邬恒立刻道：“曹老爷的尸体是在城外普陀寺旁边的林子里发现的，据说昨晚，曹老爷身边的仆从突然大半夜去开阳府报案，说他们老爷在城外的普陀寺里不见了，开阳府和曹家的仆从在普陀寺附近找了一整晚，一直到天微微亮，才在普陀寺旁边的林子里找到了曹老爷的尸体。”
“当时曹老爷的尸体被装在一个麻布袋里，被随意地丢到了一处灌木丛里。”
沈清薇问：“曹老爷昨晚为何去普陀寺？他身边的仆从可有说他是什么时候不见的？”
邬恒道：“曹老爷身边的仆从说，曹老爷昨晚去普陀寺，是为了找他夫人，他夫人昨天去了普陀寺，直到天都黑了还没有回来，曹老爷似乎很激动，说……说他夫人定是在外头有人了，非要让身边的人带他去普陀寺。”
“到了普陀寺后，他转着轮椅四处找自己夫人，他身边的仆从一时没追上他，他就在一个拐角处不见了，他们追上去时，只见到了曹老爷的轮椅翻倒在地……”
他话音未落，一旁的曹三郎就激动道：“胡说八道！母亲才不是这样的人，母亲自嫁进我们家，一直任劳任怨，无微不至地照顾父亲，她才不会做出在外面偷人这种事！”
沈清薇立刻若有所思地看向他，“嫁进你们家？”
这说法似乎有些怪。
祁禛看向她，道：“曹老爷现任夫人，不是他的原配，她八年前嫁给曹老爷当续弦，膝下还没有一儿半女。”
沈清薇一脸恍然。
也就是说，曹家这几个郎君，都不是她亲生的。
曹三郎依然激动道：“母亲虽然不是我们的亲生母亲，但她对我们一直很好，在我们心里，她跟我们的亲生母亲无异……”
“三弟。”
一直没说话的曹大郎沉沉地打断了他的话。
沈清薇看了这两兄弟一眼，眼珠微转，淡声道：“曹老爷平日里在家里，可是经常殴打自己妻子？”
曹大郎和曹三郎的脸色皆是一变。
沈清薇眉微扬，“这应该不是什么秘密了吧？否则，开阳府也不会把这个案子转到大理寺。”
开阳府知道大理寺最近在查话本子杀人案。
他们会把这个案子送到大理寺，定然是觉得，曹老爷是这个案子里的第四个受害者。
曹家兄弟沉着脸没说话，邬恒轻咳一声，道：“沈娘子，外头倒是没有传过曹老爷殴打自己夫人的传闻，开阳府会把这个案子转过来，是因为昨天曹老爷在普陀寺里四处寻找自己夫人时，曾大声嚷嚷，要把自己夫人打死，这句话被寺里一些僧人听到了。”
“哦？”
沈清薇脸色不变，“但我方才这么问，曹大郎和曹三郎也没有否认的意思。”
沉默有时候，是另一种形式的承认。
曹大郎忽地，苦笑一声，道：“这件事大理寺迟早会查出来，没什么不好承认的，我父亲性子本就暴躁，十年前他修建城外的碧水宫时出了意外，双腿再也不能行走，整个人就变得十分颓废刻薄了，别说母亲了，他连我们几个儿女，也经常说打就打。”
曹三郎连忙道：“大哥……”
“三弟，这件事府里的仆从几乎都知道，大理寺要查出来不难。”
曹大郎轻叹一声，道：“但即便如此，他依然是我们父亲，我们并不想看到父亲出事。”
沈清薇看了他一眼，继续问邬恒，“那曹老爷的夫人呢？曹老爷出事的时候，她可在普陀寺？”
邬恒唏嘘道：“也是不巧，在曹老爷赶去普陀寺的时候，曹老爷的夫人就已经在回府路上了，曹老爷当时是走小路去的普陀寺，所以没看到自己夫人的马车。据曹家的仆从说，曹老爷离开家没多久，他们夫人就回来了。”
“这种事也不是第一回了，金夫人似乎时常去普陀寺礼佛，平日里她没有晚归的时候，曹老爷也有可能找过去，别说她这回晚归了。”
沈清薇眉微扬，“那曹老爷的夫人昨天为何那么晚才回家？”
邬恒道：“这就不知道了，我们还没去曹家看过。”
沈清薇点了点头，转向祁禛，“世子，可以去曹家了。”
曹三郎似乎有些不安，“沈娘子，你们去我们曹家想查什么啊？你不是说凶手先前还杀了其他人吗？凶手专门找德行有亏的人下手，他找上我父亲也是因为这点，凶手应该不在咱们曹家吧？”
“按照邬评事方才的说法，曹老爷殴打妻子儿女的事情，先前是没有其他人知道的，至少，你们家看起来把这件事保密得不错。”
沈清薇道：“即便凶手不是曹老爷身边的人，他定然也是从曹府的人那里知道这件事的，甚至，他这段时间很可能一直跟踪或监视着曹老爷，才会恰好知道他昨晚去了普陀寺，并跟了上去。当然……”
沈清薇淡声道：“也不排除，凶手就藏在曹府里头。毕竟我们先前推测，凶手是开阳世家大户里的人，或是跟世家大户有关联的人。”
曹三郎顿时一脸愕然。
曹大郎的脸色更难看了，连忙道：“若有这样的凶徒潜伏在我们曹府，是我们曹府的大患，还请祁世子和沈娘子务必帮我们找出这个歹人。”
沈清薇微微一笑，“我们自会尽力，到时候还要请曹府的人配合。”
一众人便立刻准备去曹家了。
邬恒这次准备了两辆马车，沈清薇正要上自己的马车，祁禛突然走了过来，低声道：“曹大郎如今在工部做事，任工部侍郎，根据他和曹三郎的口供，昨晚他们一晚上都在城外指挥玉带桥的修建。玉带桥是今年动工的横跨香江的第六座桥，那座桥的位置，离普陀寺很近。”
沈清薇立刻明白了祁禛的意思，看了看已是上了自家马车的曹家兄弟，“世子怀疑，曹家这对兄弟也有作案嫌疑？”
祁禛点了点头，“别的不说，曹大郎和曹三郎的身形，都与先前时常去凝香楼的那个可疑男人有些相似，我已是派人去找城外玉带桥的其他负责人员，询问这两兄弟昨晚可有从桥边离开过。”
邬恒一直在旁边听着他们讨论，这时候忍不住道：“可是，如果凶手是曹家兄弟，他们杀死曹老爷的动机是有了，但为什么还要杀死前面那几个人呢？他们为什么又非要按照话本子的情节行动？”
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