这些难民大多是从东边的昌州来的，也有少数是从隆州、幽州，甚至京畿边缘逃来的，拖家带口，满面风霜，看着实在可怜。
城外已经搭了好几处棚子，每日按时施粥，也有郎中坐诊看病。
只是人汇集得太快，棚子实在不够住，还有不少人只能在野地里烤火过夜，更连累得城内柴米价格一路上涨，百姓颇有怨言。
姜娆看完，沉吟片刻，提笔写下自己的安排。
除了安置流民、预防疫病之外，她还单独提醒杨适，须格外留意甄别流民中混杂的细作、匪徒。
眼下安州名声在外，四面八方都有人往这里逃，难免鱼龙混杂。特别是北边几个口子，越靠边境越容易混入细作。
她会写信给大王，让他多派几支小队来。一是震慑宵小，安定民心，二是加强关卡盘查，将那些不轨之徒逐一筛出。
还有昌州那边的事，姜娆也听说了。
去年昌州的匪患就没按住，被悍匪攻入县城，烧杀抢掠，连县令也惨死在乱刀之下。
陈王痛定思痛，派人来安州虚心取经，回去后现学现卖，匪患短暂消停了一阵，随即变得更加猖獗。
那些人仗着熟悉地形，竟专挑现在这春耕时节下山，搅得昌州鸡犬不宁。
昌州官府无力应对，打了几次，损兵折将，反而助长敌方气焰。
同时，他们连着写了几封信去盛京求援，却只换回几句敷衍。
陈王才能庸弱，但其本身也是爱惜百姓之人。
见朝廷不愿援助，连赈济都无，春耕受延，百姓即将流离失所，他索性亲自写信，称昌州兵马疲弱，剿匪有心无力，求定王发兵相助。
项炳收到信，当然明白事情紧急。
他没有过多犹豫，不仅派出了刚刚筹备好的山防营，还额外抽调了两千精锐，前去昌州协助剿匪。
倒不是他不想派遣大军，而是如今匪患规模有限，他若是大行举兵，定是要被人忌惮猜疑的。
卫彰等人，也都没有异议。
安州和昌州山水相连，难以独善其身。再者，昌州境内有两条商道，颇为重要。
所以，无论于公于私，安州都要伸出援手。
这调兵的消息很快传到大营里，姜艳得知后，却有些不以为然。
剿匪这回事，她也听老兵们说过不少了。
隔壁昌州匪患猖獗，百姓年年遭殃，越来越多的人落草为寇，导致匪越剿越凶，情形越来越糟。
几十年过去，昌州官兵上上下下都熬成了老油条，哪怕陈王拿出悬赏，底下那些人依旧出工不出力。
盛京距昌州较近，却一直自扫门前雪，即使京畿百姓被流寇骚扰，盛京的官军也只是做个剿匪的样子，把流寇赶回昌州，便罢了。
种种因素叠加，昌州彻底成了一处烂摊子。
既然山匪流寇根本剿不完，安州这般军劳师动众地过去，又能获得什么？
姜艳眼珠一转，很快得出结论：项炳这是想要博取美名，收买人心，说不定还想趁机把隔壁的地盘，也搂进自己怀里。
俗话说得好，请神容易送神难，等安州的兵进了昌州的地界……
不过，这些话她只敢在心里嘀咕嘀咕，不会和任何人说。
数日后，军营整备完毕，开拔来到昌州。
姜艳这才发觉，昌州的匪患比她想象的，还要严重得多。
那些山匪压根不是藏头露尾的普通蟊贼，而是有马有刀，大股流窜的悍匪。
他们大多是昌州本地人，甚至就是附近县乡的农家子弟，按理说该放过老百姓春耕的时节，让他们把苗给种下去。
可现在，他们纵马踏田，毁渠烧房，甚至敢围困县城，绑架勒索。种种行径狠辣无情，和北戎人几乎没什么两样。
百姓们哭天喊地，求救无门。
山防营虽然是项炳派人刚刚筹备完成的，但其中的兵员都是从各营抽调的精锐，有在安州剿匪的经验，正适合支援昌州，把这当做山防营的初次实战，练一练手。
山战、夜战、追击、围堵，这些都是山防营将来必须面对的挑战，用昌州的流寇来磨磨刀，再合适不过。
姜艳领了军令，带一队人出发巡山，路过的第一个村子，就刚被山匪掳掠过。
村里的围栏直接被撞翻，耕地被踩踏得一片狼藉，秧苗和菜苗全都横七竖八地倒在土里，地上洒着血水、插着乱箭。
十多个幸存者聚在一棵老树下，满脸灰败，不时有啜泣声传出。
墙倒院塌，谷仓都被烧得只剩一个架子，一些人还在废墟里努力翻找着，远远看见军队来了，他们吓得躲进断壁残垣里不敢出来。
姜艳骑在马上，看到这一幕，心里滋味不好受。
再往前走，却见几名青壮汉子拿着锄头守在路边，看见挂着军旗的队伍，他们连忙跑上来磕头，哭喊求告。
原来这村子前几天刚被洗劫过一次，仍有流寇不时骚扰，掳掠孩童，戏耍村民取乐，害得他们夜里连觉都不敢睡。
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