲刷干净。她闭上眼，任由那股苦味在舌根处久久盘旋，仿佛只有这样，才能让胃里好受些，也能让自己心里好受些。
白天的工作和往常没什么两样，和京子阿姨的相处也似乎没有分毫差别，甚至有人说她们之间的关系好像更好了。但清水葵能感觉到，早川京子对自己多了一份小心翼翼，甚至是一种刻意的讨好。
是害怕，还是愧疚？
这份小心翼翼像一根细针，戳破了多年来相安无事的表面平静，也让清水葵心中那个未曾说出口的猜测变得愈发清晰。早川京子在怕什么？又在愧疚什么？她到底隐瞒了多少事情？
为了几天后进入涩泽学院做准备，清水葵下班回到家，又给自己泡了一杯黑咖啡，钻进了书房。
寂静的深夜里，只有挂在墙上的复古挂钟还在不紧不慢地走着，滴答、滴答的声响在密闭空间里被无限放大，敲得人心尖发颤。幸好，还有小狗的呼噜声混着远处车辆驶过路面的轻响。看着趴在地上硬要跟进来、此刻睡得没心没肺的柴犬，清水葵感觉心里的不安减轻了几分。
她重新转回头，猛灌下一大口咖啡。
咖啡因冲进身体，让清水葵原本昏昏沉沉的脑袋瞬间清醒了大半。
深夜的米花町，窗外偶尔闪过电车驶过的微光。清水葵坐在昏暗的房间里，只有电脑屏幕幽蓝的光映在她疲惫却仍透着亢奋的脸上。键盘的敲击声在寂静的房间里格外清晰，她在搜索框里一次次敲下“涩泽学院”，然后按下回车。
搜索结果除了学校获得的各类奖励和举办的活动，没有其他多余信息。清水葵盯着屏幕上反复出现的学校官网首页，指尖抵着下巴抿紧了唇。
思索了一番，清水葵不停转换关键词，从“涩泽学院”换到“涩泽”，又换成“涩泽学院闲谈”，能想到的组合试了个遍，结果要么是一片空白，要么还是那些不痛不痒的官方宣传，半点有用的信息都挖不出来。
她往后靠回椅背上，指尖无意识地敲打着电脑桌边缘，脑子里飞快地盘算着。公开的网络信息肯定是被人特意清理过了，常规搜索根本碰不到核心，看来得换个思路。
但常规的搜索引擎靠不住，那会不会私人的校友论坛或社交群组里，有人留下了相关的旧信息？
这个念头刚冒出来，清水葵就立刻直起了背，迅速点开东京高中校园交流论坛，注册了一个全新的匿名账号，顺着分类找到涩泽学院的专属板块。她把时间筛选调到二十多年前小琼绘美菜和早川优子入学的时间，拖动鼠标滚轮，一页一页慢慢翻找那些沉底的旧帖子。
翻到后半夜，手指因为长时间滑动鼠标变得僵硬酸麻，眼睛也因为长时间盯着幽蓝的屏幕开始发酸。她揉了揉眼角，指腹轻轻按压着胀痛的太阳穴，干涩的眼球才稍稍舒缓了一些。屏幕上密密麻麻的文字看得她头晕眼花，可那些翻完的旧帖子里，要么是社团招新的广告、学生间无聊的闲聊，要么是寻物启事、考试复习资料转让，根本找不到任何与小琼家、早川优子或是小琼绘美菜有关的只言片语。
她甩了甩发麻的手腕，指尖冰凉得发僵，随手抓过旁边冷透了的咖啡抿了一口，看了一眼墙上的挂钟。
已经到一点了吗？
清水葵无意识地摩挲着杯壁，望着暗沉的杯底出神。二十多年的时间说长不长，说短不短，论坛里早已换了好几批新用户，当年的旧帖子恐怕早就沉到了底。就算真有什么内容，很可能也早就被后来的人挤得没了踪影，或是被当事人自己删掉了。
可转念一想，就算只有万分之一的可能性，她也不能放弃。清水葵咬了咬下唇，用手敲了敲坐僵的背部，重新直起腰，打算从头再翻一遍。
虽然这么想，也灌了那么多咖啡，清水葵还是忍不住打了个哈欠，手指一滑，不知点到了哪里。
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