康熙十年,秋。
紫禁城里的银杏叶黄了半边天。
乌雅楠笙端着铜盆站在坤宁宫正殿门口,手心里全是汗。
“愣着做什么?进去啊。”
身后有人推了她一把,是跟她一同入宫的璃儿,圆脸杏眼,说话时两颗小虎牙若隐若现。
楠笙深吸一口气,跨过门槛。
坤宁宫比她想象中要静。东次间的暖炕上坐着个年轻女子,穿着石青色的常服,头上只簪了一支白玉兰簪,正低头看着手里的账册。
这便是皇后赫舍里氏。
康熙爷的结发妻子,今年不过十八岁,却已经是六宫之主。
“娘娘,新拨过来的宫女到了。”领路的嬷嬷上前禀报。
皇后抬起头,看了楠笙和璃儿一眼,目光温和:“多大了?”
“回娘娘,奴婢十四。”楠笙规矩地跪下。
璃儿也跟着跪:“奴婢也十四。”
皇后点点头,又问了家里是哪个旗的、阿玛做什么差事。楠笙一一答了,说自己阿玛在内务府当差,具体做什么,她没细说。
皇后没再多问,只吩咐刘嬷嬷带她们去熟悉差事。
刘嬷嬷是坤宁宫的掌事嬷嬷,四十来岁,面相和善,笑起来眼角堆满褶子。
她领着楠笙和璃儿在坤宁宫里转了一圈,从前殿到后殿,从东厢到西厢,哪儿是放衣裳的、哪儿是存茶叶的、哪儿是嬷嬷们歇脚的,都说了一遍。
“你们两个以后就负责娘娘的日常起居,梳头、更衣、传膳,都归你们管。”刘嬷嬷拍了拍楠笙的肩膀,“好好干,娘娘心善,不会亏待你们的。”
楠笙连忙点头,心里却有些打鼓。
她在家时虽然也做过活计,但伺候人还是头一遭。万一做不好怎么办?万一娘娘不高兴怎么办?
璃儿倒是一点不怕,等刘嬷嬷走后,她凑到楠笙耳边说:“皇后娘娘真好看,比画上的人还好看。”
楠笙没接话,她心里想的是另一件事。
入宫前阿玛说,皇后娘娘待下人宽厚,但规矩也严。让她千万小心,别给家里惹麻烦。
她暗暗记下,从那天起,每天天不亮就起来,先把皇后的洗脸水烧好,试了水温不凉不烫才端进去。梳头时她手轻,一根头发都不会扯断。传膳时她记性好,皇后爱吃什么、不爱吃什么,一遍就记住。
皇后喜欢吃清淡的,但偶尔也馋肉,尤其喜欢吃御膳房做的酱肘子。只是每次吃完又要喝半盏浓茶解腻,说是怕胖。
楠笙把这些都记在心里,连皇后什么时候喝茶、喝什么茶,都摸得清清楚楚。
半个月下来,皇后虽然没有夸过她,但也没挑过她的错。
楠笙觉得这样就挺好。
她每天最高兴的事,就是看着皇后用完膳、喝了茶、靠在软枕上看书时,脸上露出舒展的神情。
伺候好皇后娘娘,就是她最大的心愿。
璃儿却不一样。
璃儿性子活泼,嘴甜,见谁都叫姐姐,没几天就跟坤宁宫上下的宫女混熟了。她还打听到不少消息,晚上躺在被窝里,总要跟楠笙说上几句。
“你知道吗,皇上每个月十六必来坤宁宫,雷打不动。”
楠笙闭着眼睛“嗯”了一声。
“听说皇上和皇后娘娘感情极好,打小就认识,是青梅竹马呢。”
楠笙翻了个身:“睡吧,明儿还要早起。”
璃儿不甘心:“你就不想知道皇上长什么样?”
“不想。”
楠笙说的是实话。皇上长什么样跟她有什么关系?她就是个伺候人的宫女,能把眼前的事做好就不错了。
但有些事,不是她不想就能躲开的。
那天早上,楠笙像往常一样去御膳房取皇后的早膳。回来时路过月华门,迎面撞上一队人。
为首的是个年轻男子,穿着明黄色的常服,身形高大,面容冷峻。
楠笙心里一惊,连忙端着食盒跪到路边,头垂得低低的。
脚步声从她身边经过,她闻到一股淡淡的龙涎香。
“这是坤宁宫的?”
声音从头顶传来,低沉清冷。
楠笙愣了一下才反应过来是在问她,忙答道:“回皇上,是皇后娘娘的早膳。”
脚步声停了。
“起来,让朕看看。”
楠笙心砰砰跳,站起身,依然低着头。
“抬头。”
她只好抬起头,飞快地看了皇帝一眼,又迅速垂下目光。
就这一眼,她看清了皇帝的长相。剑眉星目,鼻梁挺直,比她想象中年轻,也比想象中冷。
皇帝没再说话,抬脚走了。
楠笙站在原地,等那队人走远了,才长长吐出一口气,端着食盒快步往坤宁宫走。
回去后她没跟任何人提这件事。
但璃儿不知道从哪儿听说了,晚上又凑过来问:“听说皇上今儿在月华门跟你说话了?”
楠笙装睡。
“你真行,入宫才半个月就见到皇上了,我来这么久连皇上的影子都没见着。”
楠笙还是不说话。
璃儿自讨没趣,嘟囔了几句也睡了。
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