福禄的心猛地一沉，膝盖一软，差点跪下去。
他当然知道陛下说的是什么。
昨夜他偷偷摸摸把御书房的香换成了安神香，以为神不知鬼不觉，以为陛下批折子批得头昏脑涨不会发现。
现在想来，陛下是什么人？
这点小伎俩，能瞒得住他？
福禄讪讪一笑，那笑容里有心虚，有讨好，还有谄媚。
他不敢抬头，也不敢接话，只是把腰躬得更低了，低得额头几乎要贴到膝盖，整个人像一只煮熟了的虾。
萧靖辞深深看了他一眼，沉默片刻，开目光，声音恢复了从前的冷淡，听不出喜怒：“罢了。”
“备水，朕要沐浴。”
“是。”福禄如蒙大赦，连脚步都轻快了几分，转身退了出去，还不忘把殿门带上。
出了门，他才敢长长地呼出一口气，抬起袖子擦了擦额头的汗。
还好还好，陛下圣明，没有怪他。
他拍了拍胸口，小跑着去吩咐备水了。
半个月后。江南，扬州城。
徐宁坐在知府衙门后堂的太师椅上，手里端着一盏茶，他不喝，也不放下，就这么端着。
目光落在虚空中的某一点，像一尊没有生气的蜡像。
半个月了，他把扬州城翻了个底朝天，掘地三尺，谢亦尘像是从人间蒸发了一样，活不见人，死不见尸。
城外也搜了，运河沿岸的村庄、芦苇荡、废弃的窑厂、荒废的庙宇，一寸一寸地搜过了，没有。
京城那边也打听了，得到的回复都是，没有消息。
没有消息就是好消息？
不，对他们来说，没有消息就是最坏的消息。
谢亦尘像一颗埋在地下的雷，不知道埋在哪儿，不知道什么时候会炸。
只知道它一定在，一定在某处，等着他们松懈，等着他们犯错，等着把他们炸得粉身碎骨。
他们现在已经走到了悬崖边上，随时都有可能万劫不复。
徐宁把茶盏放在桌上，发出一声轻响。
他靠在椅背上，闭上眼，抬起手按了按眉心。
半个月了，他没有睡过一个囫囵觉，没有吃过一顿安生饭，头发白了不少，眼角的皱纹也深了不少。
他有时候会想，早知道会走到这一步，当初是不是该收手？
可这个念头只在他脑子里闪了一瞬就被他掐灭了。
收手？怎么收？
那些银子，那些金子，那些田产，那些铺面，那些见不得光的账本，已经把他绑得死死的了。他不是不想收，是收不了。
开弓没有回头箭，上了这条船，就只能一路走到黑，走到对岸，或者走到水里。
秦勇武靠在椅背上，双手抱胸，闭着眼，像是睡着了，可他的眉头皱得很紧，眉心那道竖纹深得像刀刻的。
王万贯最是坐不住，在堂里来回踱步，靴子踩在青石板上，听得人头疼。
他踱了几圈停下来，看着徐宁，声音又急又尖，像被人踩了尾巴：“半个月了！我们找了半个月了！生不见人，死不见尸！”
“你们说，他到底在哪儿？他还能飞了不成？”
秦勇武睁开眼，瞥了他一眼，语气淡淡的，带着几分不耐烦：“飞不了，他不是鸟。”
王万贯被他噎了一下，张了张口，想说什么又咽了回去，甩了甩袖子，又开始踱步。
“不管他在哪儿，我们都要找到他。活要见人，死要见尸。”徐宁说：“京城那边，我已经打点好了。”
“短时间内不会有人来查。但这不是长久之计。我们必须在他翻盘之前，把他找出来。”
而另一边，万里桥的小院里，谢同光也没能找到谢亦尘。
半个月了，他和陈珑、千帆把扬州城的大街小巷走了个遍。
连那些连名字都没有的野巷子都没放过。
他们问过乞丐，更夫，码头扛活的苦力，茶楼里说书的先生，花船上唱曲的姑娘。
没有人见过谢亦尘，毕竟没有人会在意一个灰头土脸、赤着脚、穿着脏兮兮中衣的陌生男人。
谢亦尘像一滴水，融进了扬州城这片海，消失得无影无踪。
千帆的伤已经好了，他开始乔装打扮在外面活动，今天扮成货郎，明天扮成乞丐，后天扮成算命的先生，走街串巷，打听消息。
可他也没有找到任何线索。
夜幕降临，小院的正房里点了一盏油灯，火苗不大，勉强照亮一张方桌。
几个人围桌站着，没有人坐。
桌上的气氛比任何时候都凝重。
方桌上铺着一张纸，纸上是陈珑一笔一划绘出来的徐府周边地图。
徐府在城西，占地极广，三进三出，光是门就有四扇，正门、后门、侧门、角门。围墙高两丈有余，墙头插着碎瓷片，泛着冷冷的光。
府内布局是他们花了好几天才打听出来的，前院是会客厅和下人房，中院是徐宁的书房和住处，后院是花园和库房。
每一进院子都有护院把守，入夜后更是三步一岗五步一哨，连只苍蝇都飞不进去。
可账本很可能就藏在徐府里，这是他们目前能想到的唯一的线索。
谢同光站在桌前，双手撑在桌沿，目光落在地图上，眉心紧锁。
陈珑站在他对面，手里捏着一根细炭条，在地图上画了几个圈。
“前院，护院最多，但不重要，徐宁不会把账本放在前院。”她点了点中院的位置，“中院，他的书房和住处，可能性最大。”
“但这里的守卫也是最严的，我们打听过了，中院有十二个护院，分两班，昼夜轮换，每一班六个人。”
千帆站在陈珑旁边，看着地图，眉头皱得很紧：“六个人，不多。我可以对付。”
谢同光摇了摇头，声音不大，却很笃定：“不是对付的问题，是时间。”
“你放倒六个人，需要多久？”
“这六个人倒下去，换班的人什么时候会发现？”
“发现之后，他们会怎么做？”
“你只有一次机会，错过了，就再也没有了。”
千帆沉默，他知道谢同光说的对。他不是没想过这些问题，可他想不到解决办法。
? ?徐宁：钦差大人你在哪？
? 谢同光：二郎你在哪？
? 谢亦尘：……
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