这世上没有单靠一颗仁心便能坐稳江山的皇帝，古来明君，无不是在善与狠之间找到了一条恰到好处的路。
二哥这般风声鹤唳、草木皆兵，真的能成为他想要成为的好君王吗？
姜云昭不知道答案。
窗外的月亮很圆，月光洒进来，在地上落了一层薄薄的霜。
七月十五，中元节。
传说这一天鬼门关会打开，死去的人会回到人间……娘娘啊，您也会回来吗？若您回来了，可否告诉双双应该怎么做呢？
……
谷太医拜访姜云昭的那日，皇城下了入夏以来的第一场雨。雨不大，细细密密地打在院中的枝叶上，沙沙作响。
沈如双撑着伞，陪谷太医从偏门进来。两人步履匆匆，怀里都抱着厚厚一摞书册。
姜云昭一早就从沈如双那儿得知谷太医的调查有了结果，已在书房等候。虽是入伏时节，她念及谷太医年事已高，仍让白苏备了热茶，好驱一驱雨天的寒气。
“谷老先生，请坐。”姜云昭缓声道，“如双说您有事要与我说？”
谷太医将怀中的书册放在书案上，又接过沈如双手里的那一摞，整整齐齐码好，这才缓缓落座：“殿下，臣找到了先后所服养颜药中最关键的那一味药材。”
姜云昭的手指微微蜷了蜷：“是什么？”
谷太医翻开最上面那本书册，里面夹着许多纸条，密密麻麻写满批注。他翻到某一页，指着上面一行字道：“殿下请看，这是太医院北辰十三年出入药材的记录。”
与王贵嫔案中相似——有一味不常见的药材，从北辰十三年春起频繁送入宫中，每季度至少三至五批，直至北辰十四年秋方止。前后恰是一年半，也正是先后服用养颜药的时段。
可太医院的出入库记录，只能再度证明确有一种毒药避过了宫中查验，证明王贵嫔与先后所服的很可能是同一种药，却终究无法查出先后所中的究竟是什么毒。
若谷太医只查到这些，遣人来说一声便是，犯不着专程登门。他能亲自前来，想必是有更重要的发现。
姜云昭安静地等着下文。
谷太医深吸一口气，转头看向沈如双，声音里带着一丝不易察觉的急切：“如双，我叮嘱你一定要带的那本书——”
“带来了，带来了，师父。”沈如双连忙上前扶住谷太医，从桌上高高摞起的书册中翻出一本封皮泛黄、边角卷曲的旧书。
她双手递过去时，老人的手甚至微微发抖。那书分明很轻，落在他掌心却仿佛重若千钧。
姜云昭从未见过谷太医这副模样。
“殿下，太医院藏书浩瀚，少有人能尽览。臣与如双这段时日遍翻典籍，竟当真发现了一味奇药……”谷太医翻到其中一页，指尖点着泛黄的纸面指给姜云昭看，“雪颜草，是一种极为罕见的药材。它在西疆当地被称作‘神女草’，据说能让女子容颜焕发、肤白胜雪。”
姜云昭眼睫微微一颤，盯着那三个字看了很久。
雪颜草。
西疆。
无论娘娘还是王贵嫔，去世前的确都容颜有异，可如果雪颜草就是罪魁祸首，西疆怎会将其奉为神药，还起了个“神女草”这样的美名？
“雪颜草会致人死亡吗？”她问。
“不。”谷太医摇了摇头，“殿下，雪颜草本身无毒。它真正可怕之处，在于与另一味药配伍之后产生的效果。”
“臣这些时日遍查与雪颜草有关的零星记载，逐一分析那些案例中的用药逻辑与药性变化，最终推得，雪颜草单独服用并无大碍，可一旦与寒性药材配伍，便会生出毒性。而且这种毒极为隐蔽，寻常的银针试毒、甚至开棺验尸都查不出来。因为毒发之后，毒性会消散在血脉之中，不留痕迹。”
姜云昭紧紧攥住了衣袖。
不留痕迹。
难怪当年太医院查不出任何问题，难怪父皇从未怀疑过娘娘的死另有隐情，难怪那个下毒之人敢如此肆无忌惮地动手。
“谷老先生，”姜云昭的声音发紧，“能查到是谁将雪颜草送入宫中的吗？”
“太医院的药材出入记录，只记药名与数量，不记经手之人。能查到的……只有这些。”
姜云昭沉默了片刻，又问：“雪颜草入宫的那段时日，太医院可曾同时进过寒性药材？”
谷太医翻开另一本册子，指给姜云昭看：“有。而且不止一味。臣查了北辰十三年至十四年间所有的药材出入记录，发现同期入宫的寒性药材比往年多了将近三倍。有几味寒性药材，太医院往年几乎从不使用，那两年却频繁入库。”
“也就是说，有人同时将雪颜草与寒性药材送入了宫中？”
“是。”
“而且他必须确保这两味药，能被送到同一个人手中。”
“是。”谷太医的声音压得极低，“能做到这一步的，在宫里不会超过五个人。”
姜云昭没有说话。她的脑海中几乎立刻浮现出一张温和的、沉稳的、滴水不漏的脸——崔承允。
三公之中，唯有他年轻时曾出使西疆，与西疆有着深切往来。他极有可能了解西疆的药材，或至少认识了解雪颜草之人。且他身为三公之首，想在太医院动手脚简直易如反掌。
可她无论如何也想不通崔承允这么做的缘由。崔家不比马家、孟家、刘家，崔承允一向以纯臣自居。先后去世后，他也并非既得利益者，究竟有什么理由非要做这种事？
“殿下。”谷太医的声音打断了她的思绪，“臣有一句话不知当讲不当讲。”
“请说。”
“臣查这些，是为了还先后一个公道。”谷太医看着她，目光复杂，“可臣也要提醒殿下，能布下这种局的人，心思之缜密、手段之狠辣远非常人可比。殿下要追查此人，无异于与虎谋皮。臣恳请殿下千万小心。”
姜云昭点了点头：“谷老先生放心，我知道自己在做什么。”
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