黑石镇比林远想象中要热闹。
这座镇子建在两座山之间的隘口上，是黔南通往北方的必经之路。南来北往的商队在这里歇脚，进山采药的药农在这里交易，三教九流的人物混杂其间，龙蛇混杂，消息灵通。镇子不大，只有一条主街，从头走到尾不过一炷香的工夫，但街上的人流量却不少，茶馆、酒肆、客栈、药铺、铁匠铺一应俱全，吆喝声此起彼伏，热闹得像一口沸腾的锅。
林远在镇口站了一会儿，打量着眼前的一切。三年了，他习惯了崖底的清静，乍一回到人间，耳边的嘈杂声让他有些不适应。但他很快调整了过来，压低斗笠的帽檐，走进了镇子。他穿着一身粗布衣，背上背着一个藤条编的药篓，腰间挂着几个布袋，看上去就像一个进山采药的普通药农。这副打扮是他刻意为之——天鹰教的势力在黔南无处不在，他虽然不怕暴露，但也不想在找到孟三刀之前节外生枝。
孟三刀的肉铺在镇子西头，很好找。不是因为它有多大，而是因为整条街上只有那一家肉铺，门口挂着半扇猪肉，一群苍蝇围着嗡嗡打转。铺面不大，门板被油烟熏得发黑，案板上摆着几块肥瘦相间的五花肉，一把剁骨刀砍在木墩上，刀柄被磨得油光水滑。
一个五大三粗的汉子正光着膀子剁排骨，胳膊上的肌肉随着每一次落刀而鼓胀，油渍和血水溅在围裙上，早已看不出原来的颜色。他看上去四十来岁，满脸横肉，左眉骨上有一道旧刀疤，从眉梢一直延伸到颧骨，让他本就凶悍的长相更添了几分狰狞。
林远走到肉铺前，把斗笠往上推了推：“孟三刀？”
汉子抬头看了他一眼，手里的剁骨刀没停，“砰”的一声又剁下一根肋骨。他的目光在林远身上扫了一圈，带着屠户特有的审视——像是在掂量一头猪的肥瘦。“买肉？”他问，声音粗得像砂纸。
“孙不苦让我来的。”
剁骨刀停在了半空中。孟三刀的眼神变了一瞬，随即又恢复了那副粗鲁的模样。他把刀往木墩上一砍，转身冲屋里喊了一声：“婆娘，看摊子。”然后冲林远偏了偏头，“跟我来。”
他领着林远穿过肉铺的后门，走进一个堆满杂物的后院。院子里晾着几排腊肉，地上散落着鸡毛和菜叶，角落里养着几只半大的猪崽，哼哼唧唧地拱着食槽。孟三刀在一口大水缸前停下，舀了瓢水冲了冲手上的血污，然后转过身来，用一种截然不同的眼神打量着林远。
刚才在铺子里，他的眼神是一个屠户看顾客的眼神——漫不经心，只关心买卖成不成。现在他的眼神变了，锐利得像一把刚磨好的刀，那才是他的真面目。林远在心里暗暗点头——孙不苦让他来找的人，果然不是普通屠户。
“老孙头还活着？”孟三刀问。
“活着。身体硬朗，精神也好。”
孟三刀沉默了一会儿，粗犷的脸上掠过一丝复杂的神色。他在院子里的石磨上坐下，从怀里摸出一根皱巴巴的纸烟卷，划了根火柴点上，深深吸了一口。烟雾在他粗糙的脸庞前弥漫开来，模糊了他的表情。
“二十年了。”他的声音忽然变得很轻，像是自言自语，“二十年前他在川西救了我一条命，我欠他的。当年我跟他说，这条命以后就是他的，随时来取。他说他不要我的命，让我找个地方好好活着。我就来了黑石镇，一待就是二十年。”
他弹了弹烟灰，重新打量着林远：“你是他什么人？徒弟？”
“他教了我三年。”
孟三刀点了点头，像是明白了什么。他站起身，围着林远转了一圈，目光比刚才更加仔细，像是在检查一件兵器是否合格。然后他回到石磨上坐下，又吸了口烟：“二十年前我就不是他的对手，现在他教出来的徒弟，估计也不简单。说吧，来黑石镇做什么？老孙头让你找我，肯定不只是叙旧。他那人不会拐弯抹角，教出来的徒弟应该也不会。”
“打听几个消息。”林远在他对面的石墩上坐下，摘下斗笠放在膝上，“天鹰教现在什么情况？”
孟三刀夹着烟卷的手指微微一僵。他盯着林远看了好一会儿，然后缓缓吐出一口烟雾：“你是天鹰教的人？”
“以前是。”
“以前是？”孟三刀的眼神变得更锐利了，像是要从林远的脸上看出什么来。然后他的目光停在了林远的眉骨和下颌——那张脸的轮廓，尤其是那双眼睛，让他想起了一个人。他猛地吸了口烟，声音压得更低了，“你姓原？”
林远没有否认，也没有承认，只是平静地看着他。孟三刀沉默了几息，然后把烟头扔在地上，用脚碾灭。他站起身走到院门口，往外张望了一眼，确认外面没有人，才折返回来，在林远对面重新坐下。
“三年前，天鹰教换了主人。”他的声音压得很低，“老教主原震岳在西疆失踪，消息传回来之后没几天，原震山就动了手。那场内乱杀了整整三天，老教主的心腹被清洗得干干净净。四个堂主死了三个，剩下的一个投降了。执法长老被吊死在教主府大门口，暴尸三天，没人敢收尸。”
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