裴铮没有犹豫，立刻点头：“好。”
“四哥，你跟我先回去。”桑禾又对桑四熊说，“我们必须像是什么都没发生一样，回到镇上，照常开铺子。这样才能麻痹吴良，让他以为我们真的在为筹钱发愁，为我们争取更多的时间。”
桑四熊虽然心有不甘，但也知道姐姐说的是最稳妥的办法，只好点头同意。
临走前，桑禾将身上大部分的银子，都留给了裴铮。
“裴大哥，万事小心。如果事不可为，不要硬拼，保全自己最重要。大哥……我们会再想办法的。”她看着他，眼中的担忧和不舍，几乎要满溢出来。
裴铮深深地看了她一眼，那目光里，有安抚，有承诺。
“放心，我等你回来。”
带着沉重的心情，桑禾和桑四熊踏上了归途。
两天后，他们回到了清河镇的家里。看到他们两手空空地回来，桑大海和骆铁兰的心，瞬间就提到了嗓子眼。
桑禾将事情的经过，隐去了其中最惊险的部分，大致向父母说了一遍。只说是对方坐地起价，他们需要更多的时间筹钱，而裴铮则留在那里，想办法看看能不能通过别的门路，先把大哥弄出来。
即便如此，也听得桑大海夫妇心惊肉跳，骆铁兰更是哭红了眼睛。
“这群天杀的畜生啊！这是要把我们往死路上逼啊！”
桑禾安慰着母亲，心里却在盘算着下一步的计划。当务之急，是稳住家里的生意。铺子是他们一家人的经济来源，也是她下一步计划的根基，绝不能出任何差错。
然而，有时候，麻烦总是喜欢扎堆而来。
第二天，当桑禾和桑四熊来到铺子，准备开门营业时，却发现铺子门口，围着几个人，正在和林氏争吵。
“怎么回事？”桑禾快步走上前。
“小姑，你可算来了！”林氏看到她，像是看到了主心骨，急忙说道，“今天一早，咱们合作的那家张屠户，送来的肉，全都是不新鲜的！带着一股子臭味，根本没法用！”
桑禾眉头一皱，走到案板前，拿起一块肉闻了闻。果然，一股明显的腐败酸味，直冲鼻腔。这种肉，别说做成肉夹馍，就是白送给人都没人要。
“我去找他理论，他却说肉送来的时候是好的，是我们自己存放不当，还说我们是故意讹他！”林氏气得脸都白了。
桑禾的脸色，瞬间冷了下来。
张屠户是镇上唯一的大肉铺，和他们家合作了快一年了，从未出过这种问题。而且，他为人虽然精明，但还算本分，不可能无缘无故做这种砸自己招牌的事情。
这背后，一定有鬼。
“今天的生意先停了。”桑禾果断地说道，“嫂子，把这些肉都封存好，别扔了。四哥，你跟我走一趟！”
她带着桑四熊，直接杀到了张屠户的肉铺。
张屠户一看到他们，眼神就有些躲闪，嘴上却依旧强硬：“我说了，肉送去的时候是好的！你们别想赖我！”
桑禾没有跟他争吵，只是冷冷地看着他，一字一句地问道：“张老板，我只问你一句，是谁让你这么做的？”
张屠户脸色一变：“你……你胡说什么！没人让我做什么！”
“是吗？”桑禾从怀里，拿出了一锭小小的银子，放在了案板上，“这五两银子，够买你铺子里今天所有的肉了。你告诉我实话，这肉到底是什么时候开始变质的。你要是不说，我现在就去报官，让县衙的仵作来验一验，这肉到底是什么时候开始变质的。到时候，你不仅要赔我的损失，这欺行霸市、以次充好的名声传出去，你这铺子，以后也别想在清河镇开下去了。”
软硬兼施，威逼利诱。
张屠户额头上的汗，瞬间就下来了。他只是个小本生意人，哪里经得住这样的阵仗。
他犹豫了许久，终于一咬牙，压低了声音说道：“是……是赵三！前两天，福满楼的那个赵三找到我，给了我十两银子，让我专门挑一批最不好的肉送去你们家，故意坏你们的生意！”
赵三！
听到这个名字，桑禾的眼中，闪过一丝冰冷的寒意。
她就说，这张屠户不敢无故得罪自己，原来是那个阴魂不散的家伙，在背后搞鬼！
大哥在矿山生死未卜，家里的生意又遭人暗算。一时间，内忧外患，齐齐向这个家压了过来。
桑禾捏紧了拳头，她知道，自己不能倒下。她不仅要救出大哥，还要让那些在背后捅刀子的小人，付出惨痛的代价！
夜色如墨，寒风卷着街巷里残余的枯叶，打着旋儿飞向不知名的角落。
福源记的后门悄无声息地开了一道缝，桑禾将一件厚实的棉袄递给桑大虎，压低了声音叮嘱道：“四哥，就是这个时辰，在城南的废弃瓦窑。你带上两个信得过的伙计，切记，莫要打草惊蛇，看清楚他们交易的到底是什么东西，听清楚他们说了什么话，再动手。”
桑大虎接过棉袄，沉稳地点了点头，他的眼神在昏黄的灯笼光下显得格外锐利。自打铺子里的生意越做越大，他整个人也历练得愈发沉着干练。
“放心吧，小妹。我懂，咱们要的是人赃并获，让他赵三再也无法抵赖。”
“不止。”桑禾的眸光微微一闪，补充道，“我怀疑他不止是想用劣质的木炭和食材换掉我们的好货，中饱私囊。他每次闹事都恰到好处地卡在我们生意最红火、或是推出新品的关键时刻，这背后，恐怕是想彻底搞垮我们福源记。所以，四哥，你还要留意听听，他们言谈间是否会提及其他人。”
她没有说出裴铮的名字，只说是自己察觉到的蛛丝马迹。这件事，知道的人越少越好。
桑大虎心领神会，不再多言，带着两个精壮的伙计，身影很快融入了深沉的夜色之中。
桑禾关上后门，回到温暖的内堂，心里却不像表面这般平静。她端起桌上已经有些凉了的茶水喝了一口，冰凉的液体顺着喉咙滑下，让她纷乱的思绪稍稍安定。
这是她来到这个世界后，第一次如此直接地设局去抓一个对手的把柄。以往，她更多的是凭借新奇的经营方式和美味的食物来化解危机，但赵三这种如同附骨之蛆般的无赖，显然不能用常规手段来对付。
这一次，必须一击即中。
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