与此同时，太原南线，祁县城头。
周遇吉站在最高的敌楼里，举着单筒望远镜，默默观察着城外李自成大军的调动。
徐允祯快步走上敌楼：“西宁伯，贼军开始填壕了。”
周遇吉放下望远镜，点点头：“看到了。”
城外，黑压压的流民被驱赶着，扛着土袋，哭喊着冲向护城壕。
壕沟不深，但很宽。
土袋扔进去，溅起浑浊的水花。
后面有老营步卒押阵，弓箭手不停放箭，射杀那些退缩的流民。
尸体和土袋一起填进壕沟，渐渐铺出一条条血肉之路。
“让炮队准备。”周遇吉沉声道。
“是！”
命令传下。
城头，八门重炮缓缓调整射角，炮口对准了那些正在推进的冲车和楼车。
“放！”
“轰！轰！轰！”
炮口喷出炽烈的火焰，实心铁弹呼啸着砸向城外！
一辆正在推进的冲车被直接命中，木屑纷飞，连带后面推车的十几名贼兵一起被砸成血肉模糊的一团。
另一发炮弹落在密集的步卒队列里，犁出一道血胡同，残肢断臂飞起老高。
贼军的攻势微微一滞。
但很快，更多的流民被驱赶上来，更多的冲车、云梯被推向前。
李自成这次是下了血本。
他要把宁武关丢得面子，在太原找回来。
“弓箭手！覆盖射击！”
刘宗敏在阵前狂吼。
贼军阵中腾起更大片的箭雨，黑压压如同蝗群，扑向城头。
“举盾！”
明军早有准备，盾牌层层叠叠。
但箭矢太密，还是有不少穿过缝隙，钉进人体。
惨叫声响起。
“医护队！抬下去！”
徐允祯在城头奔走指挥。
刘素娥带着女子队，抬着担架，冒着箭雨，把伤员一个个从城头抢下来，送到临时搭起的医棚。
一个年轻女子肩膀中了一箭，疼得脸色发白，却咬着牙没吭声，继续帮军士包扎伤口。
刘素娥撕下自己的衣袖，给她简单止血，低声道：“撑住，妹子。撑过去，咱们的好日子还在后头。”
那女子重重点头道：“夫人，我不怕疼，我就是怕，怕城破了，咱刚分到的田就没了，我爹我娘，还有弟弟，还指望那几十亩地活命呢。”
“不会破。”
刘素娥用力握了握她的手，抬头看向城头那道屹立的身影：“有周将军在，有陛下在，这祁县，破不了。”
城头的厮杀，已进入白热化。
贼军的老营步卒确实凶悍，冒着箭矢滚石，硬是把几十架云梯牢牢搭上城墙，开始向上攀爬。
一处垛口，三名贼兵悍卒跳了上来，刀法狠辣，瞬间砍翻四五个明军。
“堵住！”
一名把总带着人冲上去，双方混战在一起。
刀光闪烁，血肉横飞。
新兵陈二狗被一刀划开肚子，肠子都流了出来。
他踉跄后退，靠在一个垛口上，低头看了看自己的伤口，苦笑一声。
“狗日的...想抢老子的地。”
他猛地拿起一个火药罐，他用尽最后的力气，点燃了引信。
然后，扑向了那三名正在厮杀的贼兵悍卒。
“弟兄们！保田啊！！！”
轰！！！
火光和硝烟吞没了那一小段城墙。
碎肉和砖石一起飞溅。
缺口，被这亡命的自爆，硬生生炸没了。
周围的明军眼睛都红了。
“杀！！！”
“为二狗报仇！！！”
“保田！保家！！！”
无数的怒吼声压过了战场的喧嚣。
周遇吉在敌楼上看到了这一幕。
他握着刀柄的手，指节捏得发白。
许久，他缓缓吐出一口气，对身边的徐允祯道：“徐帅，看到了吗？”
徐允祯眼圈微红，重重点头：“看到了。”
“这不是我周遇吉能战。”
“是民心可用。是陛下新政，给百姓活路，他们才愿以命相报。”
“咱们这太原城，不是砖石垒的。”
“是人心垒的。”
徐允祯深吸一口气：“西宁伯，你放心，我会监督麾下，用心记录，绝不会让英勇之士寒心。”
战斗还在继续，李自成显然不肯罢休。
黄昏时分，贼军退下去休整，但城下依旧留了数万人，围着城池，火光点点。
更麻烦的是，夜不收回报，贼军正在后方大肆砍伐树木，制造更多的攻城器械。
而且，有经验的老兵从地听中，听到了隐约的挖掘声。
“他们在挖地道。”周遇吉判断道。
“他们想墙？”徐允祯脸色一变。
这是流贼常用的手段，挖地道到城墙下，填埋火药，炸塌城墙。
“找。”
周遇吉下令：“沿城墙内侧，每隔二十步埋一口大缸，派人日夜监听。发现动静，立刻反向挖掘，灌烟灌毒。”
“是！”
“还有。”
周遇吉望向城外那连绵的贼营火光：“告诉将士们，今夜分批休息，但衣不卸甲，刀不离手。”
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