帘子外头传来沈楠的脚步声,鞋底擦过门槛的时候带起一点细碎的沙沙响。
几个孩子几乎是同时动作,明珠把图纸往程怀安手边一推,大郎端起茶碗假装在喝,二郎打了个呵欠伸了个懒腰,三郎最自然,只是把目光从图纸上移开,落到了门帘晃动的穗子上。
沈楠端着果盘掀帘进来,盘子里是切好的野梨,白生生的,码得齐整。
她目光往桌上一扫,挑了挑眉,“聊什么呢,一个个跟做了贼似的。”
程怀安面不改色的把图纸折了两折塞进袖中,顺手从盘子里捏了一块梨丢进嘴里,嚼了两下,含含糊糊的道,“没什么,回头再跟你细说。”
沈楠把果盘往桌当中一搁,嗤的笑了一声,眼风斜斜的扫过来,“你哪回说这话的时候,肚子里没憋着坏?”
程怀安哈哈笑出声,又伸手去捏第二块梨。
清甜的汁水在舌尖化开的那一瞬,他眯了眯眼,心想,憋坏算什么?能把这一家老老小小都安安稳稳的护在这甜味儿里头,那才叫真本事。
第二天一大早,天还没亮透,院子里就响起了“哐当哐当”的声响。
沈楠裹着被子翻了个身,迷迷糊糊推了推身边的程怀安,“你媳妇被人偷了?大早上拆家呢?”
程怀安披衣坐起来,嘴角微微一抽,“我听着像是二郎在捣鼓什么东西。”
两口子裹着大氅走到院子里一看,好家伙,二郎不知从哪儿翻出来一口废弃的锅,正架在灶台边吭哧吭哧的刷着锅底黑灰,袖口挽到胳膊肘上头,露出的半截小臂冻得通红,额头上却冒着一层细汗。
沈楠打了个呵欠,无语的问,“你这是……瞎忙活什么?”
二郎一抬头,眼睛亮得像两颗刚洗过的黑葡萄,“娘!昨儿爹不是说了要做肥皂吗?我见大哥想了一宿,翻来覆去琢磨那方子,觉都没睡成……”
他顿了顿,指了指自己脑门,“我都记着呢!什么猪油、草木灰、火碱,咱家灶膛里灰有的是,猪油也有现成的,今儿早上就能试一锅!”
沈楠扭头,嫌弃的剜了程怀安一眼,眼神里明晃晃写着,敢请都是你惹的祸,给自己挖坑了吧?
程怀安轻咳一声,走上前拍了他脑袋,“你知道火碱用多少?油温多高?什么时候下料?搅多久才能成型?”
二郎愣了一愣,嘴巴张了张,又合上了,最后挠着后脑勺嘿嘿一笑,“这、这不是等着您老指点呢嘛。”
程怀安被他那副谄媚的憨样逗笑了,袖子一挽,“行,既然你起了这个头,咱就试试。”
沈楠懒洋洋的靠在灶房门框上,看热闹似的瞧着爷俩忙活,慢悠悠的提醒了句,“这就要干上了?不是说等下吃了饭去村长那儿走一趟吗?”
“啊。”程怀安手上的动作顿了一下,“差点把这茬忘了。”
他回头看了一眼锅里刚化开的猪油,又看了一眼大郎和二郎那热切期盼的眼神,叹了口气,“算了,找村长的事不急,今儿先把这锅肥皂熬出来再说。”
院子里很快热闹起来。
三郎也从书房出来,搬了张矮凳坐在角落里,拿本子一笔一划的记着程怀安说的每一个步骤。
什么“油温七成热、不能冒烟”,什么“草木灰过滤三遍、渣子澄干净”,什么“下碱的时候要一点一点来、不能一次倒进去不然油碱分离”。
明珠原本在屋里给四郎穿衣服,听见院外的动静越来越大,索性把四郎往怀里一揣,也跑了出来。
她站在锅边,兴致勃勃的看了一会儿,忽然“咦”了一声,“爹,这味道……怎么有点香?”
可不是么,猪油化了之后,白花花的一锅,倒也闻不出什么怪味,等到程怀安把过滤好的碱水慢慢倒进去,用一根长木棍开始搅动,那股子混合着油脂和草木灰的气息便弥漫开来,不算难闻,反而带着一种朴拙的、类似烘焙的暖香。
二郎抢过木棍,“我来我来!”
他卖力的搅着,胳膊抡得跟风车似的,嘴里还不闲着,“爹,您说这肥皂做出来以后,真的能洗掉衣裳上的油点子?比府城卖的皂角胰子还好使?”
“试试不就知道了。”程怀安退后一步,看着二郎那副热火朝天的样子,眼底浮起一层浅浅的暖意。
锅里的液体在持续搅拌中渐渐变得浓稠,颜色从乳白转成一种温润的米黄色,表面泛起细密的波纹,像一锅缓缓流淌的蜜。
程怀安估摸着火候差不多了,便让二郎停了手,将浓稠的液体小心的倒进一个早早备好的木模子里,又用一块薄木板压平表面,拿布盖好。
“得等它凉透、凝固,还得放上一段时间才能用,心急吃不了热豆腐。”
二郎蹲在木模子前面,双手托腮,盯着那一方平平整整的“肥皂胚胎”,眼神专注得像在看什么稀世珍宝。
半晌,他忽然冒出一句,“爹,您说这东西要是真成了,一块能卖多少银子?”
“瞅你那财迷样。”沈楠把一件厚棉袄扔到他脑袋上,“先把你这一身油腥洗了再说,满院子都闻见你腌入味了。”
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