刘备回神,眼见二人衣襟紧绷,拳头已然攥紧,眼看便要在灵堂之中当众动手,刘备骤然一声厉喝:“你二人住手!”
声响裹挟着满心酸楚,打破了殿内一触即发的紧绷氛围。关兴与张苞浑身一僵,满腔怒火瞬间被帝王呵斥压下,二人幡然醒悟此地乃是张飞灵前,在亡者灵位前争斗,实属大不敬。二人慌忙各自垂落拳脚,双双俯身跪倒在地,头抵青石地面,连声请罪。
“侄儿一时意气上头,惊扰灵堂,请大伯父降罪!”
刘备缓步走上前,目光轻轻扫过两名少年布满泪痕的面庞,又侧目望向案上张飞灵牌,万千心事尽数压在一声轻叹之中。他缓缓开口,嗓音沙哑低沉,将当年涿郡相逢、桃园焚香结拜的旧事缓缓道来。
“我与你父辈三人,当初萍水相逢,一杯浊酒结下金兰之盟,本无半点血缘牵绊,却早已胜似骨肉血亲。数十年同生共死,颠沛流离,多少绝境险境,皆是彼此以性命相护。云长被困土山,宁死不降;翼德独守当阳,厉声断后,皆是念着桃园誓言,念着手足情分。”
他俯身,伸手轻轻扶起身前二人,眼底满是期许,亦藏着无可奈何的怅惘:“如今他们二人双双离世,血海深仇摆在眼前。你二人乃是将门遗孤,从今往后,便要效仿父辈,结作异姓兄弟,彼此坦诚相待,荣辱与共,遇事互相扶持,切不可再这般争强好胜,互生嫌隙。若是内部不和,何以统兵杀敌,又何以告慰你父辈在天之灵?”
关兴、张苞闻言心头一震,方才胸中的意气之争瞬间消散无踪,二人对视一眼,齐齐叩首领命。
“谨遵大伯父教诲!”
刘备见二人已然解开心结,方才定下出征安排:“暂且安心守孝,待到大孝期满,即刻整饬三军。命张苞为正先锋,关兴为副先锋,协同吴班统领前部兵马。朕亲率大军,水陆两路齐头并进,直扑东吴腹地。此番出兵,便是要踏破江东,擒斩仇敌,为云长、翼德二人报仇雪恨!”
两名小将双目热泪翻涌,心中又悲又振奋,重重叩首,语气铿锵坚定。
“我二人必定同心协力,冲锋在前,不破东吴,誓不回师!”
灵堂之内烛火摇曳,白幡随风轻晃,复仇的军令已然敲定。浩荡伐吴之战正式敲定日程,可满殿文武望着刘备决绝的神色,心底皆是沉甸甸的不安,可谁都不清楚,夷陵的烈火,已然在不远的前方静静等候。
自张飞死后,刘备眉宇间郁结着化不开的哀痛与怒火。满朝文武瞧在眼里,皆是满心忧虑。
陛下心绪郁结,满腔悲愤未曾疏解,若是这般状态领兵亲征,心智极易被怒火裹挟,于战局百害而无一利。众臣轮番劝谏,或是劝陛下暂缓兵戈,先稳固益州内政;或是劝其暂且放下哀思,徐徐图谋复仇,可刘备满心只记挂二位义弟惨死、疆土沦陷,任何规劝都听不进去,反倒终日愈发沉闷,日渐憔悴。
侍中陈震看在眼里,心中暗自焦急,忽然想起昔日游历蜀地西境时听闻的一桩奇事:青城山深处隐居着一位异人,唤作李意,世间传言此人已有三百余岁,形貌虽看似老者,却体魄轻盈,通晓阴阳卜算,可断祸福、预判生死,近乎仙人之流。
陈震当即上朝禀奏:“陛下,臣听闻青城山有隐士李意,道法通玄,能窥天命吉凶。陛下心中郁结难舒,此番东征事关国运兴亡,不如臣亲往青城山,请李先生下山,为陛下卜问前程,亦可开解陛下心中烦闷。”
刘备本无心求仙问道,可连日心绪煎熬,也隐隐忌惮此番盛怒出兵暗藏凶险,稍作沉吟便应允下来,令陈震携带厚礼,即刻动身赶赴青城山。
陈震辞别朝堂,带着随从礼品,一路向西奔赴青城。青城山青峰连绵,古木参天,云雾常年缠绕山腰,越往深山行走,人烟越是稀少,寻常樵夫猎户都不敢深入腹地。陈震沿路问询山中居民,大多只知晓山中有位隐世高人,却无人知晓其具体居所,一行人在山中辗转寻访数日,踏遍清溪古径,方才在一座人迹罕至的老松院落之中,寻到了李意。
院内苍松虬劲,青石桌案上摆放着一卷道书,一位白发松颜的老者闭目静坐,周身气息淡然悠远,不见半分尘世烟火气,正是李意。
陈震恭敬行礼,讲明蜀汉天子刘备终日忧愁,即将兴兵伐吴,特意遣自己前来,恳请先生出山,前往成都为陛下解惑,预判征伐祸福。
李意缓缓睁开双目,目光平静地看向陈震,并未立刻应允或是回绝,沉默许久之后,才缓缓开口,应允随陈震一同返回成都。
一路车马慢行,李意沿途不言世事,只是凭窗静看沿途蜀中山川风物,眉宇间始终萦绕着一缕淡淡的悲悯。不出数日,一行人便抵达成都。刘备听闻异人已至,当即亲自出殿相迎,见李意须发皆白,神态飘然,全然不似寻常凡间老者,心中先添了几分敬重,连忙设宴款待,几番倾诉自己痛失关羽、决意倾举国之兵伐吴复仇的心意,恳请李意卜算此战吉凶。
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