天色大亮时,沈清昭在苍梧山深处的一处断崖前停下了脚步。
脚印在这里消失了。
是断崖下方是一条湍急的山溪,溪水不深,但足以冲刷掉所有痕迹。
裴渊蹲在溪边,用手掬了一捧水凑到鼻尖闻了闻,又泼回溪中。
“水里掺了东西。”
他站起身,甩了甩手上的水珠。
“有硫磺和硝石的味道,他们往溪水里撒了药粉,这些可以让追踪的猎犬失去嗅觉。”
沈清昭环顾四周。
断崖两侧是密不透风的松林,林间雾气弥漫,能见度不足十步。
苍梧山太大了,若是废太子被藏在这片茫茫林海中,他们这几百人撒进去,无异于大海捞针。
“以竹。”她开口。
“属下在。”
“传令给赵准,让他封锁苍梧山所有出山的通道,官道、小路、猎户踩出来的野径,一条都不要漏。”
“任何人进出苍梧山,必须持我的手令。”
“再传信给张青鸣,让他调京畿大营的驻军到苍梧山北麓待命。废太子若要从苍梧山往号国去,必经北麓。张青鸣在那里截住他,比我们在这林子里乱转有用。”
以竹领命而去。
裴渊走到她身边,将水囊递给她。
沈清昭接过喝了两口,又还给他。
她的嘴唇有些干裂,脸色比前几日好了些,但黑眼圈依旧严重。
“你在想什么?”裴渊问。
“我在想太后。”
沈清昭靠在一棵松树上,望着对面雾气弥漫的山脊。
“她把废太子从静安寺转移出来,裴辰已经被我们关了这么久,太后肯定清楚他活着出来的可能性不大。”
“那她是为了什么?”
“是为了她自己。”
沈清昭的目光变得幽深。
“太后手里若握着废太子这张牌,不管最后谁赢了,她都有谈判的筹码。你赢了,她可以用废太子换裴辰的命。裴辰赢了,她可以用废太子换自己在朝中的地位。”
“她两头下注。”裴渊的声音沉了下来。
“对,就像当年她在你和裴辰之间两头下注一样。太后这个人,永远不会把赌注押在同一个人身上。”
“她虽扶持你登基,却留着裴辰的命。她把你从皇位上拉下来,却留着你的命。”
裴渊沉默了。
“那我们现在要做的,就是让她手里的筹码变成废铁。”
“怎么变?”
沈清昭从怀中取出那卷沈思进的血书,展开,指着末尾那行几乎看不清的小字。
“沈思进说,他把一切都藏在观音寺的枯井里,裴辰若来找,便给他。裴辰没有找到,东西被以竹先拿走了。但以竹只在枯井里找到了一具枯骨,没有找到别的东西。”
“所以枯井里还有东西,被沈思进藏在别处。以竹没有找到,裴辰也没有找到。”
沈清昭收起血书,直起身。
“沈思进说,‘朕把一切都藏在苍梧山观音寺的枯井里’。但枯井里只有一具枯骨,其他什么都没有。”
“除非……那具枯骨本身就是他要藏的东西。”
“怎么说?”
“有可能那具枯骨是废太子的替身,沈思进早就知道废太子还活着,但他没有声张。他找了一个和废太子身形相似的替身,杀死后扔进枯井,让所有人都以为废太子死了。”
“然后把真的废太子转移到了别处。”
“对,而那个别处,太后知道,裴辰知道,只有我们不知道。”
裴渊的眉头皱得死紧。
沈清昭将血书收入怀中,转身朝山下的方向走去。
“我们现在回京,去见一个人。”
“谁?”
“沈燕仪。”
...
沈清昭穿过窄长的巷子,细碎的桂花瓣从墙头飘落,落在她的肩头、发间。
桂嬷嬷站在偏殿门口,看见她来,脸上的表情没有什么变化,只是退后一步,让开了门。
沈燕仪依旧坐在窗下抄经。
听见脚步声,她抬起头,目光在沈清昭脸上停留了一瞬,然后放下笔,将抄到一半的经文轻轻合上。
“阿妹来了,我还以为你再也不会来见我。”
沈清昭在她对面的蒲团上坐下。
桂嬷嬷端上茶来,是两盏清茶,茶香寡淡,和上次来时一模一样。
“我来问你一件事。”沈清昭开门见山。
“你说。”
“废太子还活着,你知道他在哪里吗?”
沈燕仪端茶的手微微一顿。
“你问这个做什么?”
“太后把他从静安寺转移到了苍梧山,裴辰要借他的名头联合号国旧贵族,里应外合。我要在他竖起旗号之前找到他。”
沈燕仪放下茶盏,沉默了片刻。
“阿妹,你知道母后为什么要把沈思进藏在观音寺吗?”
沈清昭没有回答。
“因为那座寺庙,是先帝还在潜邸时,乐平侯府捐资修建的家庙。寺里的老和尚,是母后的外祖父。那座寺庙有一条密道,通往苍梧山深处的皇陵地宫。”
沈清昭的眉头猛地皱起。
“皇陵地宫?”
“对,废太子被关在皇陵的那几年,就是被关在地宫里。后来皇陵失火,所有人都以为他死了,其实是被那条密道转移到了观音寺。”
“所以废太子现在还在苍梧山,在皇陵地宫里。”
“不在地宫,”沈燕仪摇头,“地宫被先帝下令封死了,没有人能进去。”
“但那条密道还在,从观音寺的枯井通往苍梧山深处一处废弃的矿洞。矿洞很深,里面四通八达,藏几百个人都找不到。”
沈清昭站起身。
“你怎么知道这些?”
“沈思进告诉我的。”
沈燕仪重新拿起笔,继续抄经。
“他被软禁在永安巷的时候,给我写过一封信。信上说,如果有一天他死了,让我把这条密道的位置告诉你。”
“他为什么告诉我?”
沈燕仪的笔停了一下。
“不知。”
沈清昭满头杂绪地离开了沈燕仪所在。
“殿下,”以竹从巷口迎上来。
“君上让属下传话,说张青鸣那边已经调集了三千精兵,驻扎在苍梧山北麓。赵准封锁了所有出山的通道,废太子不可能从苍梧山出去。”
“他一时还不会出去。”沈清昭收回目光,转身朝昭明殿的方向走去,“他要等人来接他。”
“等人来接他?”
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