她当年，做得神不知鬼不觉。
十年了，江月凝的肚子一点动静都没有，这才给了姑母将自己留在府里的借口，也才有了今天的一切。
现在看来，那一步棋，当真是走对了！
江月凝，你斗不过我的。
这定安侯府主母的位置，最终，只会是我的。
赵惜玉的春风得意，丝毫没有吹进凝霜院。
江月凝的身体在太医的调理和少年的精心照料下，一日好过一日。
那场大火仿佛一场淬炼，烧掉了她心底最后的情愫，也烧出了一片澄澈的清明。
她不再去想那些过往，也不再去看来往的人心。
每日里，不是看书，便是与少年说说话，或者是指点绿竹做些江州口味的小菜。
凝霜院里，难得有了几分安逸的烟火气。
“等出了正月，天气再暖和些，咱们就走。”少年一边给她剥着松子，一边盘算着，“我已经让人在通州那边备好了马车和船，到时候从水路南下，神不知鬼不觉。”
江月凝从书卷中抬起头，接过他递来的松子仁，声音依旧带着几分沙哑，却很平静：“好。”
她这副安然的模样，让少年安心，却也心疼。
他知道，这平静之下，是怎样的一片死寂。
“外面那些人，又在闹什么幺蛾子？”少年见绿竹从外面进来，脸色不佳，随口问道。
绿竹撇了撇嘴，语气里满是不屑：“还能有什么，不就是为了银子，听说，大老爷闹到慈晖堂去了，说是要帮着二夫人管家呢。”
少年嗤笑一声：“大哥？十年了，他一个连秀才都考不上的人，还想管家？他会算账吗？”
江月凝闻言，只是淡淡地翻过一页书，仿佛在听一个与自己毫不相干的故事。
这偌大的侯府，就像一个即将倾颓的华丽戏台，每个人都抢着登场，唱一出荒腔走板的闹剧。
而她，只想在戏台倒塌之前，安然离场。
……
慈晖堂内，气氛凝重。
赵氏看着面前哭哭啼啼的裴拾和一旁帮腔的大嫂陆氏，只觉得太阳穴突突直跳。
“二弟妹，你评评理！”裴拾一把年纪，哭得却像个受了委屈的孩子，一把鼻涕一把泪，“我好歹是裴家的长子！是砚声和阿泽的亲大哥！如今我在这府里，竟连个说话的地位都没有！传出去，我们长房的脸面往哪儿搁？”
陆氏也拿着帕子按着眼角，帮腔道：“是啊，二弟妹，我们家老爷也不是要跟你争什么，他就是觉得，砚声如今是侯爷，国事繁忙，你一个人操持这么大的家业，实在是太辛苦了。他身为长兄，理应为你分忧啊。”
赵氏端起茶杯，吹了吹浮沫，没说话。
分忧？怕是惦记着府里的油水吧。
这个大哥，年轻时便不学无术，仗着有几分小聪明，整日游手好闲。
考了半辈子的功名，连个举人都没中，如今人到中年，更是把心思全动到了歪门邪道上。
“大哥，您是读书人，是斯文人。”赵氏放下茶盏，语气不咸不淡，“这府里的俗务，柴米油盐，人情往来，都是些上不得台面的琐碎事，哪里敢劳烦您？”
“这叫什么话！”裴拾一听，立刻不乐意了，声音也高了八度，“我也是为了这个家！二弟妹，你别把我想得那么不堪！我就是看着你太累了！”
他眼珠一转，终于图穷匕见：“这样吧，我看府里采买那一块，采办的东西多，账目也杂，最是耗费心神。不如，就由我来接手，也让你能松快松快。”
赵氏在心里冷笑一声。
采买，那是府里油水最足的差事，经手的银两流水似的。他倒是真会挑。
“大哥，这恐怕不妥。”赵氏想也不想就拒绝了，“采买的账目，向来都是由我亲自过目，再交由月……交由府里的账房核对，一丝一毫都错不得，您多年不理俗物，怕是会不习惯。”
她本想说交由月凝，话到嘴边又咽了回去。
“怎么就不妥了？”陆氏立刻接上话，语气里带上了几分尖酸，“二弟妹，你这话的意思，是信不过我们家老爷了？怕他贪了府里的银子不成？”
“我们家老爷再不济，也是嫡亲大哥！你一个做弟妹的，倒管到长兄头上来了！这府里，到底还是不是姓裴了？”
这话就说得重了，几乎是指着鼻子骂赵氏一个妇道人家，霸着裴家的家产。
赵氏气得胸口发闷，脸色也沉了下来：“大嫂，我没有这个意思。只是这府里上上下下几百口人，吃穿用度，不是一笔小账，大哥若真想分忧，不如先从旁协助，看看田庄铺子的账目如何？”
“看账目？”裴拾像是被踩了尾巴，“我一个大男人，天天坐在屋里拨算盘珠子，像什么样子！二弟妹，你今天就给我一句准话，这采买的差事，你给还是不给？”
他这是打定主意，要耍横了。
赵氏看着他这副无赖嘴脸，只觉得一阵心寒。
裴家怎么就出了这么个东西！
“大哥，此事体大，不是我一人能决定的。”赵氏强压下怒火，端起了当家主母的架子，“你若真有此意，等砚声回来，你们俩自己商议吧。”
她把裴砚声抬了出来当挡箭牌。
裴拾一听，气焰顿时矮了半截。
他敢跟赵氏这个弟媳妇耍横，却不敢去招惹那个喜怒不形于色、手握重权的侄子。
“好！好！你们都向着他！”裴拾见今日讨不到好，只能悻悻地站起身，撂下一句狠话，“我倒要看看，他这个做侄子的，是不是也要让我这个大哥喝西北风去！”
说完，便拉着陆氏，气冲冲地走了。
慈晖堂里，终于安静下来。
赵氏看着满桌混乱的账册，只觉得身心俱疲。
丈夫早亡，长子常年不归家，次子如今权倾朝野，却也离她越来越远。
这偌大的侯府，看着风光无限，内里却早已千疮百孔。
她忽然想起，江月凝掌家的那十年。
那时候，府里何曾有过这等乌七八糟的事？
江月凝虽然为人清冷，手段却最是公允严明。
无论是谁，想从她手里多占一分便宜，都绝无可能。
大房、三房，包括她自己的娘家，都被她治得服服帖帖。
那时候的侯府，才真正像一个家。
可如今……
赵氏长长地叹了口气，只觉得前路一片灰暗。
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