苟安伏诛的消息,很快经由密探传回成都江府。
江左看完密报,神色平静无波,只是淡淡颔首。一个跳梁小丑,到此算是尘埃落定。
他心中清楚,除掉苟安只是扫清旁枝,真正的棋局,还落在张合身上。
另一边,魏营之中。
司马懿处理完苟安之事,独坐帐内,指尖叩击案几。苟安一死,离间蜀汉君臣的线索就此断绝,再无后患。可他心中依旧记挂着张合。
张合身为曹氏旧将,军功赫赫,军中威望极高,素来不把自己放在眼里。朝堂之上,曹叡对张合亦是颇为倚重。只要张合一日健在,自己便难以完全掌控西线兵权。
这时帐外亲兵入内,呈上江左又一封密信。信中寥寥数语,点明:下次蜀军再出祁山,可借蜀军之手,除掉张合。
司马懿读完,嘴角浮起一抹深意的笑意。
他与江左,一个要扫清夺权路上的障碍,一个要除去北伐的劲敌,二人的目标,不谋而合。
司马懿当即招来张合。
张合一身戎装,大步走入中军大帐,神色刚正,对司马懿拱手行礼。
“大都督唤我,可是有军务商议?”
司马懿面上装作一团和气,开口说道:“近日探得消息,诸葛亮休整完毕,不日便会再度挥师祁山。孔明诡计多端,不可不防。倘若蜀军来犯,你我当同心协力,共拒蜀寇。”
张合心中颇有戒备,直言道:“大都督,蜀军新遭后方变故,此番卷土重来,必定锐气更盛。我军应当坚守营垒,不可轻易冒进。”
司马懿闻言,心中暗笑,面上却不表露分毫,只微微点头,假意附和。
他心中已然盘算妥当。待到诸葛亮兵至祁山,他便要故意示弱,诱张合领兵追击蜀军,把这位忠心曹魏的老将,送入蜀军的埋伏之中。
而成都这边。
诸葛亮已经在整顿兵马,清点军备。江左调拨的一千玄甲铁骑已然开赴汉中,三十万白银军费也尽数运抵前线。
诸葛亮站在汉中校场,望着麾下将士,目光望向北方祁山。他满心只想着,此番再度北伐,定要斩除张合,大破魏军,完成北伐大业。
他全然不知,自己即将成为司马懿与江左二人手中的一柄利刃。
他以为除去张合,是为蜀汉扫清大敌;却未曾料到,这一场厮杀,同样是为司马懿铺平独掌魏国兵权的道路。
蜀魏之间,一场围绕张合的死局,正在缓缓拉开帷幕。
汉中的号角,即将再度吹响。祁山的烽烟,又要燃起。
诸葛亮兵出祁山,心中时刻记挂粮草。眼下正是麦熟时节,祁山周边大片麦田金灿灿一望无际,若是能收割这批麦子,便可极大缓解蜀军粮草转运的难题。
可他心中十分清楚,司马懿老谋深算,定然不会坐视蜀军从容割麦。魏军手握重兵,只要出兵袭扰,蜀军便无法安心收割。
一番筹谋之后,诸葛亮定下一条惑敌之计。
他挑选王平、姜维、魏延三员大将,命四人各穿戴一模一样的纶巾鹤氅,坐上样式相同的四轮车,脸上都戴上诡异的面具。四人分作四队,各领一支疑兵,打着白幡。在祁山各处山道、山谷之间来回游走,神出鬼没。
司马懿听闻蜀军四处活动,当即派出大批兵马前去追击。
魏军将士策马狂奔,朝着那四轮车追去。可那几队人马飘忽不定,忽而在东山,忽而在西谷,行踪诡秘。远远望去,四轮车上的人影皆是面具覆面,看不清面容,阴风掠过,白幡晃动,面具轮廓阴森可怖。
魏军士兵本就久闻诸葛亮精通奇门遁甲、能驱使六丁六甲的鬼神之术,见此异象,人人心中发毛,胆战心惊。明明眼看就要追上,转眼之间,那“诸葛亮”便又消失在山林迷雾之中,无论如何追赶,始终抓不到半分踪迹。
几番来回奔袭,魏军将士跑得人困马乏,疲于奔命,却连对方的衣角都碰不到。
败回来的魏军士卒,慌忙向司马懿禀报:“大都督!那诸葛亮神鬼莫测,竟有好几个!个个戴着面具,来去飘忽,我等明明追在身后,却始终无法追上,想来是孔明施展六丁六甲法术,变幻分身!”
司马懿听罢,眉头紧锁,心中惊疑不定。他虽不信鬼神,可眼见麾下将士接连受挫,也一时摸不透诸葛亮的虚实,不敢贸然倾巢出动。
就在魏军被这四个“假诸葛亮”搅得心神大乱、疲于奔命之时,蜀军主力部队却趁着空档,悄无声息赶赴麦田。
数万蜀军将士挥镰收割,日夜不停,祁山周边数万亩成熟小麦,尽数被收割运回蜀军大营,粮草储备瞬间充盈。
连日下来,魏军被疑兵牵制,无暇顾及麦田。
一日清晨,山间大雾弥漫,能见度极低。一名蜀军割麦的士兵,在田间劳作时不慎迷失方向,慌乱之间,误入魏军巡逻的地界,当场被魏兵擒获。
士兵被押到中军大帐,司马懿亲自审问。
“如实说来!蜀军到底在做什么?那四处游走的数个诸葛亮,究竟是怎么一回事?”
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