他们穿得厚实，皮袍子，貂皮帽、鹿皮靴，红光满面的，跟外面那些灾民像是两个世界的人。
他们进了大堂，看见楚曜灵坐在主位上，连忙行礼。
楚曜灵摆了摆手，让他们坐下，开门见山。
“诸位都是青州的体面人。
本宫今天请你们来，不为别的，就是为了救灾的事。
朝廷拨了粮，但不够。北方的灾民等着吃饭。本宫希望诸位能慷慨解囊，捐粮捐钱，帮朝廷渡过这个难关。”
大堂里安静了一下，几个乡绅你看我，我看你谁也不先开口。
楚曜灵等了几息，见没人说话，继续说：“本宫不白要你们的。
捐了粮钱的，朝廷会按数额减免赋税，捐得多的还能得一块匾额，光宗耀祖。”
一个留着山羊胡子的老头站起来，拱了拱手：“殿下，不是草民不捐，实在是这几年收成不好，草民家里也不宽裕。捐是能捐一些，但捐不了多少。”
楚曜灵看了他一眼。“您贵姓？”
“草民姓周，周德茂。”
楚曜灵的手指顿了一下，
她想起了内务府那个跑了的赵崇远的师爷，也叫周德茂。
同名同姓，但不是一个人。
“周员外，您家里有多少亩地？”
周德茂愣了一下：“大约……大约两千亩。”
“两千亩地，一年收多少粮？”
“这个……草民没细算过。”
“本宫帮您算。”
楚曜灵的声音不大，但每个字都清清楚楚：“两千亩地，按亩产两石算，一年就是四千石。
除去种子，赋税、长工的口粮，您手里至少还能剩两千石。
您捐五百石，不过是个零头。您说您不宽裕，这话说得过去吗？”
周德茂的脸红了，张了张嘴，说不出话来。
旁边一个胖子站起来打圆场：“殿下，周员外不是那个意思。捐，我们都捐。就是捐多捐少的事。”
他转头看着其他人：“大家说是不是？”
其他人连忙附和：“是是是，我们都捐。”
楚曜灵看着他们，嘴角弯了一下：
“那好，本宫替灾民谢谢诸位。捐多少，各位自己报个数。本宫不勉强。”
几个乡绅又开始你看我，我看你。
沉默了片刻，第一个开口的是那个胖子：“草民捐一千石。”
楚曜灵看了他一眼：“您贵姓？”
“草民姓赵，赵德胜。”
“赵员外大义，本宫记下了。”
赵德胜开了头，其他人也不好意思捐太少。
周德茂咬了咬牙，说捐八百石。
其他人五百，三百，两百地报。
一圈下来，凑了大约四千石。
楚曜灵让人把数字记下来，又说了几句客气话，让乡绅们回去准备，三天之内把粮送到县衙。
乡绅们走了。唐寒江从屏风后面走出来，在楚曜灵旁边坐下。“殿下，这些人口是心非，嘴上说捐，回去以后不一定认账。”
“不认账就让他们认。”楚曜灵端起茶杯喝了一口。“他们的底细，本宫都让人查过了。谁家有多少地，谁家开了几间铺子，谁家和朝中谁有关系，本宫心里有数。不认账，本宫就去他们家里坐坐。他们怕的不是本宫，是本宫手里的手谕。”
唐寒江看了她一眼，笑了一下。“殿下这一手，比下官厉害。”
“唐大人不是不会，是不屑。”楚曜灵放下茶杯。“您是个读书人，拉不下脸。本宫不是读书人，本宫是从苍遗回来的，什么脸都丢过了。不怕再丢一次。”
唐寒江沉默了一会儿，轻声说了一句：“殿下受苦了。”
楚曜灵没接话。她站起来，走到窗前。外面的天灰蒙蒙的，又阴了，像是要下雪。她站了一会儿，转过身来。“唐大人，本宫打算在青州设几个收容所，把那些没房子住的灾民安顿下来。您看行不行？”
唐寒江想了想。“行是行，但房子不好找。县城的房子都住满了，乡下的房子很多被雪压塌了。要现盖，来不及。”
“不用盖新的。”楚曜灵走回桌前，摊开一张地图，指着几个地方。“这几座庙，还有这几个祠堂，都可以用。打扫一下，铺上稻草，能住不少人。再不行，搭棚子。棚子不暖和，但比露宿街头强。”
唐寒江点了点头，把这几处记下来。“下官明天就让人去办。”
楚曜灵又说了几件事，粮草的分配、灾民的登记、防疫的措施，事无巨细，一件一件地安排。唐寒江一一应了，心里在暗暗佩服。这个公主，比他想的有主意，比他有魄力，也比他心狠。
安排完了，天已经快黑了。楚曜灵站起身来，活动了一下僵硬的脖子。
“唐大人，今天先到这儿。明天一早，本宫去城外看看。”
“殿下，城外冷，风大，您多穿点。”
楚曜灵点了点头，回了后衙。
阿鸾已经在屋子里生好了炉子，炉子上坐着一壶水，水开了，咕嘟咕嘟地响。
那个小女孩坐在角落里，手里拿着一块饼子，小口小口地啃着，眼睛时不时地往楚曜灵这边瞟。
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