首领拳头握得咔咔作响，他猛地抬头，目光射向被护在中间、已经被吓得面无人色的孟伯庸，凶光一闪。
若是擒住这个老东西，还有一线生机！
他正准备动手，在暗处的萧烛青忽然闪现。
措手不及间，萧烛青的雪亮刀气逼得首领不得不后退半步。
与此同时，云清音指尖弹出一枚铜钱，精准打在孟伯庸膝弯处。
孟伯庸“哎呦”一声向前扑倒，被萧烛青拽住后领，像拎小鸡一般甩到身后安全处。
孟伯庸在地上滚了一圈，找到掩体，将身子缩得更小了些。
场中人质已失，黑衣人咬牙切齿。
“束手就擒，说出‘凤凰’之主是谁，饶你不死。”云清音冰冷的声音不带半分温度。
首领环顾四周。
前方是弩箭，后方是官兵，后山退路已绝，面前这个女人的手段他早有耳闻。
他眼中闪过疯狂不甘，最终全部化为了绝望。
忽然，他仰天长笑，眼里勾勒出一抹残酷的笑意。
“任务失败，有死而已，凤凰翔天，其志不灭，尔等休想得逞！”
笑声未落，他与身边六名黑衣人同时抬手拍向自己的天灵盖，要当场自绝于此！
“阻止他们！”君别影喝道。
暗卫与萧烛青动作慢了半拍。
只听见几声闷响，七人身体一震，鲜血从七窍中渗出，相继软倒在地。
气息尽断。
唯有首领在最后时刻，被萧烛青掷出的刀鞘击中手腕，自拍天灵的一掌偏了偏，未能立刻毙命。
他恨恨看了萧烛青一眼，后槽牙用力一咬，口中不断涌出黑血。
萧烛青抢先上前，捏住他下颌，但黑衣人用的是见血封喉之毒，不过半息，只剩血沫涌出，头一歪，彻底没了声息。
血腥味弥漫开，听松阁死寂一片。
云清音蹙眉看着一地尸体。
又是死士，凤凰对下属的控制，竟严酷至此。
不完成任务，就得送命。
这些人赴死的姿态太过熟练，像是烙印在骨子里的本能。
什么样的人，能把死亡训练成本能？
“王爷，总捕，后山族人已全部救出，孙大夫正在救治，仅有几人受了些惊吓，并无大碍。”一名暗卫在窗外禀报。
“沈大人那边如何？”
“山庄外围皆清理干净，擒获两名试图逃窜的暗哨，已押下候审。”
云清音微微颔首，看了一眼瘫软在地的孟伯庸，又望了望窗外渐亮的天色。
危机暂解。
萧烛青带人去后山接应孙思远和阿阮，很快，他们带着救出的六家族人回到山庄前院。
亲人重逢，抱头痛哭。
劫后余生的庆幸与对云清音等人的感激，交织在一起，哭声和笑声将冬夜彻骨的寒意都冲淡了几分。
六位当家人再次携全体获救家眷，齐刷刷跪倒。
这一次，他们磕头磕得实实在在，一个个感激涕零，发自肺腑地道谢。
“多谢诸位恩公再造之恩，此恩此德，我六家没齿难忘！从今往后，陕州六大世家，唯恩公们马首是瞻！但有差遣，就是倾家荡产，我们也在所不辞！”
孟伯庸哭得一把鼻涕一把泪，花白头发散落下来，衣襟沾满了尘土，属实狼狈。
他紧贴着失而复得的家人，带着他们，虔诚致谢。
“往日是我等猪油蒙心，经此一劫，方知何为仁义，何为担当！请总捕、王爷和知府大人放心，日后我等定洗心革面，安分经营，全力辅佐沈大人，造福陕州！”
白崇远亦是满脸愧悔，对着云清音他们一揖到地。
“王爷与总捕西行所需之一应物资、车马、向导、护卫，皆由我六家一体承担，必用最好最妥帖的，万望恩公们给我们一个报答的机会！”
卫明山撸了一把鼻涕。
云清音抬手，“都请起吧。”
“救人是我们分内之事，过往之事，就此揭过不提吧。望你们牢记今日之言，日后诚信经营，扶助乡里，就是对今夜所有出手之人最好的报答。”
她眉眼带着温和：“跪了半宿，地上凉，起来吧。”
孟伯庸带着众人起身，擦了把泪，对着云清音他们一个一个揖过去，每一下都躬身到地。
老太爷的腰已经弯了一辈子，这一晚弯腰的次数，却比过去十年加起来都多。
沈知舟走上前，温声安抚。
待所有人将情绪都收敛住，沈知舟着手安排人手处理后续事宜。
虽然那两个暗哨多半也问不出什么，但走个过场还是要的。
经此一夜，六大家族彻底被慑服，也真正与知府衙门绑在一处，成了沈知舟日后治理陕州不可或缺的助力。
……
回城路上，日头已升至中天。
渭水水面波光粼粼，远处山峦交叠，清风寂寂，雪松青青。
六大家族感念云清音相助，再三挽留一同用午膳，被她婉拒。
他们刚寻回失散的亲人，定然有许多体己话要叙，云清音不愿再过多叨扰。
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