“七日之内，北府军便会抵达京城。”
裴文正跪在太极殿中，语气平静得近乎从容。
满朝文武却已经乱了。
一支不在兵部名册中的军队。
十五年来，靠二十万石失踪军粮暗中供养。
如今越过居庸关，直逼京城。
无论他们奉的是谁的令，都足以让朝局彻底失控。
兵部尚书急声道：“陛下，应立即调京营封锁北道！”
谢惊寒却先问裴文正：“北府军有多少人？”
“一万八千。”
“主将是谁？”
“霍凛。”
殿中几名老将同时变色。
霍凛曾是北境先锋，承平十九年守孤城四十日，最后却被兵部记作全军覆没。
原来他没有死。
那支所谓覆没的军队，也没有消失。
裴文正看向皇帝。
“北府军没有兵部粮饷，没有朝廷名分。”
“十五年来，是臣让裴家粮行供着他们。”
“他们认的，自然是臣。”
沈明姝忽然问：“裴家每年送多少粮？”
裴文正道：“足够养军。”
“账呢？”
“军中自有。”
“所以裴大人拿不出来。”
沈明姝合上手中的白账。
“你方才说二十万石全用来养北府军，可这批粮承平二十年便被裴家高价卖回国库。”
“同一批粮，不可能既在北府军粮仓，又在朝廷赈灾仓。”
裴文正眼神微沉。
“沈姑娘不懂养军。”
“我不懂养军，但我懂账。”
她看向皇帝。
“北府军若真被裴家养了十五年，裴家必有长期采买、转运、仓储和损耗记录。”
“查裴氏粮行，便知道他说的是真是假。”
皇帝立即下令查封裴氏粮行总账。
就在此时，殿外传来急促脚步。
兵部驿使跪倒在门前。
“陛下，北府军已过昌平！”
“不是七日。”
“最多两个时辰，便到京城北门。”
满殿哗然。
裴文正脸色却第一次变了。
“怎么可能？”
他显然也没想到，北府军会来得这样快。
驿使继续道：“北府军沿途没有劫掠，也没有扣押官差。”
“他们不打王旗，不打裴旗。”
“只挂白幡。”
“军中还抬着三千余块灵牌。”
沈晚棠忽然抬头。
“那不是进京夺位的阵势。”
“是来讨债的。”
皇帝看向她。
“你知道北府军？”
“承平十九年，北境军粮被截，霍凛所部困在孤城。”
沈晚棠缓慢道：“我曾替先帝送去一批粮药。”
“城破后，活下来的七千多人被兵部写成阵亡，军籍全部销毁。”
“先帝怕有人追查军粮去向，便把他们转为暗军，命其护送外库证人、看守北境旧账。”
“这支军队真正认的，不是裴家粮令。”
“是外库白令。”
齐松年立刻展开白令。
卷尾除六部血押外，还有一道极浅的军印。
正是北府军旧印。
裴文正冷声道：“即便如此，十五年来也是裴家供粮。”
“供粮不等于买命。”
沈明姝道：“沈家借粮救京城，陛下今日照样认债。”
“裴家若真养过北府军，朝廷可以核账。”
“可你想拿几袋粮，把一万八千人说成裴氏私兵——”
“他们自己未必认。”
皇帝没有立刻调京营迎敌。
他下旨封锁京城十二门，却命守军不得先放箭。
随后带沈明姝、沈晚棠、谢惊寒与兵部官员登上北城楼。
城外尘土如墙。
北府军没有列攻城阵。
一万余人停在三里之外，刀枪入鞘，白幡连成一片。
队伍最前方不是战车。
是三千一百二十七块灵牌。
灵牌后，四名士兵押着一个锦衣男子。
裴文正看见那人，脸色骤然惨白。
正是他昨夜出城的长子裴绍安。
北府军主将霍凛策马上前。
他年近六十，左眼蒙着黑布，身上甲胄已经旧得发白。
到了城下一箭之地，他翻身下马，把佩刀放在地上。
“北府旧军霍凛，请见外库总核使。”
沈晚棠站到城墙前。
“我在。”
霍凛抬头看见她，独眼骤然泛红。
他单膝跪地。
身后一万余名士兵同时跪下。
“末将等了十五年。”
“终于等到沈大人重新开白账。”
沈晚棠看着那些灵牌。
“你们不是奉裴文正之令进京？”
“不是。”
霍凛从怀中取出一封密令。
“先帝命北府军隐于北境，若外库白账重见天日，护账入京，向朝廷讨清军粮与阵亡名册。”
“北府军不得入京夺权，不得受任何臣子私令。”
“违者，军中共诛。”
城墙上一片死寂。
裴文正方才那句“他们认臣”，在真正的军令面前成了笑话。
霍凛又抬手指向裴绍安。
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