薛宝钗带着疑问踏入家门，管家将她引至前厅，看见了满脸焦躁不安的薛明义。
薛明义等得嘴里都要冒火，看见她来，几步冲上前，将手握拳挥了挥，又颓然放下。
“你一个女儿家见天儿的朝外跑，像什么话！你去了哪里了？”薛明义强压着火气，高声问道。
可是这世上，并不是谁高声，谁就占据了主动的位置。
宝钗微微一笑，款款行到上首主位坐下，又温声道：
“二叔何时来访？竟也不曾使个人提前说一声儿，好叫侄女守在家里候着二叔。
那些劳什子寻合作，谈生意的，到底没有咱们家里人重要。
叫二叔等得心急了，实是侄女的罪过，等会儿侄女定去祖宗牌位前头跪着，好叫二叔消了火气。”
她这话说得好听，语气却极为轻佻，似乎并没有将薛明义的怒气放在心里，随口哄孩子罢了。
薛明义胀红了脸，想要发火，却猛然想起来自己的来意。
他可不是来跟薛宝钗吵架的！
他深深地吸了一口气，往一旁椅子上重重坐了。
“好侄女，我这边差点儿因为吕家进了地牢，你却悠哉悠哉与吕家做起生意来了。
世人都道‘商人重利轻别离’，看来我这大侄女也深得其中精髓，要拿你的亲二叔换个好前程了。”
他别着头，冷笑着说道。
虽吕家现在还不曾拿他怎么样，可他的心到底还是悬着，又苦等宝钗半日，心中早就愤懑难当。
这会子就算一压再压，也是一股子邪火顶在喉间，说不出什么好听话来。
宝钗道：“二叔这话，可是怪我不该为了挣钱与吕家合作？”
薛明义冷哼一声，不理会她的问话。
薛宝钗轻轻叹了一口气，说道：
“将才吕家少主还说，便是家里有些不懂事的子弟做出了妨害吕家的事情，看在侄女的份儿上，也不过高高拿起，轻轻放下。
早知道二叔与吕家有这般深仇大恨，我自是不肯与他家合作的。”
她高声喊着香菱，要她去与李升说，套了马车立时回转将才吃饭的地方，或许吕家少主还未曾走了，赶紧要把谈好的合作推掉。
香菱应声而去，宝钗看着薛明义，正色道：“二叔放心，咱们才是打断骨头连着筋的一家人，我哪里能眼睁睁瞧着别人欺负你呢！”
薛明义忙上前拦着她，又叫人把香菱唤了回来，这才跟宝钗打听，是与吕家达成了什么合作。
宝钗悠悠道：“也不是什么难得的大生意，只是他有批三棱布要卖到民间，借我的布庄一用而已。”
薛明义又细问究竟，却见宝钗摆了摆手，叹气道：
“二叔也觉得这是桩好生意罢？只可惜，到底咱们两家才是嫡亲的骨肉，我断不能为了眼前的利益伤害咱们的叔侄情谊。
二叔放心，我这就去寻了吕家少主，推了这回的全作。先还以为他只是与吕家为难，没想到却牵累到了二叔，这叫侄女如何安心……”
她一边说着，又起身要往外走，薛明义叫小丫鬟拦住她。
“大侄女如何这般焦躁？做生意的人，一向还是要沉得住气，不然莫说外人，便是自家人也要瞧你不起。”
拉扯一番后，宝钗终还是稳稳当当坐了下来，面上却是一脸的苦笑。
薛明义又试探着问了几回，宝钗也只拣能说的说了几句，绝口不提顾松越也在场。
这样一来，薛明义便以为，她与吕云成是有交情的，且交情还不错。
“他吕家势大，我们不能做那螳臂挡车之事，可是若吕云成因着郑家的事无端迁怒二叔，我断不能与这样喜怒无常的人合作，反伤了自家人的心。”
薛明义忙道：“诶，才说过商人重利轻别离，你便说这样幼稚的孩子话！”
他一副慈爱长辈的模样看着宝钗，又道：“宝丫头年纪轻，不知道现在生意难做。”
宝钗瞪着一双杏眼看着他，不赞同地摇头，“二叔这话可是差了，这世道艰难，我又如何不知？
旁的不说，且说当时蝌弟在家里收购生丝织造云锦，遇了多少事情，早就桩桩件件写信告诉过我。
当时我便想着，就算是一天卖上个五六七匹的，也要将这么些云锦卖出去，要不然，不就都折在了手里？
也是撞了大运得了好运气，将本来差点儿砸在手里的云锦送入宫中，差一点儿我家就要靠着二叔接济才能过活了。”
她悠悠长叹，好似真个为之前的莽撞而感慨。
薛明义不大相信，可这会子他另有所求，并不打算与她在口舌上争个对错。
“宝丫头说得是，只是你二婶的娘家如今被抄了家，库房里的上等生丝也尽数被看管。
哎！有句话若说出来，怕是大侄女要笑我，可这不说，我心里又实在过不得——”
薛明义一脸愁容，唉声叹气。
宝钗不由觉得好笑，看破不说破，装作关切的样子问他。
薛明义往前挪了挪身子，压低声音道：“如今我也不怕大侄女笑话，只把实话告诉你罢。
你二婶娘家的舅舅为了与吕家争利，借了我小半副身家的银子去收购生丝、寻找匠人，如今一朝化作泡影，你二婶在家急得要上吊嘞！”
薛宝钗闻言杏眼圆瞪，朱唇轻启，倒吸一口冷气。
“二叔如何这般不——”她倏然闭了口，望着薛明义胀红的脸，似是说不出指责的话。
良久，她才又长长叹了一口气，“这民间借贷，官府一向不大愿意管，若是想走打官司这一条路，怕是不得行。
这借钱的是二婶的亲兄弟，且现下又被抄了家，生死未卜的，叫我说，二叔也莫要逼得急了。
不说会闹出人命，怕是二婶回来也不会给二叔好脸色看，若好好儿的家就这样散了，可真真是划不来。”
薛明义嘴唇嗫嚅，半晌，才顿足道：“宝丫头说得是啊！要不是为了你二婶和三个孩子，我又何至于落到如今这般下场！”
他的眼圈泛红，竟似要哭出来。
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