裴铮走后的第二十天,桑禾收到了一封没有署名的信。
信上只有一句话:“安王在南边染了瘟疫,危在旦夕。”
桑禾的手猛地一抖,信纸掉在地上。
阿飞捡起来,看了一眼,脸色也变了。
“桑姑娘,这信不能信。”
“万一是真的呢?”
“如果是真的,王爷会让人传信回来。不会用这种匿名信。”
桑禾攥紧了拳头。
她知道阿飞说得对。但她心里还是慌。
“阿飞,你去打听一下。南边有没有瘟疫的消息。”
“是。”
阿飞出去了。
桑禾坐在院子里,心乱如麻。
她想起裴铮走的那天,她站在门口看着他的马车消失在街角。
她想起他说“平安回来”。
他说过的话,从来没有不算数过。
可万一呢?
万一他真的出了事……
桑禾不敢想下去。
一个时辰后,阿飞回来了。
“桑姑娘,南边确实有瘟疫。但不是王爷所在的灾区,是隔壁县。”
桑禾的心放下了一半。
“裴铮呢?他没事吧?”
“没事。我让人问了传信的驿卒,王爷好好的。还在组织人手救灾。”
桑禾长出一口气。
“那这封信是谁送的?”
“不知道。信使是个孩子,说有人在街口给他一文钱,让他把这封信送到安王府。他没看清那人的脸。”
桑禾把那封信拿起来,又看了一遍。
“三王爷。”她说。
“您确定?”
“确定。除了他,没人这么想让裴铮出事。”
阿飞沉默了片刻。
“桑姑娘,以后这样的信,直接烧了。别看了。”
桑禾点头。
她把信凑到油灯上,看着它烧成灰烬。
裴铮走后的第二十五天,桑禾收到了他的第三封信。
信上写着:“下个月初八,我一定回来。等我。”
下个月初八。
桑禾算了算,还有十几天。
她把信贴在胸口,闭上眼睛。
“我等你。”
窗外的月光洒进来,照在她脸上。
她的伤已经好了,脸上没有留下疤。但她的眼神变了,比以前更沉、更稳。
这二十多天,她每天练功,每天做点心,每天等信。
她不再是那个从青石镇来的、什么都不懂的村姑了。
她学会了保护自己,学会了忍耐,学会了在不安中等待。
因为她知道,只有变得更强,才能站在裴铮身边。
才能让那些藏在暗处的人,再也不敢动她。
裴铮出发赈灾的前一天,皇上召他入宫。
“老七,你这一去,少则一个月,多则两个月。赈灾的事朕交给你了。”皇上坐在御案后面,看着裴铮,“南边的情况你也知道,水患加上瘟疫,不好办。你带去的太医够不够?”
“够了。”裴铮说,“臣弟还带了一批药材,都是从各地调来的。”
皇上点头,正要说什么,目光忽然越过裴铮,看向他身后。
“外面那个女人是谁?”
裴铮回头,透过半掩的门,看到桑禾站在回廊里。她穿着一身素色的衣裙,头发简单挽着,低着头,像是有些紧张。
“是臣弟的未婚妻。”裴铮说,“桑禾。”
皇上愣了一下:“就是你说在青石镇认识的那个?”
“是。”
“她怎么来了?”
“臣弟带她来的。”裴铮说,“臣弟想请皇兄见见她。”
皇上沉默了片刻,对身边的太监说:“让她进来。”
太监出去传话。不一会儿,桑禾走了进来。她走到御案前,跪下行礼。
“民女桑禾,参见皇上。”
皇上看着她,上下打量了一番。
“抬起头来。”
桑禾抬起头,目光平静地看着皇上。
皇上看到她脸上的伤疤——那道已经好了但还留着淡淡痕迹的疤痕,微微皱眉。
“你脸上的伤是怎么回事?”
“回皇上,是前几天不小心摔的。”桑禾说。
皇上没有追问,看了看裴铮,又看了看桑禾。
“老七,你带她来,不只是让朕见见吧?”
裴铮跪下。
“皇兄,臣弟想求您一件事。”
“说。”
“等臣弟赈灾回来,请皇兄为臣弟和桑禾赐婚。”
皇上的脸色变了一下。
“赐婚?你要娶她?”
“是。”
皇上看了一眼桑禾,又看向裴铮。
“老七,你知道你在说什么吗?你是王爷,她是平民。你娶她,朝中大臣会怎么说?”
“臣弟不在乎他们怎么说。”裴铮说,“臣弟只在乎她。”
皇上沉默了很久。
“你确定?”
“确定。”
皇上叹了口气,靠在椅背上。
“老七,朕不是不同意。但你要想清楚,娶了她,你就跟薛家断了。薛家是三王爷的姻亲,你得罪了他们,以后在朝中举步维艰。”
“臣弟不怕。”
皇上看着他眼里的坚定,又看了看桑禾。
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