鲸背上熊熊燃烧的焰墙之中出现了一个人形的黑影。黑影分开火焰，徐徐飘了出来。
吴奇的藤蔓斗篷还是完好无损，更不用说其他野外制作的衣物。一个银光流转的能量气泡包住了他的全身，任何高温火焰都无法入侵气泡之内，伤害到他的身体。
这个气泡是量级足够大的引力能量凝聚而成的“能量造物”，和生命王座克利俄的能量铠甲是同性质的东西；再在气泡表面加上斥力的效果，便完成了这样一个保护能力极强的“气泡盾”。
气泡盾能转移掉多强的攻击完全取决于制造它所花费的能量， 转移多少伤害就会消耗多少能量，且消耗掉的能量无法回收。身处气泡盾里，吴奇无法影响外界，机动性也会变得极弱，连普通人短跑速度都能甩掉他。
虽然气泡盾有不少弱点，但这不妨碍它是一个能让敌人意图一击定胜负的攻击绝大部分无效化的防御招式。吴奇急中生智想到的招式，这么短的时间里就被他用上第二次，足可见其效果之厉害。
吴奇待在气泡盾里慢悠悠地飘出了山脊火焰的燃烧范围。他终于可以解除气泡盾，双脚重新踏上地面。
一枚刀片飘浮到吴奇的面前，刀片上躺着几滴空爆鲸的脑血。吴奇刻意不让刀片吸收掉全部的血，给本体留着。
吴奇张手隔空纳来这几滴血，并吞入口中。血液被返祖化的力量吸收，很快就转化成了膝盖部分的4枚新鳞片。
空爆鲸好歹也是一尊身负4个三阶异能的稀世三阶霸主，结果却只转化出了4枚鳞片。吴奇对自己的返祖化力量进化之路又感到了阻碍。现在自己还剩下约莫四分之一的身体没有返祖化鳞片覆盖，等到鳞片全覆盖的一天，届时的力量想必定会让人兴奋。
吴奇看见蕾妮等人从远处走来，便收起了一身的返祖化鳞片。蕾妮走近了，一副亲近模样地拍了拍吴奇的肩膀，道：“果真毫发无损，你真厉害。”
“继续走吧。”吴奇淡淡地道。他越过蕾妮的身侧朝前走去，肩膀自然地脱离了蕾妮的手。
吴奇没有任何理由和情感留在原地被蕾妮拍着肩膀说着话。虽说是完美复仇了，但这场战斗蕾妮只是用惊人的抛投力量把他送上了空爆鲸的背部而已，剩下的战斗和所有风险都是他来担。
蕾妮望着吴奇似乎有在闹别扭的样子，嘴角的笑意像月牙儿一般持续挂着笑意。其他的士兵压根没有注意到“漆无”和蕾妮之间有种微妙的关系，他们到现在还沉浸在“漆无”毫发无伤地杀死空爆鲸这一战绩的震撼之中。
不过姜队长细心地发现，蕾妮中尉笑起来的时间好像变多了，而且不止是增加一点点。在营地的时候，因为大队长涅罗的伤势，他几乎没有在蕾妮的脸上看见过笑容。
蕾妮的心情能变好，姜队长自然开心。可就是蕾妮是因为一个莫名其妙突然冒出来的原住民而心情变好这一点，让他的心情多少有点复杂。
离开营地许久的小队徒步踏上了无需畏惧强敌的后半段旅程，剩下的路程中，蕾妮、吴奇以及另一位卧虎战士，三人为小队排除掉了所有靠近的森林瘟疫种，他们正大光明地回到了森林尽头的高高岩体脚下。
这里就是吴奇最初发现脚印的地方，此刻小队士兵的举动也印证了他之前的猜想——这里有一条密道可以通往山窟底层。
士兵们搬开遮挡的山石，矮下身子往幽暗的山窟里走。等所有人走完了，蕾妮和吴奇一起留在最后。
“进去啊，到这了还怕我反过来害你不成？”蕾妮招呼吴奇赶紧进去。
吴奇不作反应，如是说道：“你走在我前面。”
“好好好。”蕾妮连说了三声好，矮下身先吴奇一步走进山窟。
吴奇自己矮下身进入山窟的时候，黑曜石般的眼睛里仿佛有着星辰沉沙，叫外人看不透他在想什么。那一身藤蔓斗篷之下，吴奇的手放在随时准备抽出三尺长刀应战的位置。
吴奇的头脑一直很清醒。他虽然对蕾妮的信任度有所上升，但其他士兵对他还是一张白纸，他要随时做好警惕反打的准备——特别是在这种空间狭小易设陷阱的地形。
众士兵和蕾妮一路带吴奇进入到山窟的腹地。某一刻，吴奇在山窟的拐角处看到了倒映在墙壁上的火光，意识到营地终于到了。
拐角的另一端传来了士兵欢呼相拥的动静，说着“终于回来了”之类的话。蕾妮回过头对吴奇道：“营地到了，马上我就会把你介绍给涅罗和宋吒这两位前辈。他们是调查队的队长和副队长，你可别做出些让人警惕的举动。”
吴奇一脸平静，仿佛听不听蕾妮的话都无所谓的样子。蕾妮有些习惯吴奇的表情了，便自顾自地往前走。
蕾妮拉开主营帐的帘布，卧虎的副队长涅罗此刻身着干净整洁的作战服站在营帐正中央，宋吒也整装完毕，英气勃发地站在一旁。
“蕾妮，你回来了！”宋吒看到蕾妮顿时喜出望外，连忙走过来打量了一番蕾妮，看她身上有没有受伤。
“宋吒前辈放心，我没受伤，并带着调查队的多数士兵回来了。但两名卧虎战士在路途中遭遇三阶霸主级别的瘟疫种，牺牲了。我没能带回他们的遗体，抱歉。”蕾妮认认真真地汇报道。
宋吒和涅罗相视一眼，眼神一交流双方都知道了对方的意思。宋吒转过头来安慰蕾妮道：“你已经做的很好了。虽然很惋惜，但在沦陷区执行任务牺牲是在所难免的，就算是我们卧虎也一样。你不用自责。”
“你们若是没回来，我们正打算去找你们。”涅罗在这时说道。
蕾妮这下知道了涅罗没有卧床好好休息，而是换上了作战服的原因。
“那我们也回来了，涅罗队长你就......”
“多余的休息就免了，继续调查任务吧。”涅罗平静中带着不可置否的威严，说道。
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